GP Αυστραλίας – Sprint: Δραματική πρωτιά Marquez

Ο Marc Marquez κέρδισε ένα συναρπαστικό Sprint στο Grand Prix Αυστραλίας, έπειτα από σκληρή μάχη με τον Jorge Martin, ο οποίος εγκατέλειψε μετά από πτώση υψηλής ταχύτητας στον όγδοο γύρο. Ο Ισπανός της Ducati επέστρεψε στην κορυφή της βαθμολογίας, αποκτώντας προβάδισμα δέκα βαθμών από τον αντίπαλό του, ενώ ο Alex Marquez και ο Fabio Di Giannantonio συμπλήρωσαν το βάθρο.

Το Sprint των 13 γύρων στο Phillip Island εξελίχθηκε σε μονομαχία ανάμεσα στους δύο διεκδικητές του τίτλου. Ο Marc Marquez ξεκίνησε από την pole position και διατήρησε την πρωτοπορία στην εκκίνηση, όμως ο Martin έκανε εξαιρετική εκκίνηση από την τέταρτη θέση και ανέβηκε αμέσως δεύτερος, περνώντας μπροστά από τον Alex Marquez και τον Johann Zarco.

Οι δύο πρωταγωνιστές απομακρύνθηκαν σταδιακά από τους υπόλοιπους και έδωσαν μια εντυπωσιακή μάχη για τη νίκη. Στους πρώτους οκτώ γύρους αντάλλαξαν την πρωτοπορία εννέα φορές, με τις προσπεράσεις να διαδέχονται η μία την άλλη και κανέναν από τους δύο να μην καταφέρνει να εξασφαλίσει διαφορά ασφαλείας.

Αλλαγές στην πρωτοπορία και σκληρή μάχη

Ο Martin πέρασε αρχικά τον Marc Marquez στη στροφή 10 του δεύτερου γύρου, αφού είχε χάσει προσωρινά τη δεύτερη θέση από τον Alex Marquez. Στον επόμενο γύρο, ο αναβάτης της Aprilia ανέκτησε τη θέση του και άρχισε να επιτίθεται στον πρωτοπόρο.

Η πρώτη του προσπάθεια να περάσει τον Marquez στη στροφή 4 δεν είχε αποτέλεσμα, καθώς άνοιξε τη γραμμή του και επέτρεψε στον αναβάτη της Ducati να ανακτήσει την πρωτοπορία. Λίγο αργότερα, ωστόσο, ο Martin ολοκλήρωσε την προσπέραση στη στροφή 10 και πέρασε μπροστά.

Η μάχη συνεχίστηκε χωρίς διακοπή. Ο Martin έχασε ξανά την πρώτη θέση όταν βγήκε εκτός γραμμής στη στροφή 4, δύο γύρους αργότερα, ενώ στον έκτο γύρο επιτέθηκε εκ νέου με μια τολμηρή κίνηση στην πρώτη στροφή. Ο Ισπανός της Aprilia κατάφερε να περάσει, αλλά άνοιξε τη γραμμή του στη στροφή 2 και ο Marc Marquez εκμεταλλεύτηκε αμέσως την ευκαιρία για να ανακτήσει την πρωτοπορία.

Οι δύο αναβάτες συνέχισαν να εναλλάσσονται στην πρώτη θέση και στον όγδοο γύρο, με νέες προσπεράσεις στις στροφές 1, 2 και 4. Ο Marc Marquez κατάφερε να διατηρήσει τη θέση του στις εξόδους των στροφών, όμως η μάχη δεν είχε ακόμη κριθεί.

Η πτώση του Martin αλλάζει τη μάχη του τίτλου

Η καθοριστική στιγμή ήρθε λίγο αργότερα, όταν ο Martin έχασε τον έλεγχο της Aprilia στην παρατεταμένη δεξιά στροφή 8. Ο Ισπανός βγήκε από την πίστα με μεγάλη ταχύτητα και κατέληξε στο χαλίκι, ολοκληρώνοντας άδοξα την προσπάθειά του σε ένα Sprint στο οποίο είχε διεκδικήσει με αποφασιστικότητα τη νίκη.

Ο Martin απομακρύνθηκε με φορείο από τους κριτές και μεταφέρθηκε στο ιατρικό κέντρο της πίστας για εξετάσεις. Η πτώση του έβαλε τέλος στη μονομαχία του με τον Marc Marquez και είχε άμεσες συνέπειες στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.

Μετά την εγκατάλειψη του αντιπάλου του, ο Marc Marquez διατήρησε τον έλεγχο του αγώνα μέχρι την καρό σημαία. Ο αδελφός του, Alex Marquez, δεν κατάφερε να τον απειλήσει ουσιαστικά στους τελευταίους γύρους, με τον αναβάτη της Ducati Lenovo Team να παίρνει τη νίκη με διαφορά 0,323 δευτερολέπτων.

Ήταν η ένατη νίκη του Marquez σε Sprint μέσα στη σεζόν και η 24η της καριέρας του στο συγκεκριμένο format. Το αποτέλεσμα τον έφερε ξανά στην κορυφή της βαθμολογίας, με 365 βαθμούς έναντι 355 του Martin.

Ducati 1-2-3, τέταρτος ο Bezzecchi

Ο Alex Marquez ολοκλήρωσε τον αγώνα στη δεύτερη θέση, εξασφαλίζοντας ένα ακόμη δυνατό αποτέλεσμα για την Gresini. Τρίτος τερμάτισε ο Fabio Di Giannantonio με τη μοτοσυκλέτα της VR46, ολοκληρώνοντας ένα βάθρο αποκλειστικά με αναβάτες της Ducati.

Ο Marco Bezzecchi πραγματοποίησε δυναμική ανάκαμψη και ανέβηκε στην τέταρτη θέση, παρά το γεγονός ότι βρέθηκε εκτός βαθμολογούμενων θέσεων στα πρώτα στάδια του Sprint. Ωστόσο, η διαφορά του από την κορυφή του πρωταθλήματος αυξήθηκε στους 50 βαθμούς, καθώς ο Martin έχασε έδαφος και ο Marquez πήρε τη νίκη.

Ο Pedro Acosta τερμάτισε πέμπτος, έχοντας δείξει για ένα διάστημα ικανός να διεκδικήσει θέση στο βάθρο με την KTM. Έκτος ήταν ο Ai Ogura με την Aprilia της Trackhouse, ενώ ο Brad Binder κατέλαβε την έβδομη θέση με την εργοστασιακή KTM.

Ο Jack Miller τερμάτισε όγδοος μπροστά στο αυστραλιανό κοινό, με τον Diogo Moreira να συμπληρώνει την πρώτη εννιάδα για τη Honda LCR.

Αντίθετα, ο Johann Zarco, ο οποίος είχε ξεκινήσει από την πρώτη σειρά της εκκίνησης, εγκατέλειψε στον τέταρτο γύρο λόγω τεχνικού προβλήματος, χάνοντας την ευκαιρία να διεκδικήσει ένα ακόμη δυνατό αποτέλεσμα. Εκτός αγώνα έμειναν επίσης οι Raul Fernandez, Maverick Vinales και Francesco Bagnaia.

Ο Marquez ξανά επικεφαλής του πρωταθλήματος

Η νίκη στο Phillip Island δίνει στον Marc Marquez σημαντικό πλεονέκτημα στη μάχη του τίτλου, καθώς πλέον προηγείται με δέκα βαθμούς από τον Martin. Ο Ισπανός της Aprilia είχε ξεκινήσει το Σάββατο με προβάδισμα μόλις δύο βαθμών, όμως η εγκατάλειψή του στο Sprint άλλαξε την εικόνα της βαθμολογίας.

Ο Marquez αναγνώρισε μετά τον αγώνα ότι η μάχη με τον Martin εξελίχθηκε σε μια αναμέτρηση στα όρια, με τους δύο αναβάτες να πιέζουν διαρκώς για τη νίκη. Παρά το αποτέλεσμα, το πρωτάθλημα παραμένει ανοιχτό, καθώς απομένουν αγώνες στη σεζόν και η διαφορά των δέκα βαθμών δεν επιτρέπει περιθώρια εφησυχασμού.

Η προσοχή στρέφεται πλέον στον κυρίως αγώνα της Κυριακής, ο οποίος αναμένεται να γίνει στις 05:00 το ξημέρωμα της Κυριακής.

Αναλυτικά η κατάταξη του sprint: