Με τον Max Verstappen στην κορυφή της κατάταξης άνοιξε η αυλαία του τριήμερου του GP της Σαουδικής Αραβίας, με τον Ολλανδό να είναι ο ταχύτερος οδηγός της πρώτης περιόδου ελεύθερων δοκιμών. Το 1-2 της Red Bull συμπλήρωσε ο Sergio Perez, εντυπωσίασαν οι Aston Martin που ακολούθησαν σε παράταξη στην κατάταξη.
Σε συνθήκες μη αντιπροσωπευτικές για το ανταγωνιστικό σκέλος του τριημέρου, έλαβε χώρα η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών στην Τζέντα. Αρκετή ζέστη στον αέρα αλλά και το οδόστρωμα, με τους οδηγούς να επιχειρούν να εξοικειωθούν με την αγωνιστική διαδρομή, της ταχύτερης πίστας πόλης στον κόσμο, όπως επίσης και με τα αγωνιστικά τους πακέτα, που έφεραν αναβαθμίσεις ως έναν βαθμό.
Αξίζει να σημειωθεί για ακόμη μια φορά ότι ενόψει του φετινού αγώνα στην Σαουδική Αραβία, έγιναν διορθωτικές κινήσεις κατά μήκος της πίστας, με αναδιαμορφώσεις σε ορισμένα σημεία της χάραξης, τα κέρμπ, τα σημεία διαφυγής και τις μπαριέρες που την περικλείουν, ούτως ώστε να βελτιωθεί η ορατότητα των οδηγών. Mεταβολές είχαμε και στην πρώτη ζώνη DRS της πίστας, αυτή της ευθείας εκκίνησης-τερματισμού, κατά 90 μέτρα, καθιστώντας πιο απαιτητικές ενδεχομένως τις προσπάθειες προσπερασμάτων.
Στα αμιγώς αγωνιστικά η διαδικασία όπως προαναφέραμε δεν προσφέρεται για ασφαλή συμπεράσματα ελέω συνθηκών, παρ’ όλα αυτά η καθεστηκυία τάξη σε πρώτη όψη δεν παρουσιάζει αλλαγές. Οπωσδήποτε οι προσπάθειες οριοθετήθηκαν από την σκόνη που υπήρχε στην αγωνιστική γραμμή, καθώς και από την ένταση του ανέμου, που οδήγησαν σε μικρά λάθη και διορθώσεις από μέρους των οδηγών.
Στην πρώτη θέση της κατάταξης βρέθηκε ο Max Verstappen, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή να πραγματοποιεί χρόνο 1:29:617 χρησιμοποιώντας την μαλακή γόμα ελαστικών της Pirelli(C4). Ο Ολλανδός δεν φάνηκε να επηρεάζεται από την γαστρεντερίτιδα που τον ταλαιπώρησε τις προηγούμενες ημέρες, επέδειξε τις διαθέσεις του και έθεσε τον τόνο για το υπόλοιπο του τριημέρου.
Τον ακολούθησε ο ομόσταβλος του, Sergio Perez, με τον Μεξικανό οδηγό να έπεται κάτι λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο από το ταχύτερο πέρασμα της διαδικασίας(+0,483), εντούτοις επιβεβαιώνονται σε πρώτη φάση τα προγνωστικά που θέλουν τους Ταύρους να είναι το σημείο αναφοράς και στην Σαουδική Αραβία.
Στην τρίτη και τέταρτη θέση βρέθηκαν οι Fernando Alonso και Lance Stroll αντίστοιχα, με τις δύο Aston Martin να συνεχίζουν την εξαιρετική τους παρουσία σε αυτό το πρώιμο στάδιο της φετινής σεζόν και να διεκδικούν θετικό αποτέλεσμα σε μία πίστα που φαινομενικά δεν ταιριάζει με τα χαρακτηριστικά της AMR23.
Σε πλήρη παράταξη ακολούθησαν στην κατάταξη οι δύο Mercedes των George Russell και Lewis Hamilton, στην πέμπτη και έκτη θέση, με την Γερμανική ομάδα να βρίσκεται δεδομένα σε περίοδο εσωστρέφειας και εσωτερικών διεργασιών, με στόχο την βελτίωση της απόδοσης της W14, το συντομότερο δυνατό. Οι δύο της οδηγοί ήταν πάνω από ένα δευτερόλεπτο μακριά από τις Red Bull ωστόσο, μετά το FP1.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Carlos Sainz, Pierre Gasly, Alex Albon και ο Yuki Tsunoda. Στην Ferrari το ξεκίνημα του τριημέρου ήταν ελαφρώς προβληματικό, με τα δύο της μονοθέσια να είναι εκτός ρυθμού, πέραν της επερχόμενης ποινής θέσεων που θα δεχθεί ο ενδέκατος της κατάταξης, Charles Leclerc, στον αγώνα της Κυριακής.
Η διαδικασία κύλησε δίχως ιδιαίτερα απρόοπτα, πέραν ίσως του κυκλοφοριακού που με την σειρά του έπαιξε ρόλο στον επηρεασμό κάποιων προσπαθειών, χωρίς κάτι περαιτέρω άξιο αναφοράς. Η συνέχεια στην Τζέντα δίνεται στις 19:00 με την δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών, υπό το φως των προβολέων, όπου θα αποκτήσουμε και μια ξεκάθαρη εικόνα της δυναμικής ομάδων και οδηγών.
Αναλυτικά οι χρόνοι και η κατάταξη του FP1:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
