Ακόμη ένα Σάββατο, ακόμη μία pole για τον Max Verstappen που ήταν καταιγιστικός και στο shootout του Σαββάτου και θα ξεκινήσει από την πρώτη θέση το Sprint του GP Αυστρίας. 1-2 για την Red Bull, τρίτος ο φοβερός Norris, έπεσαν οι Ferrari, καταστροφή για Mercedes.
Η βροχή έκανε την εμφάνισή της το βράδυ της Παρασκευής, συνεχίστηκε και τις πρωινές ώρες του Σαββάτου κι έτσι η πίστα του Red Bull Ring ήταν αρκετά βρεγμένη πριν το ξεκίνημα του shootout που καθόρισε το grid για το απογευματινό Sprint. Παρόλα αυτά, με την βροχή να έχει σταματήσει, είχε σχηματιστεί μία στεγνή γραμμή, με τους οδηγούς να βγαίνουν στην πίστα με τα σλικ ελαστικά.
Στο Q1, διάρκειας 12 λεπτών, επικράτησε φρενήρης ρυθμός καθώς η πίστα βελτιωνόταν συνεχώς με κάθε γύρο των μονοθεσίων. Οι χρόνοι ήταν εμφανώς πιο αργοί σε σχέση με τις επιδόσεις των κατατακτηρίων δοκιμών και όλα θα κρίνονταν στο τέλος. Εκεί ο Carlos Sainz που βγήκε οριακά καθώς αντιμετώπισε πρόβλημα με το σύστημα πέδησης, κατάφερε στον μοναδικό του γρήγορο γύρο να πάρει την πρώτη θέση με 1:06,187!
Πιο πίσω έγινε χαμός, με πέντε ομάδες να βλέπουν έναν οδηγό τους να αποκλείεται από την πρώτη περίοδο. Ο Guanyu Zhou ήταν μόλις ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου πιο αργός από τον Charles Leclerc που γλίτωσε μετά βίας τον αποκλεισμό, ενώ η μεγάλη έκπληξη ήταν ο αποκλεισμός του Lewis Hamilton που έμεινε μόλις 19ος! Μαζί με τον Βρετανό και τον Κινέζο αποκλείστηκαν οι Oscar Piastri, Valtteri Bottas και ο Logan Sargeant που είδε τον χρόνο του να σβήνεται και τον άφησε στην τελευταία θέση.
Το Q2 ξεκίνησε χωρίς τον George Russell που ολοκλήρωσε την δραματουργία για την Mercedes, καθώς έμεινε στα pits με πρόβλημα στα υδραυλικά της μονάδας ισχύος του. Ως αποτέλεσμα ο Βρετανός θα ξεκινήσει από την 15η θέση, σε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις της γερμανικής ομάδας από την επιστροφή της στο σπορ.
Η κίνηση που επικράτησε στο τέλος του δεκάλεπτου, άφησε πολλούς ανήμπορους να βελτιώσουν την προσπάθειά τους, ενώ ο Charles Leclerc πέρασε πάλι στο νήμα, γράφοντας τον ταχύτερο του γύρο στο φινάλε. Ο Max Verstappen ήταν ταχύτερος με 1:05,371, μπροστά από τους Sainz και Ocon, ενώ εκτός από τον Russell, αποκλείστηκαν κι οι Alex Albon, Pierre Gasly, καθώς και οι δύο AlphaTauri των Yuki Tsunoda και Nyck De Vries.
Η τελική μάχη της pole στο Q3 περιλάμβανε τους Max Verstappen, Carlos Sainz, Esteban Ocon, Charles Leclerc, Lando Norris, Kevin Magnussen, Fernando Alonso, Sergio Perez, Lance Stroll και Nico Hulkenberg. Παρά τις δυσκολίες στην τελική περίοδο, ο Max Verstappen δεν είχε αντίπαλο και με δύο γύρους που ήταν με διαφορά ταχύτεροι από οποιονδήποτε άλλον οδηγό, ο Ολλανδός πήρε την pole position και για το Sprint, κάνοντας με εντυπωσιακό τρόπο το 2/2 στο GP Αυστρίας και θα προσπαθήσει να το επαναλάβει και στους δύο αγώνες.
Μένοντας εντός ορίων αυτή τη φορά, ο Sergio Perez απείχε από τον ρυθμό του teammate του, αλλά στον τελευταίο γύρο κατάφερε να πάρει την δεύτερη θέση, αφήνοντας τρίτο τον Lando Norris που κέρδισε μία θέση σε σχέση με το grid του αγώνα. Ακόμη μία εντυπωσιακή παράσταση για τον Nico Hulkenberg που με την Haas και φορώντας την μέση γόμα, κατάφερε να καταταγεί μπροστά από τις δύο Ferrari των Sainz και Leclerc που ήταν ανήμποροι να επαναλάβουν το αποτέλεσμα των κατατακτηρίων της Παρασκευής.
Fernando Alonso και Lance Stroll συνέχισαν να είναι ένα βήμα πίσω από τον ανταγωνισμό στην Αυστρία και θα γεμίσουν ξανά την τέταρτη σειρά του grid, μπροστά από τους Esteban Ocon και Kevin Magnussen που χωρίς να έχουν φρέσκα σετ ελαστικών στο Q3, απλώς συμπλήρωσαν την κατάταξη.
Το Sprint αναμένεται να ξεκινήσει στις 17:30 το απόγευμα του Σαββάτου.
Αναλυτικά η κατάταξη του Shootout:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
