O Kalle Rovanpera επικράτησε στο shakedown του Rally Εσθονίας, μπροστά από τους Neuville και Lappi. Αντίο στις ελπίδες για νίκη πριν καν ξεκινήσει ο αγώνας για τον Ott Tanak καθώς σταμάτησε με μηχανικό πρόβλημα και η αλλαγή κινητήρα τον φέρνει να έχει βαριά ποινή χρόνου.
Η προετοιμασία των πληρωμάτων του WRC για τον όγδοο αγώνα της χρονιάς στην Εσθονία ξεκίνησε με το shakedown στην ειδική τεσσάρων χιλιομέτρων Kastre, που βρίσκεται κοντά στο service park του Tartu και στην πόλη όπου θα διεξαχθεί το βράδυ της Πέμπτης η εναρκτήρια υπερειδική του αγώνα.
Εκεί, ο Kalle Rovanpera ήταν σταθερά ο ταχύτερος μετά το πρώτο πέρασμα κι έδειξε να έχει τον έξτρα ρυθμό για να πάρει την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στο έσχατο, οπως όλα δείχνουν, αγώνα του παγκοσμίου πρωταθλήματος επί εσθονικού εδάφους.
Ο Φινλανδός κάτοχος του τίτλου ήταν ο μόνος που κινήθηκε σε χρόνο κάτω των δύο λεπτών, βρισκόμενος μπροστά από τους δύο οδηγούς της Hyundai που ακολούθησαν. Ο Thierry Neuville σταμάτησε στα δύο λεπτά ακριβώς, ενώ ο Esapekka Lappi ήταν μισό δευτερόλεπτο πιο αργός στην τρίτη θέση, σε μία πάντως ενθαρρυντική εμφάνιση για την Ηyundai που παραδοσιακά δυσκολεύεται σε επιφάνειες όπως αυτή στην Εσθονία.
Ο Takamoto Katsuta είχε ρυθμό, αλλά προτίμησε να μην κάνει την τέταρτη και τελευταία προσπάθεια και να επιστρέψει στο service park, πέφτοντας έτσι στην τέταρτη θέση της κατάταξης, μπροστά πάντως από το τρίτο Yaris WRC του Elfyn Evans.
Στο ντεμπούτο του με το Hyundai i20 WRC, ο Teemu Suninen υπολειπόνταν σημαντικά από τους teammates του στα πρώτα περάσματα, αλλά τελικά κατάφερε να μειώσει τη διαφορά κι ήταν τελικά έκτος στο τέλος του πρωινού.
Το μεγαλύτερο δράμα της ημέρας και κατά πάσα πιθανότητα του αγώνα όμως ήρθε στο τέλος του πρώτου περάσματος, όταν ο μέχρι τότε ταχύτερος Ott Tanak ανέφερε πρόβλημα με τον κινητήρα του Puma WRC. Ο Εσθονός οδηγός αναγκάστηκε να μεταφερθεί με γερανό στο service park, όπου οι μηχανικοί της M-Sport εντόπισαν σοβαρή ζημιά κι αναγκάστηκαν να προβούν σε αλλαγή του κινητήρα.
Έτσι, ο Tanak θα ξεκινήσει τον αγώνα της πατρίδας του με ποινή πέντε λεπτών και τις ελπίδες του για νίκη να είναι προφανώς εξουδετερωμένες πριν καν λάβει εκκίνηση το απόγευμα. Ακόμη κι έτσι ήταν ταχύτερος από τον έτερο οδηγό της ομάδας, Pierre-Louis Loubet, ο οποίος κατάφερε μόλις στην τελευταία του προσπάθεια να ισοφαρίσει τον χρόνο του Tanak, όντας στην όγδοη και τελευταία θέση των αυτοκινήτων του WRC.
Ο όγδοος αγώνας της χρονιάς ξεκινάει επίσημα στις 18:30 το απόγευμα της Πέμπτης, με το πρώτο πέρασμα από την υπερειδική του Tartu να είναι προγραμματισμένο για τις 20:05.
Αναλυτικά η κατάταξη του Shakedown:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
