Πάνω από τριάντα χρόνια μετά την τελευταία διεξαγωγή Grand Prix του παγκοσμίου πρωταθλήματος μοτοσυκλετών στην Ουγγαρία, το MotoGP επιστρέφει στην χώρα της ανατολικής Ευρώπης και το νεότευκτο Balaton Park για τον 14o γύρο της φετινής σεζόν.
Η παρουσία του MotoGP στην Ουγγαρία είναι ένα φλέγον ζήτημα που απασχολεί τόσο την χώρα και τις κυβερνήσεις της, όσο και την διοίκηση του πρωταθλήματος σχεδόν από τις απαρχές της χιλιετίας. Άλλωστε, η χώρα αποτελεί μία από τις πρωτοπόρους χώρες στην διεξαγωγή αγώνων μηχανοκίνητου αθλητισμού, όντας η πρώτη που κατάφερε το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula 1 να υπερβεί το Σιδηρούν Παραπέτασμα και να διεξαγάγει αγώνα σε κράτος επιρροής της Σοβιετικής Ένωσης.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1990, ελάχιστα μετά το άνοιγμα των συνόρων με την «δυτική» Αυστρία και την διεξαγωγή των πρώτων εθνικών εκλογών από το 1956, που έφεραν το τέλος του κομμουνιστικού καθεστώτος, η Ουγγαρία και το περίφημο σιρκουί του Hungaroring έκαναν την εμφάνισή τους στο καλεντάρι του παγκοσμίου πρωταθλήματος μοτοσυκλετών.
Ο αγώνας όμως δεν στέφθηκε από ιδιαίτερη επιτυχία, παρά τη νίκη του Mick Doohan, καθώς οι αλλοπρόσαλλες συνθήκες (το μεσημέρι του Σαββάτου είχε πάνω από 35 βαθμούς και το πρωί της Κυριακής έβρεχε καταρρακτωδώς), τα οργανωτικά προβλήματα και η αρκετά στενή χάραξη που εκτόξευσε σε υψηλότατο βαθμό το ρίσκο των αναβατών, έφεραν τον αγώνα εκτός προγράμματος του 1991.
Όμως, ο πόλεμος μεταξύ της παγκόσμιας ομοσπονδίας και της Ένωσης Αναβατών (IRTA) έφερε ξανά τον αγώνα στο προσκήνιο. Οι πολύ καλές σχέσεις των στελεχών της πίστας με τον Bernie Ecclestone, ο οποίος ήταν κι ο άνθρωπος που έφερε την F1 στην Ουγγαρία και που εν τω μεταξύ ήθελε τα εμπορικά δικαιώματα και του έτερου μεγάλου μηχανοκίνητου παγκοσμίου πρωταθλήματος, επανέφεραν το Grand Prix στο καλεντάρι του 1992.
Η επικράτηση του Eddie Lawson σε εκείνον τον αγώνα, που διεξήχθη και πάλι υπό πολύ δύσκολες συνθήκες, αποδείχθηκε πως ήταν και η τελευταία, καθώς η Dorna Sports απέκτησε τελικά τα δικαιώματα του πρωταθλήματος και η πίστα, έχοντας ούτως ή άλλως αρνητικά σχόλια από τους αναβάτες και τις ομάδες, απομακρύνθηκε οριστικά.
Έκτοτε, υπήρχαν διάφορες απόπειρες επαναφοράς του αγώνα, στο MotoGP πλέον, συνήθως συνδυασμένες με το άνοιγμα νέων πιστών στην χώρα. Πρώτα το Balatonring, που κατασκευάστηκε το 2008 απέτυχε να φιλοξενήσει τον αγώνα της ίδιας χρονιάς, αφού η κατασκευάστρια εταιρεία δεν κατάφερε να επιβιώσει της οικονομικής κρίσης που χτύπησε την δυτική οικονομία. Περίπου μία δεκαετία αργότερα, μετά την ανακαίνιση του Hungaroring, υπήρξαν συνομιλίες επιστροφής της πίστας, οι οποίες έπεσαν στο κενό.
Το 2020 η Dorna υπέγραψε μνημόνια συνεργασίας με την κυβέρνηση της Ουγγαρίας που προέβλεπε την διεξαγωγή αγώνα στη χώρα ανάμεσα στο 2022 και στο 2026. Το αρχικό σιρκουί στην επαρχία του Ντέμπρετσεν, κοντά στα σύνορα με τη Ρουμανία, δεν ευοδόθηκε, καθώς η πανδημία του κορονοϊού απέτρεψε την κατασκευή του. Λίγα χρόνια αργότερα όμως, η Nissan ανέλαβε τη χρηματοδότηση για την κατασκευή μίας πίστας δοκιμών, η οποία αποτέλεσε και την λύση για την διεξαγωγή του αγώνα.
Το νεότευκτο σιρκουί του Balaton Park, στην ανατολική πλευρά της ομώνυμης λίμνης, της μεγαλύτερης στην κεντρική Ευρώπη, ολοκληρώθηκε το 2023 και προστέθηκε πρώτα ως αναπληρωματικός αγώνας στο πρόγραμμα του 2024 κι εν συνεχεία στο καλεντάρι του 2025. Πριν από λίγες εβδομάδες το παγκόσμιο πρωτάθλημα Superbikes φιλοξενήθηκε στην πίστα, ενώ η χάραξη των 4,075 μέτρων θα είναι η τρίτη μικρότερη της σεζόν, πίσω από το Sachsenring και την Βαλένθια.
Όντας ένας ακόμη ευρωπαϊκός αγώνας, οι ώρες θα παραμείνουν σταθερές για ακόμη ένα Grand Prix του MotoGP, με τις συνηθισμένες απογευματινές ώρες για τους δύο αγώνες του τριημέρου. Αναλυτικότερα:
Παρασκευή 22 Αυγούστου
FP1: 11:45 – 12:30
Δοκιμές: 16:00 – 17:00
Σάββατο 23 Αυγούστου
FP2: 11:10 – 11:40
Κατατακτήριες: 11:50 – 12:30
Sprint: 16:00
Κυριακή 24 Αυγούστου
Warm-Up: 10:45 – 10:55
Αγώνας: 15:00
Συνεχίζοντας σταθερά από το 2011, η Cosmote TV έχει τα αποκλειστικά τηλεοπτικά δικαιώματα της μετάδοσης όλων των διαδικασιών του MotoGP στην Ελλάδα. Αυτό το τριήμερο το κανάλι Cosmote Sport 5HD θα μεταδώσει ζωντανά από το σιρκουί στο Balaton Park, κάθε λεπτό από τις επίσημες περιόδους του Grand Prix της Ουγγαρίας, καθώς και όλη τη δράση από τους θεσμούς της Moto2, της Moto3 και της MotoE. Εναλλακτικά, υπάρχει και η επίσημη συνδρομητική υπηρεσία VideoPass του MotoGP, η οποία εκτός από τις διαδικασίες μεταφέρει ζωντανά τις συνεντεύξεις τύπου καθώς και πρόσθετο υλικό από τους ανθρώπους της Dorna.
Επόμενος αγώνας του παγκοσμίου πρωταθλήματος MotoGP είναι το Grand Prix Καταλωνίας στην πίστα της Βαρκελώνης, το τριήμερο 5-7 Σεπτεμβρίου.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
