O Andrea Kimi Antonelli κατέκτησε την δεύτερη συνεχόμενη νίκη, της καριέρας του και της φετινής σεζόν κατ’ επέκταση, επί Ιαπωνικού εδάφους, με τον Ιταλό να γίνεται ο νεότερος σε ηλικία οδηγός που προηγείται στην βαθμολογία του πρωταθλήματος. Δεύτερη θέση για τον έξοχο και εν μέρει άτυχο Oscar Piastri, στον πρώτο του τερματισμό φέτος, τρίτος ο Charles Leclerc, απογοήτευση για τον τέταρτο George Russell.
Σε καλές συνθήκες διεξήχθη ο αγώνας στην θρυλική Σουζούκα, στην πρώτη φετινή συνθήκη στην οποία και οι 22 οδηγοί του πρωταθλήματος πήραν εκκίνηση. Επιλογή της συντριπτικής πλειοψηφίας, Valtteri Bottas εξαιρερουμένου, ήταν η μέση γόμα(C2) της Pirelli, με τον βετεράνο Φινλανδό να επιλέγει την σκληρή(C1), αν και τα ελαστικά δεν προβλεπόταν να διαδραματίσουν ιδιαίτερο ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα, σε μία τυπική ακολουθία μίας στάσης στα pit.
Ο Andrea Kimi Antonelli κατέκτησε την δεύτερη συναπτή του νίκη εντός του 2026, με τον νεαρό Ιταλό να φτάνει εν τέλει με άνεση πρώτος στην καρό σημαία, σε μία κούρσα που παρ’ όλα αυτά χρειάστηκε να μοχθήσει ώστε να τα καταφέρει. Η εκκίνηση ήταν σχεδόν καταστροφική για τον ίδιο, χάνοντας πέντε θέσεις και ευρισκόμενος σε θέση κυνηγού άμεσα.
Παρά το γεγονός πως κατάφερε να ανακτήσει σχεδόν άμεσα την μία εξ αυτών από τον Lewis Hamilton, το πρώτο κομμάτι της κούρσας ήταν υπόθεση απεμπλοκής από το δίδυμο των Charles Leclerc και Lando Norris, καθώς ο Ιταλός δυσκολευόταν να προσπεράσει αμφότερους. Κι αν ο παγκόσμιος πρωταθλητής έγινε λεία του στον όγδοο γύρο, ο Μονεγάσκος κατάφερε να τον διατηρήσει πίσω του, με έξυπνη διαχείριση της μπαταρίας, μέχρι και την στιγμή του pit-stop του.
Όταν πια ο Antonelli βρέθηκε σε καθαρό αέρα, ανέβασε κατακόρυφα τον ρυθμό του, με το σημείο καμπής για τον αγώνα του να έρχεται στον 22ο γύρο. Το βίαιο ατύχημα του Oliver Bearman, στην προσπάθεια του να υποσκελίσει τον Franco Colapinto, στην είσοδο της Spoon, έφερε το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα και προσέφερε απλόχερα ένα “δωρεάν” pit-stop στον Ιταλό, που μέχρι εκείνο το σημείο ήταν ο μοναδικός εκ των πρωτοπόρων που δεν είχε αλλάξει ελαστικά.
https://x.com/F1/status/2038134038314053859?s=20
Ο Antonelli δεν κοίταξε ποτέ πάλι πίσω του, φτάνοντας εν τέλει με χαρακτηριστική άνεση στην νίκη που παράλληλα του δίνει και τα ηνία στην βαθμολογία του πρωταθλήματος, όντας ο πρώτος Ιταλός που καταφέρνει κάτι τέτοιο, έπειτα από το 2005 και τον Giancarlo Fisichella και επιβεβαιώνοντας φυσικά το status του ιδίου, ως ισότιμος διεκδικητής του στέμματος του πρωταθλητή.
Στην δεύτερη θέση τερμάτισε τον αγώνα, ο Oscar Piastri, με τον Αυστραλό να θεωρεί ενδεχομένως τον εαυτό του αδικημένο από τις εξελίξεις, στην πρώτη φορά που πήρε εκκίνηση εντός του 2026. Ο περσινός διεκδικητής του τίτλου, πέρασε στην πρωτοπορία σχεδόν με το σβήσιμο των κόκκινων φώτων, ερχόμενος από την τρίτη θέση, για να προηγηθεί σε όλο το πρώτο σκέλος και να απορροφήσει την πίεση που δέχθηκε από τον George Russell.
Η εύλογη επιλογή της McLaren να δώσει φρέσκα ελαστικά νωρίτερα στον ίδιο, ώστε να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες διατήρησης της θέσης του μπροστά από τις Mercedes, αποδείχθηκε εκ των υστέρων τροχοπέδη για τις φιλοδοξίες νίκης, καθ’ ότι το αυτοκίνητο ασφαλείας πρακτικά σφράγισε την μοίρα όσων είχαν ήδη επιλέξει να μπουν για pit-stop. Έτσι λοιπόν ο Piastri έχασε την πρωτιά, όχι όμως και την δεύτερη θέση, στο πρώτο βάθρο του ιδίου αλλά και της ομάδας του για φέτος, δίχως να βιώσει απειλή από τους επερχόμενους οδηγούς.
Το βάθρο συμπλήρωσε ο Charles Leclerc, σε μία πολύ καλή εμφάνιση του Μονεγάσκου και της Ferrari, με μπόλικη στρατηγική από οδηγικής άποψης. Τόσο στην περίπτωση του Antonelli αρχικά, όσο και στην αντίστοιχη με την έτερη Mercedes του Russell μετέπειτα, ήταν παραδειγματικός, έχοντας απάντηση σε κάθε απόπειρα των ασημί βελών, ενώ διεκδικεί και το “προσπέρασμα του αγώνα” στα φρένα της πρώτης στροφής, από την εξωτερική έναντι του ομόσταβλου του.
O πλέον δυσαρεστημένος οδηγός δεν είναι άλλος από τον George Russell, με τον Βρετανό να διασχίζει τέταρτος την καρό σημαία, σε ένα τριήμερο όπου σχεδόν τίποτα δεν λειτούργησε για τον ίδιο. Έχοντας και εκείνος μια πολύ μέτρια εκκίνηση, έπεσε τέταρτος, αλλά κατάφερε πολύ γρήγορα και αποτελεσματικά να ξεφορτωθεί τα εμπόδια των Leclerc και Norris, για να βρεθεί στο κατόπι του πρωτοπόρου Piastri.
H μοναδική του απόπειρα για προσπέρασμα έναντι του Αυστραλού, δεν ευοδώθηκε, εντούτοις η ζημιά για τον ίδιο ήρθε με το αυτοκίνητο ασφαλείας, το οποίο μπήκε στην πίστα έναν γύρο μετά το pit-stop του. Έτσι λοιπόν ο Russell βρέθηκε τέταρτος και μετέπειτα πέμπτος, όταν ο Leclerc εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις συνθήκες στην επανεκκίνηση του αγώνα. Το εμπόδιο του Μονεγάσκου αποδείχθηκε ανυπέρβλητο, με μοναδική λεία για τον Βρετανό, τον πάλαι ποτέ ομόσταβλο του και έτερο οδηγό της Ferrari.
Ο Lewis Hamilton κατατάσσεται στους ευνοημένους του αυτοκινήτου ασφαλείας, κερδίζοντας τρεις θέσεις στην πίστα, ωστόσο ζητήματα με την λειτουργία της μονάδας ισχύος του, τον έφεραν έκτο στον τερματισμό, έπειτα και από άλλη μια συναρπαστική μάχη με τον teammate του.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής, Lando Norris τερμάτισε πέμπτος, για δεύτερη φορά σε τρεις αγώνες, σε έναν αγώνα ανάκαμψης συνολικά για τους νταμπλούχους του 2025, διασκεδάζοντας τις εντυπώσεις για το προβληματικό ξεκίνημα, πριν την μεγάλη διακοπή που ακολουθεί. Ο Βρετανός δεν είχε την αντοχή του Leclerc στις μάχες που έδωσε, αλλά φεύγει με μία καλή συγκομιδή βαθμών από την Ιαπωνία.
Πίσω τους, ο θαυμάσιος Pierre Gasly τερμάτισε στην έβδομη θέση, μπροστά από τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή και εξίσου δυσαρεστημένο για μια σειρά από λόγους, Max Verstappen. Ο οδηγός της Alpine άντεξε, πιο εύκολα απ’ ότι δείχνει η μικρή διαφορά ανάμεσα τους στον τερματισμό, στην πίεση του Ολλανδού, για να ενισχύσει περαιτέρω την προσπάθεια της ομάδας του, στο πολύ κλειστό φετινό midfield.
Την βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσαν, ο Liam Lawson που κεφαλαιοποίησε το momentum που απέκτησε από το αυτοκίνητο ασφαλείας, για να πάρει ξανά βαθμούς και ο Esteban Ocon, που ήταν εξαιρετικός τηρουμένων των αναλογιών στην Ιαπωνία.
Στις πιο πίσω θέσεις, οι δύο Audi επλήγησαν από τις κακές τους εκκινήσεις, για να τερματίσουν στην 11η και 13η θέση αντίστοιχα, ο Isack Hadjar παγιδεύτηκε σε τρενάκια μονοθεσίων, έχοντας χάσει πιο σημαντικά την ψυχραιμία του και συνάμα θέσεις στα αρχικά στάδια του αγώνα, ενώ τέλος τον πρώτο του τερματισμό για φέτος είχε ο Fernando Alonso, στην 18η θέση, έναν γύρο πίσω από τον νικητή Antonelli..
Eκτός του Oliver Bearman, που χρειάστηκε μάλιστα να μεταβεί για εξετάσεις στο ιατρικό κέντρο της πίστας, έπειτα από την σφοδρή σύγκρουση που είχε, ο Lance Stroll ήταν ο έτερος οδηγός που εγκατέλειψε, ενώ πολλά προβλήματα αντιμετώπισε και ο Alex Albon, με έξι pit-stop συνολικά.
Ακολουθεί μεγάλη διακοπή για τον μήνα Απρίλιο, έπειτα από την αναβολή των αγώνων σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία, με τον επόμενο να είναι προγραμματισμένος για το τριήμερο 1-3 Μαϊου, στο Mαϊάμι, όπου συνάμα θα λάβει χώρα και το δεύτερο Sprint για το 2026.
Η κατάταξη του Ιαπωνικού GP:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
