Σε ένα άκρως επεισοδιακό Grand Prix Μπαχρέιν, ο Max Verstappen επέστρεψε στις νίκες, όντας αλάνθαστος παρά την δυσκολία στις βρεγμένες συνθήκες, την διακοπή 90 λεπτών και το Safety Car στο φινάλε! Δεύτερος ο Andrea Kimi Antonelli που αγκαλιάζει τον τίτλο μετά τη νέα εγκατάλειψη του Russell, τρίτος με απίστευτο comeback o Hamilton. Βαθμοί για Alonso και Aston Martin!
Ο Max Verstappen επέστρεψε στην κορυφή του βάθρου, κατακτώντας την πρώτη του νίκη για το 2026 στο χαοτικό Grand Prix Μπαχρέιν, που πραγματοποιήθηκε στη Sepang της Μαλαισίας. Ο Ολλανδός επικράτησε των Kimi Antonelli και Lewis Hamilton σε έναν αγώνα που επηρεάστηκε από την καταρρακτώδη βροχή, τις καθυστερήσεις στην εκκίνηση και τις αλλεπάλληλες ανακατατάξεις. Μεγάλος χαμένος ο George Russell, ο οποίος εγκατέλειψε ενώ βρισκόταν στην τρίτη θέση, βλέποντας τις ελπίδες του για τον τίτλο να δέχονται ακόμη ένα ισχυρό και μάλλον αποτελειωτικό πλήγμα.
Χαοτική εκκίνηση και επιστροφή του Verstappen στην κορυφή
Η έντονη βροχόπτωση πριν από την εκκίνηση οδήγησε σε καθυστέρηση περίπου 90 λεπτών, ενώ τα προβλήματα δεν σταμάτησαν εκεί. Κατά τη διάρκεια του γύρου σχηματισμού, αρκετοί οδηγοί αντιμετώπισαν δυσλειτουργίες στα συστήματα των μονοθεσίων τους, με αποτέλεσμα η διαδικασία να διακοπεί και να χρειαστεί να επαναληφθεί.
Όταν τελικά τα κόκκινα φώτα έσβησαν, οι Mercedes των Kimi Antonelli και George Russell εκμεταλλεύτηκαν την εκκίνησή τους, περνώντας μπροστά από τον poleman Verstappen. Ο Ιταλός ανέλαβε την πρωτοπορία, με τον Βρετανό team-mate του να ακολουθεί, ενώ ο οδηγός της Red Bull υποχώρησε στην τρίτη θέση.
Ο Verstappen, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα. Αρχικά προσπέρασε τον Russell, ενώ λίγο αργότερα πλησίασε τον Antonelli, ο οποίος δυσκολευόταν να διατηρήσει τον έλεγχο του αγώνα. Η έξοδος του Valtteri Bottas στον ένατο γύρο έφερε το αυτοκίνητο ασφαλείας στην πίστα, προσφέροντας στους οδηγούς που είχαν ξεκινήσει με ενδιάμεσα ελαστικά την ευκαιρία να περάσουν στα σλικ.
Στην επανεκκίνηση του 13ου γύρου, ο Verstappen επιτέθηκε στην εξωτερική της πρώτης στροφής και κατάφερε να περάσει τον Antonelli, παίρνοντας την πρώτη θέση. Ο Russell εκμεταλλεύτηκε τη μάχη των δύο και ανέβηκε δεύτερος, όμως ο Ιταλός δεν άργησε να ανακτήσει τη θέση του, προσπερνώντας τον team-mate του στον 21ο γύρο.
Από εκείνο το σημείο, ο Verstappen άρχισε να χτίζει διαφορά, δείχνοντας πως διέθετε τον καλύτερο ρυθμό στην πίστα. Παρά τις διαδοχικές παρεμβάσεις του αυτοκινήτου ασφαλείας στο τέλος, ο οδηγός της Red Bull διατήρησε την ψυχραιμία του και έφτασε στην πρώτη του νίκη για τη φετινή σεζόν.
Εντυπωσιακή αντεπίθεση του Hamilton, καταστροφή για τον Russell
Στην άλλη πλευρά του βάθρου, ο Lewis Hamilton πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του στη φετινή χρονιά. Η Ferrari επέλεξε να ξεκινήσει τόσο τον Βρετανό όσο και τον Charles Leclerc με μαλακά ελαστικά, σε αντίθεση με τους περισσότερους αντιπάλους τους που προτίμησαν τα ενδιάμεσα. Η επιλογή αποδείχθηκε καταστροφική στα πρώτα στάδια, με αμφότερους να υποχωρούν εκτός της πρώτης δεκάδας.
Ο Hamilton, ωστόσο, κατάφερε να ανακάμψει εντυπωσιακά, προσπερνώντας διαδοχικά τους αντιπάλους του. Στους τελευταίους γύρους έφτασε τον Isack Hadjar και τον προσπέρασε, ανεβαίνοντας στην τρίτη θέση. Ο Leclerc ακολούθησε, εξασφαλίζοντας την τέταρτη θέση για τη Ferrari και ένα πολύτιμο διπλό αποτέλεσμα για την ιταλική ομάδα.
Αντίθετα, ο George Russell είδε τον αγώνα του να καταστρέφεται πέντε γύρους πριν από το τέλος. Ενώ βρισκόταν στην τρίτη θέση και ακολουθούσε το αυτοκίνητο ασφαλείας, η Mercedes του παρουσίασε πρόβλημα στη μονάδα ισχύος, με αποτέλεσμα να ακινητοποιηθεί και να εγκαταλείψει.
Η εγκατάλειψη αυτή αποδείχθηκε ιδιαίτερα επώδυνη για τη μάχη του πρωταθλήματος. Ο Russell είχε μειώσει τη διαφορά του από τον Antonelli στους 66 βαθμούς μετά τη νίκη του στο Αζερμπαϊτζάν, όμως πλέον βρίσκεται 84 βαθμούς πίσω από τον Ιταλό, ο οποίος πρόσθεσε ακόμη ένα βάθρο στη φετινή του συγκομιδή.
Στους βαθμούς οι Piastri και Alonso
Πίσω από τις Ferrari, ο Isack Hadjar ολοκλήρωσε έναν εξαιρετικό αγώνα στην πέμπτη θέση, έχοντας προηγουμένως διεκδικήσει ακόμη και το βάθρο. Ο Oscar Piastri ήταν ο καλύτερος εκπρόσωπος της McLaren, τερματίζοντας έκτος, ενώ ο Liam Lawson κατέλαβε την έβδομη θέση για τη Racing Bulls.
Ο Fernando Alonso χάρισε στην Aston Martin το καλύτερο αποτέλεσμά της για το 2026, τερματίζοντας όγδοος, μπροστά από τον Lando Norris. Ο Βρετανός της McLaren έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας, βγήκε στο χαλίκι και περιορίστηκε στην ένατη θέση. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Arvid Lindblad, εξασφαλίζοντας ακόμη έναν βαθμό για τη Racing Bulls.
Εκτός βαθμών έμειναν οι Nico Hulkenberg, Lance Stroll, Franco Colapinto, Ollie Bearman, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto και Sergio Perez. Εκτός αγώνα, πέρα από τον Russell, βρέθηκαν επίσης οι Alex Albon και Valtteri Bottas.
Επόμενος αγώνας είναι το Grand Prix Σιγκαπούρης στην νυχτερινή Marina Bay, το προσεχές τριήμερο 9-11 Οκτωβρίου.
Αναλυτικά η κατάταξη του αγώνα:
| Θ | Οδηγός | Διαφορά |
|---|---|---|
| 1 | 1
Max Verstappen
Red Bull Racing
|
— |
| 2 | 12
Kimi Antonelli
Mercedes
|
+2.307 |
| 3 | 44
Lewis Hamilton
Ferrari
|
+4.919 |
| 4 | 16
Charles Leclerc
Ferrari
|
+7.258 |
| 5 | 6
Isack Hadjar
Red Bull Racing
|
+8.571 |
| 6 | 81
Oscar Piastri
McLaren
|
+9.454 |
| 7 | 30
Liam Lawson
Racing Bulls
|
+12.753 |
| 8 | 14
Fernando Alonso
Aston Martin
|
+13.372 |
| 9 | 4
Lando Norris
McLaren
|
+13.993 |
| 10 | 41
Arvid Lindblad
Racing Bulls
|
+15.928 |
| 11 | 27
Nico Hulkenberg
Audi
|
+17.404 |
| 12 | 18
Lance Stroll
Aston Martin
|
+18.052 |
| 13 | 43
Franco Colapinto
Alpine
|
+18.997 |
| 14 | 87
Oliver Bearman
Haas
|
+22.305 |
| 15 | 31
Esteban Ocon
Haas
|
+22.532 |
| 16 | 10
Pierre Gasly
Alpine
|
+23.315 |
| 17 | 55
Carlos Sainz
Williams
|
+25.431 |
| 18 | 5
Gabriel Bortoleto
Audi
|
+28.233 |
| 19 | 11
Sergio Perez
Cadillac
|
+29.310 |
| Εγκατέλειψαν | ||
| — | 63
George Russell
Mercedes
|
Εγκ/ψε |
| — | 23
Alex Albon
Williams
|
Εγκ/ψε |
| — | 77
Valtteri Bottas
Cadillac
|
Εγκ/ψε |
