Ο Lewis Hamilton επέμεινε στην άποψη ότι ο Charles Leclerc αντιμετωπίζει με μεγαλύτερη επιθετικότητα τον ίδιο σε σχέση με τους υπόλοιπους οδηγούς της Formula 1, με τη μεταξύ τους ένταση μετά το Grand Prix του Μεξικού να εξακολουθεί να απασχολεί τη Ferrari.
Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής τοποθετήθηκε για το ζήτημα ενόψει του Grand Prix του Σάο Πάολο, επιβεβαιώνοντας πως έχει παρατηρήσει διαφορετική αντιμετώπιση από τον team-mate του όταν οι δυο τους βρίσκονται αντιμέτωποι στην πίστα.
Η αφορμή για τη νέα συζήτηση ήταν η μεταξύ τους μονομαχία στον πρώτο γύρο του αγώνα στο Μεξικό. Οι δύο οδηγοί της Ferrari βρέθηκαν εκτός πίστας στη στροφή 4, με τον Leclerc να διατηρεί τη θέση του, ενώ ο Max Verstappen εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση για να περάσει μπροστά και τελικά να πάρει τη νίκη. Ο Hamilton τερμάτισε δεύτερος, ενώ ο Μονεγάσκος τέταρτος, έχοντας δεχθεί ποινή πέντε δευτερολέπτων.
Η σύγκριση με Verstappen, Vettel και Sainz
Ερωτηθείς εάν συμμερίζεται την άποψη ότι ο Leclerc αγωνίζεται πιο σκληρά απέναντί του απ’ ό,τι απέναντι σε οδηγούς άλλων ομάδων, ο Hamilton απάντησε καταφατικά.
«Ναι. Βλέπω αυτό που βλέπετε κι εσείς. Στη Σιγκαπούρη, ήταν εντελώς δίπλα του, στην εσωτερική γραμμή στη στροφή 1, είχε κερδίσει την πρωτοπορία και έκανε πίσω. Ήταν σίγουρα διαφορετικό», δήλωσε, αναφερόμενος στη μονομαχία του Leclerc με τον Verstappen στο Grand Prix της Σιγκαπούρης.
Ωστόσο, ο Βρετανός δεν περιορίστηκε στη σύγκριση με τον Ολλανδό, επισημαίνοντας ότι ανάλογη συμπεριφορά είχε παρατηρήσει και κατά τη διάρκεια προηγούμενων συνεργασιών του Leclerc με άλλους οδηγούς της Ferrari.
«Αλλά, αν κοιτάξετε τους team-mates, ήταν το ίδιο με τον Sebastian (Vettel). Ήταν το ίδιο και με τον Carlos (Sainz)», πρόσθεσε.
Επιμένει ο απογοητευμένος Hamilton
Παρά την παρέλευση αρκετών ημερών από το περιστατικό στο Μεξικό, ο Hamilton ξεκαθάρισε ότι εξακολουθεί να είναι απογοητευμένος και πως θεωρεί απαραίτητο να υπάρξουν νέες συζητήσεις εντός της ομάδας, προκειμένου να αποφευχθεί η επανάληψη ανάλογων καταστάσεων.
«Φυσικά ήμουν απογοητευμένος και εξακολουθώ να είμαι. Πρέπει να γίνουν συζητήσεις και θα τις έχουμε όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες», ανέφερε.
Ο Βρετανός υπογράμμισε επίσης ότι η Ferrari είχε τη δυνατότητα να πετύχει το 1-2 στο Μεξικό, επιβραβεύοντας τη δουλειά που έχει γίνει από το προσωπικό της ομάδας και τις αναβαθμίσεις που παρουσιάστηκαν μέσα στη χρονιά.
Παράλληλα, απέρριψε την κριτική ότι οι δημόσιες τοποθετήσεις του ήταν υπολογισμένες, ξεκαθαρίζοντας πως δεν πρόκειται να σταματήσει να εκφράζει όσα αισθάνεται.
«Δεν με ενδιαφέρει πραγματικά πώς αισθάνεται ο καθένας για όσα είπα. Εκφράζω ανοιχτά τα συναισθήματά μου και λέω αυτό που αισθάνομαι εκείνη τη στιγμή. Δεν πρόκειται να σωπάσω. Δεν έχω ποτέ σωπάσει», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Hamilton αναγνώρισε ότι η συνεργασία με τον Leclerc αποτελεί πρόκληση, καθώς ο Μονεγάσκος βρίσκεται στη Ferrari εδώ και οκτώ χρόνια και έχει ισχυρούς δεσμούς με την ομάδα. Παρά τις εντάσεις, πάντως, εξέφρασε την πεποίθησή του ότι η Scuderia μπορεί να διεκδικήσει το πρωτάθλημα το 2027, εφόσον όλοι κινηθούν προς την ίδια κατεύθυνση.
