Ιρλανδικό θα είναι το δίδυμο της M-Sport τη νέα σεζόν, με την Βρετανική ομάδα να γνωστοποιεί σήμερα (16/12) την σύνθεσή της. Στα καθίσματα του Ford Puma Rally1, θα καθίσουν οι Josh McErlean και Jon Armstrong. Στροφή στο Rally Ντακάρ για τον Gregoire Munster.
Λίγο πριν μας αποχαιρετίσει το 2025 και ενόψει της λήξης της προθεσμίας δήλωσης συμμετοχών για το Rally Μόντε Κάρλο στις 19 Δεκεμβρίου, η M-Sport WRT ανακοίνωσε το lineup της για το 2026. Η συνεργασία της Βρετανικής ομάδας με την Motorsport Ireland γίνεται ακόμα πιο στενή, καθώς εκτός από τον Josh McErlean, το ντεμπούτο του στην μεγάλη κατηγορία πρόκειται να κάνει ο Jon Armstrong.
Ο 31χρονος Ιρλανδός πραγματοποίησε μια εξαιρετική σεζόν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Rally, χάνοντας στις λεπτομέρειες το πρωτάθλημα από τον Mikolaj Marczyk. Παράλληα αγωνίστηκε και στο πρωτάθλημα της πατρίδας του, καταλαμαβάνοντας την έβδομη θέση με 38 βαθμούς. Συνοδηγός του θα είναι ο Shane Byrne, ενώ ο Josh McErlean θα συνεχίζει με τον Eoin Treacy όπως και φέτος.
Η rookie σεζόν του McErlean στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία μιας και είχε αρκετές παρουσίες στην βαθμολογούμενη δεκάδα. Καλύτερό του αποτέλεσμα ήταν η έβδομη θέση, την οποία κατέλαβε τρεις φορές σε Μόντε Κάρλο, Φινλανδία και Κεντρική Ευρώπη και πλέον φουλάρει τις μηχανές για την δεύτερη χρονιά του στο κορυφαίο επίπεδο.
Καθ’όλη την διάρκεια της silly season ακούστηκε έντονα και το όνομα του Martins Sesks για full-time εμπλοκή, κάτι που τελικά δεν θα γίνει πράξη τουλάχιστον στο εγγύς μέλλον. Ωστόσο αυτές δεν θα είναι οι μοναδικές προσθήκες, καθώς στην επίσημη ανακοίνωση που εξέδωσε η M-Sport WRT αναφέρεται πως θα υπάρξει νεότερη ενημέρωση εν ευθέτω χρόνω. Ο Gregoire Munster, μετά από δύο χρονιές στο WRC, θα συμμετάσχει στο Rally Ντακάρ, έχοντας στο πλευρό του τον Ιορδάνη Σερδερίδη.
Αναλυτικά όσα είπαν οι Jon Armstrong και Josh McErlean
Jon Armstrong: “Είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία να οδηγήσω ένα Rally1 αυτοκίνητο. Είναι κάτι για το οποίο έχω δουλέψει από πολύ μικρή ηλικία. Οπότε το να μπορώ να τρέξω στο WRC, είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Φυσικά υπήρξαν χρόνια που τα πράγματα δεν πήγαν όπως θα θέλαμε και δεν είμασταν σίγουροι αν αυτό θα συμβεί. Αλλά είχαμε μια πολύ καλή σεζόν στο ERC, δείξαμε το potential μας και φυσικά τότε θέλεις να δεις τι μπορείς να κάνεις στο WRC“.
Josh McErlean: “Είχαμε μεγάλη πρόοδο κατά τη διάρκεια του 2025 και είμαι ενθουσιασμένος που θα αξιοποιήσω όσα μάθαμε. Είμαι σε εντελώς διαφορετική ψυχολογική κατάσταση συγκριτικά με πέρσι, πιο δυνατός, πιο ξεκάθαρος και έτοιμος να απολαύσω την πρόκληση που μας περιμένει”.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
