Ο Lewis Hamilton δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για τον τρόπο με τον οποίο η Ferrari διαχειρίστηκε τη μάχη του με τον Charles Leclerc στο Grand Prix Ολλανδίας, φέρνοντας ως παράδειγμα την άμεση και αποτελεσματική αντίδραση της Mercedes στους τελευταίους γύρους του αγώνα.
Ο Hamilton τερμάτισε τέταρτος στο Zandvoort, σε έναν αγώνα που κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις στρατηγικές αποφάσεις των ομάδων. Ωστόσο, η σημαντικότερη στιγμή για τον ίδιο ήρθε στο μέσο του αγώνα, όταν βρέθηκε πίσω από τον Leclerc, ο οποίος είχε εμφανώς πιο αργό ρυθμό.
Αφού προσπέρασε τον Oscar Piastri στον 35ο γύρο, ο Hamilton έφτασε αμέσως πίσω από τον team-mate του, περιμένοντας από τη Ferrari να παρέμβει και να του ανοίξει τον δρόμο. Αυτό, όμως, δεν συνέβη άμεσα.
«Ωραίος τρόπος να χάνουμε χρόνο, παιδιά. Μπράβο», σχολίασε ειρωνικά μέσω team radio ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής.
Ο Leclerc έμεινε μπροστά μέχρι τον 43ο γύρο, όταν και μπήκε στα pits, αφήνοντας τελικά τον Hamilton να συνεχίσει χωρίς εμπόδιο.
Η Mercedes ως παράδειγμα για τον Hamilton
Η κατάσταση αυτή ήρθε σε έντονη αντίθεση με όσα έκανε η Mercedes. Με επτά γύρους να απομένουν, η γερμανική ομάδα έδωσε εντολή στον George Russell να αφήσει τον Kimi Antonelli να περάσει, καθώς ο Ιταλός είχε πιο φρέσκα ελαστικά και μπορούσε να πιέσει τον Lando Norris για τη νίκη.
Η αλλαγή θέσεων έγινε άμεσα, με τον Russell και τον Antonelli να συμφωνούν εκ των υστέρων πως ήταν η σωστή απόφαση.
«Θέλω να κερδίζω. Είμαι εδώ για να κερδίζω», δήλωσε ο Hamilton. «Είναι δύσκολο όταν κοιτάς μπροστά και βλέπεις τους δύο οδηγούς της Mercedes να παίρνουν την εντολή και να την εκτελούν αμέσως».
Ο Βρετανός τόνισε πως η καθυστέρηση πίσω από τον Leclerc του κόστισε πολύτιμο χρόνο, ο οποίος αποδείχθηκε καθοριστικός στη μάχη του με τον Russell για το βάθρο.
«Νομίζω ότι ο χρόνος χάθηκε όταν ήμουν πίσω από τον Charles. Αυτό τελικά σήμαινε ότι είχα μεγαλύτερη απόσταση να καλύψω για να φτάσω τον George στο τέλος».
«Πρέπει να αυξήσουμε την ισχύ του κινητήρα»
Παρά την απογοήτευση από τη διαχείριση του αγώνα, ο Hamilton αναγνώρισε την πρόοδο της Ferrari, η οποία έφερε αναβαθμίσεις στο Zandvoort. Ωστόσο, θεωρεί πως η Scuderia πρέπει να βελτιώσει σημαντικά την απόδοση της μονάδας ισχύος της, εάν θέλει να απειλήσει τη Mercedes.
«Είμαι πραγματικά περήφανος για την ομάδα. Έφερε μια αναβάθμιση εδώ αυτό το Σαββατοκύριακο και πλησιάζουμε», ανέφερε.
«Όμως για το μισό της σεζόν ήμασταν πίσω σε ισχύ. Πρέπει πραγματικά να αυξήσουμε την ισχύ αν θέλουμε να είμαστε κοντά τους και να κλείσουμε τη διαφορά».
Με 11 αγώνες να απομένουν, ο Hamilton βρίσκεται πλέον ισόβαθμος με τον Russell στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, 59 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Antonelli.
