Τρία χρόνια μετά την τελευταία του συμμετοχή στην μεγάλη κατηγορία, ο Oliver Solberg θα επιστρέψει στο WRC ως το πέμπτο Yaris Rally1 στο επερχόμενο Rally Εσθονίας.
Έντεκα και όχι δέκα Rally1 θα ανέβουν την ράμπα της εκκίνησης το απόγευμα της Πέμπτης 17 Ιουλίου στο Tartu. Το ενδέκατο αυτοκίνητο της μεγάλης κατηγορίας, θα είναι οι Oliver Solberg/Eliott Edomondson που θα κάτσουν στα καθίσματα ενός Toyota GR Yaris Rally1. Οι βαθμοί που θα συγκεντρώσουν, θα μετρήσουν μόνο στο πρωτάθλημα οδηγών.
Είναι η πρώτη του εμφάνιση στην μεγάλη κατηγορία μετά τον Οκτώβριο του 2022 και το Rally Νέας Ζηλανδίας όπου είχε καταλάβει την πέμπτη θέση στην γενική κατάταξη. Ο γιος του πρωταθλητή του 2003, Petter είχε αγωνιστεί σε οκτώ Rally και μοιράστηκε το τρίτο i20 μαζί με τον Dani Sordo. Τερμάτισε τέσσερις φορές στους βαθμούς, ενώ το καλύτερό του αποτέλεσμα μέχρι στιγμής, είναι η τέταρτη θέση στο Rally Ypres.
Από το 2023 μέχρι σήμερα έχει “υποβιβαστεί” στο WRC2. Κατέλαβε την έκτη θέση εκείνη την χρονιά, ενώ πέρσι έχασε τον τίτλο στις λεπτομέρειες από τον Sami Pajari. Φέτος έχει κάνει ένα καταπλητικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα, κατακτώντας την νίκη σε Σουηδία, Πορτογαλία και Ελλάδα, όντας πρωτοπόρος, ενώ η πρωτιά στην χώρα μας μετουσιώθηκε σε μια έκτη θέση γενικής.
Εκτός από τον Solberg, για λογαριασμό της Toyota Gazoo Racing θα αγωνιστούν και οι Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen, Elfyn Evans/Scott Martin, Takamoto Katstua/Aaron Johnston και Sami Pajari/Marko Salminen, για λογαριασμό της δεύτερης ομάδας των Ιαπώνων.
Αναλυτικά όσα είπε ο Oliver Solberg
“Η στιγμή που όλοι περιμέναμε επιτέλους έφτασε. Εγώ και ο συνοδηγός μου, ο Eliott (Edomondson) θα ήμαστε ξανά πίσω σε ένα αυτοκίνητο Rally1, για λογαριασμό της Toyota Gazoo Racing. Θέλω να πω είναι μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα, που μας εμπιστεύτηκε για την επιστροφή μας στο WRC και ήταν μια στιγμή και ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Περιμέναμε γι’αυτό πολύ καιρό.
Μετά από ένα εξαιρετικό ξεκίνημα στη σεζόν, πιστεύω πως ήμαστε κάτι παραπάνω από έτοιμοι και σίγουροι. Έχουμε χτίσει μια εξαιρετική σχέση με την ομάδα και θέλουμε να ξεκινήσουμε τον αγώνα και να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε.
Το Rally Εσθονίας θα είναι ένας πολύ σημαντικός αγώνας για να μάθουμε πως δουλεύει το αυτοκίνητο. Παρόλο που και τα δύο αυτοκίνητα είναι Yaris, ειδικά το Rally1 είναι πολύ διαφορετικό. Μια από τις μεγάλες αλλαγές είναι η αεροδυναμικη και φαίνεται πολύ ισορροπημένο. Αλλά αυτό θα μας πάρει λίγο χρόνο για να το συνηθίσουμε
Στόχος για μένα είναι να νιώσω όσο το δυνατόν πιο άνετα με το αυτοκίνητο και να φτάσω στον τερματισμό με το χαμόγελο στα χείλη. Θα ήταν ωραίο να κάνουμε κάποιους καλούς χρόνους, αλλά προτεραιότητα εδώ είναι η εμπειρία και η συμμετοχή.
Στην Εσθονία έχω αποκτήσει καλή εμπειρία, ήμουν εδώ αρκετές φορές έχοντας κερδίσει στο WRC2 πιο πριν. Αλλά τώρα έχουμε αρκετή δουλειά να κάνυομε. Ο χρόνος είναι ελάχιστος μέχρι την εκκίνηση, οπότε εγώ και ο Eliott θα δουλέψουμε πάνω στις σημειώσεις μας, θα κοιτάξουμε τις onboard κάμερες και θα μιλήσουμε με την ομάδα όσο περισσότερο γίνεται.
Ευχαριστώ την Toyota, το όνειρο έγινε πραγματικότητα“
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
