Η Formula 1 ετοιμάζεται να μειώσει την απόσταση των αγώνων της από το 2027, σε μια αλλαγή που συνδέεται άμεσα με τις νέες μονάδες ισχύος.
Οι ομάδες φέρεται να συμφώνησαν ομόφωνα στη μείωση της μέγιστης αγωνιστικής απόστασης κατά περίπου 5%, προκειμένου οι κινητήρες να μπορούν να αποδίδουν περισσότερη ισχύ χωρίς να απαιτείται αύξηση της ποσότητας καυσίμου που μεταφέρουν τα μονοθέσια.
Με βάση τη νέα συμφωνία, η απόσταση των αγώνων που σήμερα βρίσκεται κοντά στα 305 χιλιόμετρα θα περιοριστεί περίπου στα 290 χιλιόμετρα. Το Μονακό θα εξακολουθήσει να αποτελεί εξαίρεση, καθώς το Grand Prix στους δρόμους του Πριγκιπάτου έχει ήδη σημαντικά μικρότερη απόσταση.
Η απόφαση αποτελεί ουσιαστικά μία από τις συνέπειες της μεγάλης αλλαγής που προγραμματίζεται στους κανονισμούς των κινητήρων. Από το 2027 αναμένεται να αυξηθεί η συνεισφορά του κινητήρα εσωτερικής καύσης στη συνολική ισχύ, με την αναλογία μεταξύ θερμικού και ηλεκτρικού μέρους να μετακινείται περίπου στο 60%-40%.
Αυτό σημαίνει ότι οι οδηγοί θα έχουν στη διάθεσή τους περισσότερη ισχύ από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης, γεγονός που όμως συνεπάγεται και μεγαλύτερες απαιτήσεις σε καύσιμο όταν το μονοθέσιο κινείται σε αγωνιστικό ρυθμό.
Λιγότερα χιλιόμετρα αντί για μεγαλύτερα ρεζερβουάρ
Μία προφανής λύση θα ήταν η αύξηση της χωρητικότητας των ρεζερβουάρ. Ωστόσο, κάτι τέτοιο θα είχε επιπτώσεις στη σχεδίαση των μονοθεσίων και στο κόστος εξέλιξής τους, ειδικά μετά τη μεγάλη αλλαγή των τεχνικών κανονισμών που εφαρμόστηκε το 2026.
Για αυτόν τον λόγο προκρίθηκε μία διαφορετική προσέγγιση: οι οδηγοί θα καλούνται να καλύψουν μικρότερη απόσταση, ώστε να μπορούν να αξιοποιούν μεγαλύτερο μέρος της διαθέσιμης ισχύος χωρίς να αυξάνεται αντίστοιχα η ποσότητα καυσίμου που απαιτείται για την ολοκλήρωση του αγώνα.
Η μείωση δεν αναμένεται να εφαρμοστεί με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα Grand Prix. Η ανάγκη για μικρότερη απόσταση αφορά κυρίως πίστες όπου η κατανάλωση καυσίμου είναι υψηλή, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις η αλλαγή μπορεί να μεταφραστεί απλώς σε έναν ή δύο λιγότερους γύρους.
Παράλληλα, εξετάζεται και η μείωση της κατανάλωσης καυσίμου κατά τον γύρο προθέρμανσης πριν από την εκκίνηση, ώστε να περιοριστεί ακόμη περισσότερο η συνολική ποσότητα που απαιτείται σε ένα αγωνιστικό τριήμερο.
Επομένως, η απόφαση για μικρότερους αγώνες δεν αποτελεί απλώς μία αλλαγή στη διάρκεια των Grand Prix. Είναι μέρος της προσπάθειας της Formula 1 να επιτρέψει στις νέες μονάδες ισχύος να αποδίδουν περισσότερη ισχύ, χωρίς αυτό να οδηγήσει σε μεγαλύτερα και βαρύτερα μονοθέσια ή σε σημαντική αύξηση του κόστους για τις ομάδες.
Η τελική εφαρμογή της αλλαγής και τα Grand Prix στα οποία θα επηρεαστεί η απόσταση αναμένεται να καθοριστούν στο πλαίσιο των κανονισμών για τη σεζόν του 2027.
