Με επτά ομάδες να χρησιμοποιούν rookie οδηγούς στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Καταλωνίας, ο George Russell δεν είχε κανένα πρόβλημα να θέσει τον ταχύτερο χρόνο στην πίστα του Μοντμελό, μπροστά από τους Piastri και Leclerc. Εντυπωσίασαν Fornaroli & Aron, προβλήματα για Williams.
Ένα από τα πιο ιδιαίτερα FP1 της σεζόν διαδραματίστηκε στο Grand Prix Καταλωνίας, καθώς επτά από τις έντεκα ομάδες της Formula 1 χρησιμοποίησαν rookies, ώστε να καλύψουν τον κανονισμό που θέλει κάθε μονοθέσιο να έχει δύο FP1 στη σεζόν με οδηγούς δίχως εμπειρία στο πρωτάθλημα. Έτσι, οι Leonardo Fornaroli, Frederik Vesti, Ayumu Iwasa, Dino Beganovic, Luke Browning, Paul Aron και Colton Herta βρέθηκαν στην πίστα για McLaren, Mercedes, Red Bull, Ferrari, Williams, Audi και Cadillac αντίστοιχα.
Η διαδικασία κύλησε δίχως διακοπές, με μόνο απρόοπτο την στιγμιαία ακινητοποίηση του Carlos Sainz στο pitlane, κατά τα πρώτα λεπτά της ωριαίας περιόδου, με την Williams να επιστρέφει γρήγορα στην πίστα. Δυστυχώς, το έτερο μονοθέσιο που αναμενόταν να οδηγήσει ο Luke Browning υπέστη τεχνική αστοχία κι έτσι ο νεαρός Βρετανός έμεινε άπραγος στα γκαράζ της ομάδας.
Η Mercedes ξεκίνησε με το δεξί, καθώς ο George Russell πήρε από νωρίς το προβάδισμα και το κράτησε και στους γύρους με την μαλακή γόμα, για να κλείσει το FP1 με τον ταχύτερο χρόνο στο 1:16,363. Ο Βρετανός ήταν σαφώς ταχύτερος όλων στο μεσαίο κομμάτι της πίστας, το πιο τεχνικό από τα τρία.
Με την McLaren να αναμενόταν ταχύτερη μετά την απογοήτευση του Μόντε Κάρλο, ο Oscar Piastri σκαρφάλωσε στη δεύτερη θέση, έχοντας πολύ καλό ρυθμό κι όντας μόλις δύο δέκατα του δευτερολέπτου πίσω από τον πρωτοπόρο Russell. Η McLaren έδειξε γρήγορη στο πρώτο κομμάτι κι ο Αυστραλός ήταν οριακά ο ταχύτερος στο τρίτο και τελευταίο sector, δίχως να πάρει κάτι καλύτερο από τη δεύτερη θέση.
Ο τρίτος Charles Leclerc κι ο τέταρτος Max Verstappen έδειξαν ψήγματα ταχύτητας για Ferrari και Red Bull, με τον Μονεγάσκο να έχει νέα φρένα στο μονοθέσιό του, μετά την εγκατάλειψη του στον αγώνα της πατρίδας του. Παρόλα αυτά αμφότεροι ήταν πάνω από μισό δευτερόλεπτο μακριά από την πρώτη θέση.
Leonardo Fornaroli και Paul Aron, όχι απλά ήταν οι ταχύτεροι των rookies, αλλά κατάφεραν να κάνουν εντυπωσιακούς γύρους, ακολουθώντας τους τέσσερις οδηγούς των ταχύτερων ομάδων, στην πέμπτη κι έκτη θέση αντίστοιχα για McLaren κι Audi. Ταυτόχρονα, ήταν κι οι τελευταίοι οδηγοί που βρέθηκαν στο ίδιο δευτερόλεπτο με τον Russell, σε μία διαδικασία που μάλλον θα ξεχαστεί σύντομα.
Τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι δύο Racing Bulls, με το ανανεωμένο livery της ομάδας, προς χάριν του Μουντιάλ που ξεκίνησε στις χώρες της Βόρειας Αμερικής, καθώς επίσης ο Dino Beganovic με την έτερη Ferrari και ο Carlos Sainz με την μόνη Williams που εμφανίστηκε στην πίστα.
Η συνέχεια του Grand Prix Καταλωνίας δίνεται στις 18:00 με το FP2 στην πίστα του Μοντμελό.
Αναλυτικά η κατάταξη του FP1:
