O Oscar Piastri ήταν τελικά νικητής στο τελευταίο sprint της φετινής σεζόν για το Grand Prix του Κατάρ, παίρνοντας το δώρο του Lando Norris που τον άφησε να περάσει μπροστά στα τελευταία μέτρα. Στο βάθρο και ο Russell, τρομερή μάχη Leclerc-Hamilton, έμεινε πίσω ο Verstappen.
Για τελευταία φορά στη φετινή σεζόν οι οδηγοί του παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1 παρατάχθηκαν στο grid για έναν sprint αγώνα, αυτή τη φορά υπό το φως των προβολέων στο σιρκουί της Λουσάιλ στο Κατάρ. Με τον έντονο άνεμο να προβληματίζει τους οδηγούς, άπαντες παρατάχθηκαν με την μέση γόμα ελαστικών της Pirelli.
Στην εκκίνηση, ο Norris πετάχτηκε εξαιρετικά και κράτησε με άνεση το προβάδισμα στην πρώτη στροφή, με τον Piastri να επιτίθεται και να περνάει με σπουδαίο τρόπο στη δεύτερη στροφή τον Russell για να ανέβει στη δεύτερη θέση. Πιο πίσω ο Hamilton έφυγε επίσης πολύ καλά και πέρασε Verstappen και Leclerc για να ανέβει πέμπτος, ενώ ο κάτοχος του φετινού παγκόσμιου τίτλου, έχασε τελείως τον ρυθμό του κι έπεσε στην ένατη θέση, πίσω και από τους Hulkenberg-Gasly.
Παρότι ο Norris κατάφερε να ανεβάσει τη διαφορά πάνω από το δευτερόλεπτο, ο Piastri έβλεπε τον Russell να παραμένει εντός της ζώνης DRS στο ξεκίνημα του αγώνα, έχοντας πολύ καλές επιδόσεις στο τελευταίο κομμάτι της πίστας. Ο Βρετανός μάλιστα βούτηξε στην εσωτερική του οδηγού της McLaren στο ξεκίνημα του τέταρτου γύρου, όμως δεν κατάφερε να περάσει, με τον Αυστραλό να κλείνει τη γραμμή του.
Μετά από εντολή της McLaren, o Norris επιβράδυνε σκοπίμως για να δώσει DRS στον Piastri, ώστε να τον βοηθήσει να υπερασπιστεί την δεύτερη θέση και το 1-2 της βρετανικής ομάδας. Παρότι οι διαφορές παρέμεναν αρκετά μικρές, το δίδυμο των οδηγών παρέμενε στις πρώτες θέσεις, με τον Russell να συνεχίζει να επιτίθεται χωρίς να βρίσκει χώρο.
Αντίθετα, ο Verstappen κατάφερε να περάσει τον Gasly και να ανέβει στην όγδοη θέση, σε έναν αγώνα που στο ξεκίνημα του κίνησε αρκετά στραβά για τον παγκόσμιο πρωταθλητή.
Η μάχη του αγώνα έγινε ανάμεσα σε Leclerc και Hamilton. Ο Μονεγάσκος επιτέθηκε στον μελλοντικό teammate του και μετά από μία τρομερή μονομαχία με τα δύο μονοθέσια να είναι πλάι-πλάι για συνεχόμενες στροφές, κατάφερε να πάρει την πέμπτη θέση της κατάταξης.
Ένα λάθος του Piastri έφερε τον Russell ξανά σε θέση επίθεσης, όμως και πάλι ο Αυστραλός έκλεισε την πόρτα στην Mercedes, κρατώντας τη δεύτερη θέση και επιστρέφοντας στη ζώνη DRS πίσω από τον teammate του στον επόμενο γύρο.
Με την τρίτη και τελευταία απόπειρα του Russell να αποτυγχάνει, οι τρεις οδηγοί μπήκαν στον τελευταίο γύρο, με τον Norris να επιβραδύνει στην τελευταία στροφή του αγώνα και να αφήνει τον Piastri να πάρει τη νίκη, επιστρέφοντας τη χάρη από το sprint της Βραζιλίας όπου έγινε το αντίθετο στο τέλος.
Έτσι, ο Piastri πήρε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του σε sprint στο Κατάρ, με το 1-2 της McLaren να της δίνει 15 πολύτιμους βαθμούς στη μάχη του πρωταθλήματος κατασκευαστών απέναντι στην Ferrari, που είδε τους Sainz και Leclerc να παίρνουν την τέταρτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα.
Την τρίτη θέση της κατάταξης πήρε ο George Russell, που δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για τη στρατηγική της McLaren και την έντονη άμυνα του Piastri, ενώ ο Hamilton τερμάτισε στην έκτη θέση. Εκπληκτική εμφάνιση από τον Nico Hulkenberg που όχι απλά πήρε την έβδομη θέση, αλλά κράτησε με άνεση μακριά του τον Verstappen, ο οποίος πήρε και τον τελευταίο βαθμό του αγώνα.
Το GP Κατάρ συνεχίζεται στις 20:00 με τις κατατακτήριες δοκιμές από την πίστα της Λουσάιλ.
Αναλυτικά η κατάταξη του sprint:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
