GP Πόλης του Μεξικό – Κατατακτήριες: H επιστροφή του Hamilton

Σε μία ακόμη ανατρεπτική διαδικασία κατατακτήριων δοκιμών, ο Lewis Hamilton πανηγύρισε την παρθενική του pole με την Ferrari και 105η προσωπική του, έπειτα από τρία χρόνια αναμονής. Ακριβώς πίσω του ο George Russell, κομβικά λάθη για Leclerc, Verstappen, Norris, χωρίς περιττά ρίσκα κινήθηκε ο Antonelli.

Q1: Έθεσε τον τόνο η Ferrari, διακοπή ελέω του Alonso

Σε εξαιρετικές καιρικές συνθήκες έλαβε χώρα η διαδικασία των κατατακτήριων δοκιμών. Οι οδηγοί παρατάχθηκαν σε πλήρη σύνθεση, σε μία ακόμα μάχη απέναντι στο χρονόμετρο. Ωστόσο, λίγο μετά τις αρχικές προσπάθειες σημειώθηκε η πρώτη διακοπή, με τον Fernando Alonso να αναγκάζεται να ακινητοποιήσει την Aston Martin του στην άκρη της πίστας, πιο συγκεκριμένα στο κομμάτι εντός του σταδίου, σε άλλη μια μηχανική αστοχία της Βρετανικής ομάδας φέτος.

Το γεγονός ότι η παύση αυτή ανέκυψε νωρίς, δεν επηρέασε τους υπόλοιπους οδηγούς, με την επιστροφή στην δράση να σηματοδοτείται από την επιβολή του ρυθμού των Ferrari, καθώς οι Lewis Hamillton και Charles Leclerc είχαν τις δύο πρώτες θέσεις. H βελτίωση των χρόνων που προήλθε και από την βελτίωση της κατάστασης της πίστας, έφερε στο προσκήνιο και νέους παράγοντες όπως οι δύο Audi, καθώς οι Bortoletto και Hulkenberg πλασαρίστηκαν ψηλά στην κατάταξη.

Χωρίς ιδιαίτερες μεταβολές και η μάχη για την πρόκριση, με διεκδικητές πρακτικά τους οδηγούς της Williams και τον Carlos Sainz να είναι εκείνος που κατέλαβε την προνομιούχο 16η θέση, σε βάρος του ομόσταβλου του, Alex Albon. Ο Rio Hirakawa στην παρθενική του συμμετοχή σε κατατακτήριες δοκιμές ολοκλήρωσε την προσπάθεια του στην 19η θέση, ο Lance Stroll ήταν 20ος, με τις δύο Cadillac και βέβαια τον Alonso, να παρακολουθούν την συνέχεια από τα γκαράζ.

Q2: Norris τα πρωτεία, μικρές διαφορές, απογοητευτικός Piastri

Oι Charles Leclerc και Max Verstappen εναλλάχθηκαν στην πρώτη θέση, σπάζοντας το φράγμα του 1:17, ο Lewis Hamilton δυσκολεύτηκε αρχικά, κάνοντας λάθος στον γρήγορο του γύρο και αναγκαζόμενος να χρησιμοποιήσει άμεσα ένα νέο σετ ελαστικών, προκειμένου να επιστρέψει σε ανταγωνιστικό ρυθμό. Αίσθηση επίσης προκάλεσε η απόδοση του Arvid Lindblad, καθώς ο νεαρός οδηγός είχε το ταχύτερο πέρασμα στον τελευταίο τομέα της πίστας, γεγονός που πρακτικά του χάρισε την πρόκριση στην δεκάδα, άμεσα.

Από την άλλη πλευρά την σκοτεινή μεριά του φεγγαριού είδε ο Oscar Piastri καθώς ο Aυστραλός δεν κατάφερε σε κανένα σημείο να βρει καθαρό γύρο, κάνοντας παράπονα για έλλειψη πρόσφυσης, που δεν του έδωσε την απαραίτητη αυτοπεποίθηση. Ως συνέπεια αυτού έμεινε εκτός της τελικής δεκάδας και θα εκκινήσει τον αυριανό αγώνα, από την 13η θέση. Η άνοδος του ομόσταβλου του, Lando Norris, στην πρώτη θέση μάλιστα, αναδεικνύει ακόμη περισσότερο την απογοητευτική του απόδοση, με την μεταξύ των διαφορά να αγγίζει το ένα δευτερόλεπτο.

Οι διαφορές μεταξύ των οδηγών ήταν εξαιρετικά μικρές, τηρουμένων των αναλογιών, με τους πρώτους οκτώ οδηγούς να κινούνται μεταξύ τριών δεκάτων του δευτερολέπτου. Ο εξαιρετικός ρυθμός των Audi δεν μεταφράστηκε σε πρόκριση κάποιου εκ των δύο οδηγών στο Q3, καθώς ο Pierre Gasly ήταν εκείνος που υποσκέλισε στην λήξη τον Nico Hulkenberg. Ο Γερμανός μαζί με τους Colapinto, Bortoletto, Bearman και Sainz συμπλήρωσαν την εξάδα των αποκλεισμένων.

Q3: Aνατροπή και pole για τον Hamilton

Σε ένα ανατρεπτικό δεκάλεπτο μάχης απέναντι στο χρονόμετρο, ο Lewis Hamilton ήταν εκείνος που κατάφερε να κατακτήσει την pole position, την πρώτη για την Ferrari εντός του 2026 και την πρώτη του εφτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή έπειτα από 1.197 μέρες και την αντίστοιχη διαδικασία του GP Ουγγαρίας το 2023. Ο Hamilton σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1:16:514, πραγματοποιώντας έναν γύρο που θα μπορούσε να πει κανείς ότι προήλθε και από το χρονοντούλαπο της ιστορίας του Βρετανού στην F1 και μια εντυπωσιακή ανατροπή, κρίνοντας από το γεγονός ότι σε κανένα σημείο δεν φαινόταν ικανός να διεκδικήσει κάτι παραπάνω.

Δεύτερος ολοκλήρωσε την προσπάθεια του ο George Russell, άλλος ένας οδηγός που βρισκόταν μακριά από τις πρώτες θέσεις, μέχρι την τελική του προσπάθεια, η οποία αρχικά τον έφερε πρώτο προτού υποσκελιστεί από τον Hamilton, για μόλις εννέα χιλιοστά του δευτερολέπτου. Με την Mercedes να αντιμετωπίζει εν γένει ζήτημα με τις θερμοκρασίες των ελαστικών, ο Βρετανός επέδειξε ψήγματα του ταλέντου που δεδομένα διαθέτει και θα είναι εκείνος στο πλάι του παλιού του ομόσταβλου, στην πρώτη σειρά της εκκίνησης.

Τρίτος και μάλλον πικραμένος κατέληξε ο Charles Leclerc, ένα δέκατο πίσω από τον χρόνο της pole, παρά το γεγονός ότι είχε στα χέρια του τα ινία της κατάταξης σε όλο τον δρόμο μέχρι και τις τελικές προσπάθειες. Ο Μονεγάσκος δεν είχε απάντηση στην επίδοση του Hamilton, κάνοντας και ένα μικρό λάθος που του κόστισε καθοριστικά. Τέταρτος ήταν άλλος ένας οδηγός με κομβικό λάθος στο φινάλε, ο Max Verstappen. Ο Ολλανδός κινούταν σε ρυθμό ικανό να του δώσει την pole, μέχρι και το μπλοκάρισμα στον τομέα του σταδίου, που τον ανάγκασε να αφήσει την προσπάθεια του. Εξαιτίας και της ποινής που κουβαλά από χθες, θα εκκινήσει τον αγώνα από την πέμπτη θέση.

Ο Andrea Kimi Antonelli ήταν πέμπτος, θα κερδίσει μια θέση λόγω της αβαρίας του Verstappen την Παρασκευή, στον αγώνα που εφόσον όλα κυλήσουν ομαλά για τον ίδιο, θα κλειδώσει τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή για το 2026. Ο νεαρός Ιταλός παρ’ όλα αυτά οπισθοχώρησε στην διαδικασία, χωρίς την πρόθεση για περιττά ρίσκα απο μεριάς του.

Στην έκτη θέση θα εκκινήσει τον αγώνα ο Lando Norris, που σε πλήρη ακολουθία με τους Leclerc, Verstappen έκανε λάθος, δίχως να καταφέρει να βελτιώσει περαιτέρω το ταχύτερο προσωπικό του πέρασμα, έβδομος βρέθηκε ο Isack Hadjar με την έτερη Red Bull και η πρώτη δεκάδα συμπληρώθηκε από τους Lawson(επίσης με μία θέση ποινής), Lindblad και Pierre Gasly.

O μεγάλος αγώνας στο Μεξικό, αναμένεται να αρχίσει στις 22:00 το βράδυ της Κυριακής.

Αναλυτικά οι χρόνοι και η κατάταξη των κατατακτήριων δοκιμών: