Ακόμα μια σεζόν του MotoGP ξεκινά, αυτή την φορά από την Ευρώπη και την πίστα του Πορτιμάο, στην πρώτη διεξαγωγή του ανανεομένου αγωνιστικού τριημέρου και των αγώνων sprint.
Σε αντίθεση με τις προηγούμενες χρονιές, η σεζόν του MotoGP για φέτος δεν θα ξεκινήσει από το Κατάρ, αλλά από το Αλγκάρβε της Πορτογαλίας και το Πορτιμάο. Ομάδες και αναβάτες θα αναμετρηθούν για πρώτη φορά… στα σοβαρά εν όψει του πρωταθλήματος του 2023, με τον πρωταθλητή του 2022, Pecco Bagnaia, να επιστρέφει και τους αντιπάλους του να προσπαθούν να τον αποτρέψουν από το να κατακτήσει το τίτλο και φέτος.
Η πίστα, της οποίας ο επίσημος τίτλος είναι Autodromo Internacional do Algarve, βρίσκεται κοντά στην πόλη του Portimao. Άνοιξε το 2008 και έχει φιλοξενήσει γύρους του MotoGP από το 2020 και έπειτα. Έχει συνολικό μήκος 4.6 χιλιόμετρα, με έξι αριστερές και εννέα δεξιές στροφές, ενώ η ευθεία εκκίνησης/τερματισμού έχει μήκος 970 μέτρα. Το κύριο χαρακτηριστικό της πίστας είναι ο κυματισμός της, με μεγάλες και συχνές αυξομοιώσεις στο ύψος του εδάφους κατά τόπους.
Το Grand Prix Πορτογαλίας θα είναι το πρώτο αγωνιστικό τριήμερο στην ιστορία του MotoGP όπου θα πραγματοποιηθούν δύο αγώνες, με την εισαγωγή των sprints κάθε Σάββατο από την φετινή σεζόν. Έτσι, η δεύτερη ημέρα αποτελεί μια ιδιαίτερα απαιτητική πρόκληση για μηχανικούς και αναβάτες, με το sprint να διεξάγεται μετά τις κατατακτήριες δοκιμές.
Για να υλοποιηθεί η εισαγωγή των sprints στην δομή του αγωνιστικού τριημέρου, πλέον τα συνδυασμένα αποτελέσματα των δύο Practice της Παρασκευής (το “Free” πλέον δεν περιλαμβάνεται στην ονομασία των διαδικασιών) καθορίζουν ποιοι θα προκριθούν απευθείας στο Q2 και ποιοι θα χρειαστεί να παλέψουν στο Q1 για τις δύο τελευταίες θέσεις. Το P3 διαρκεί μόνο 30 λεπτά και έχει τον ρόλο του πλέον καταργημένου FP4, με τις κατατακτήριες να ακολουθούν και να καθορίζουν την σειρά εκκίνησης τόσο του sprint, όσο του και του Grand Prix. Το κάθε sprint θα διαρκεί τους μισούς ακριβώς γύρους του αντίστοιχου Grand Prix.
Παρασκευή, 24 Μαρτίου
P1: 12:45 – 13:30
P2: 17:00 – 18:00
Σάββατο, 25 Μαρτίου
P3: 12:10 – 12:40
Q1: 12:50 – 13:05
Q2: 13:15 – 13:30
Sprint: 17:00
Κυριακή, 26 Μαρτίου
Αγώνας: 16:00
Συνεχίζοντας σταθερά από το 2011, η Cosmote TV έχει τα αποκλειστικά τηλεοπτικά δικαιώματα της μετάδοσης όλων των διαδικασιών του MotoGP στην Ελλάδα. Αυτό το τριήμερο το κανάλι Cosmote Sport 5HD θα μεταδώσει ζωντανά από την πίστα του Πορτιμάο, κάθε λεπτό από τις επίσημες περιόδους του Grand Prix Πορτογαλίας, καθώς και όλη τη δράση από τους θεσμούς της Moto2 και της Moto3. Εναλλακτικά, υπάρχει και η επίσημη συνδρομητική υπηρεσία VideoPass του MotoGP, η οποία εκτός από τις διαδικασίες μεταφέρει ζωντανά τις συνεντεύξεις τύπου καθώς και πρόσθετο υλικό από τους ανθρώπους της Dorna.
