Η Formula 1 ανακοίνωσε συμφωνία διάρκειας 10 ετών για την επιστροφή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στην Αφρική, με το Grand Prix Αφρικής στη Ρουάντα να αναμένεται να ενταχθεί στο καλεντάρι στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Η συμφωνία σηματοδοτεί μια ιστορική εξέλιξη για το πρωτάθλημα, καθώς η Formula 1 θα επιστρέψει στην αφρικανική ήπειρο για πρώτη φορά από το 1993. Ο αγώνας θα φιλοξενείται σε μια νέα, ειδικά σχεδιασμένη πίστα στην περιοχή Μπουγκέσερα, περίπου 40 χιλιόμετρα νότια της πρωτεύουσας Κιγκάλι και κοντά στο νέο διεθνές αεροδρόμιο της πόλης.
Η κατασκευή της πίστας αναμένεται να ολοκληρωθεί στις αρχές της επόμενης δεκαετίας, με τις εγκαταστάσεις να σχεδιάζονται σύμφωνα με τις προδιαγραφές FIA Grade 1, που απαιτούνται για τη φιλοξενία αγώνων Formula 1. Το έργο αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου ανάπτυξης αθλητικών εγκαταστάσεων, τουρισμού και υποδομών, υπό την ευθύνη του Rwanda Development Board. Τον σχεδιασμό έχει αναλάβει
Η Ρουάντα επενδύει στη Formula 1
Η νέα πίστα θα αξιοποιεί τις υψομετρικές διαφορές του φυσικού τοπίου, με στόχο να προσφέρει μια απαιτητική οδηγική πρόκληση και καλές δυνατότητες παρακολούθησης για τους θεατές. Παράλληλα, οι εγκαταστάσεις θα λειτουργούν καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, φιλοξενώντας διεθνείς αγώνες μηχανοκίνητου αθλητισμού, συνέδρια και άλλες μεγάλες διοργανώσεις.
Η Formula 1 εκτιμά ότι η Αφρική αποτελεί μια σημαντική αγορά ανάπτυξης, καθώς περισσότεροι από 100 εκατομμύρια φίλοι παρακολουθούν ήδη το πρωτάθλημα στην ήπειρο. Επιπλέον, σχεδόν το 60% των φιλάθλων σε βασικές αγορές της υποσαχάριας Αφρικής είναι κάτω των 35 ετών.
Ο πρόεδρος της Ρουάντα, Paul Kagame, χαρακτήρισε τη συμφωνία επένδυση στο μέλλον της χώρας, τονίζοντας ότι στόχος δεν είναι απλώς η διοργάνωση ενός αγωνιστικού τριημέρου, αλλά η δημιουργία μακροπρόθεσμων οφελών για την οικονομία και την τοπική κοινωνία.
«Η Ρουάντα είναι υπερήφανη που θα φιλοξενήσει το Grand Prix Αφρικής και θα μοιραστεί αυτή τη στιγμή με περισσότερους από 100 εκατομμύρια φίλους της Formula 1 σε ολόκληρη την Αφρική», δήλωσε ο Kagame. Όπως πρόσθεσε, η πίστα στη Μπουγκέσερα, σε συνδυασμό με το νέο διεθνές αεροδρόμιο, αναμένεται να δημιουργήσει θέσεις εργασίας, να ενισχύσει την ανάπτυξη δεξιοτήτων και να προσελκύσει τουρισμό και νέες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Domenicali: «Η Αφρική αποτελεί μέρος του μέλλοντος της Formula 1»
Ο πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, χαρακτήρισε την επιστροφή του πρωταθλήματος στην Αφρική ιστορική στιγμή για το άθλημα. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η FIA θα συνεργαστεί με τη Formula 1 και τους υπόλοιπους εταίρους για την ανάπτυξη της πίστας σύμφωνα με τα υψηλότερα διεθνή πρότυπα.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Stefano Domenicali, τόνισε ότι η συμφωνία αποτελεί σημαντικό βήμα για την περαιτέρω παγκόσμια επέκταση του πρωταθλήματος.
«Η Αφρική αποτελούσε πάντα μέρος του μέλλοντος της Formula 1 και από την αρχή ήμασταν αποφασισμένοι να επιστρέψουμε με τον σωστό τρόπο, με τον κατάλληλο συνεργάτη, μακροπρόθεσμη δέσμευση και σαφές όραμα για ουσιαστικό αντίκτυπο», ανέφερε ο Domenicali.
Ο επικεφαλής της Formula 1 πρόσθεσε ότι η διοργάνωση μπορεί να δημιουργήσει μακροχρόνια οικονομικά και κοινωνικά οφέλη μέσω του τουρισμού, των επενδύσεων, της ανάπτυξης δεξιοτήτων και της ενίσχυσης των τοπικών επιχειρήσεων.
Η ακριβής ημερομηνία του πρώτου Grand Prix, καθώς και περισσότερες λεπτομέρειες για την κατασκευή της πίστας και το αγωνιστικό πρόγραμμα, θα ανακοινωθούν σε μεταγενέστερο χρόνο.
