Ο τελευταίος αγώνας της σεζόν του WRC, το Ράλλυ Ιαπωνίας, ξεκίνησε σήμερα με το Shakedown και την πρώτη υπερειδική, με τον συνήθης ύποπτο Thierry Neuville να είναι ο ταχύτερος και τους Esapekka Lappi και Ott Tanak να συμπληρώνουν την πρώτη τριάδα.
Η πρώτη ημέρα του Ράλλυ Ιαπωνίας πέρα από δράση είχε και σημαντικές ειδήσεις, καθώς η Hyundai ανακοίνωσε ότι ο Esapekka Lappi θα παραμείνει στο δυναμικό της ομάδας και το 2024 αλλά με part-time συμμετοχή και όχι πλήρης εμπλοκή όπως την φετινή σεζόν.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του Φινλανδού αυτό ήταν κάτι που είχε ζητήσει ο ίδιος καθώς ήθελε να έχει περισσότερο χρόνο με την οικογένεια του.
«Για να είμαι ειλικρινής ήταν ένα παλιό μου αίτημα,» δήλωσε ο Dirtfish.com ο Lappi. «Ας πούμε ότι είδα στην προσωπική μου ζωή όταν λείπω τόσο καιρό δεν ήμουν 100% καλός στο σπίτι, έτσι πιστεύω ότι αυτή η part-time συμμετοχή θα εξισορροπήσει την κατάσταση ανάμεσα στην προσωπική και επαγγελματική ζωή.
«Σίγουρα θα κάνω ό,τι μπορώ για να είμαι καλύτερα με τα παιδιά μου. Επίσης πιστεύω ότι αν τα πράγματα είναι καλά στο σπίτι θα είμαι πιο χαρούμενος τις εβδομάδες που έχει αγώνες, θα έχω πιο πολλή κίνητρο, και γενικότερα θα νιώθω πιο χαρούμενος και είμαι σίγουρος ότι θα φανεί και στα αποτελέσματα,» πρόσθεσε ο Lappi.
Μέχρι στιγμής η Hyundai δεν έχει ανακοινώσει ποιος ή ποιοι ακόμα θα βρεθούν στο τρίτο αυτοκίνητο της ομάδας, με τον Dani Sordo να δηλώνει ότι το Ράλλυ Ιαπωνίας δεν θα είναι ο τελευταίος του αγώνας στο WRC και ελπίζει να αγωνιστεί τουλάχιστον στην Πορτογαλία την επόμενη σεζόν.
Στο τελευταίο Shakedown της χρονιάς ταχύτερος ήταν ο Thierry Neuville που δήλωσε απαλλαγμένος από το άγχος και την πίεση, με την νίκη να αποτελεί τον στόχο του για το Ράλλυ Ιαπωνίας.
Πίσω από τον Βέλγο της Hyundai ακολούθησαν τα 4 Toyota GR Yaris Rally1 των Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera.
Ο Rovanpera περιμένει να έχει μία δύσκολη ημέρα αύριο, καθώς θα ξεκινά πρώτος και οι ειδικές είναι αρκετά πιο βρώμικες από όσο περίμενε και την πρόγνωση του καιρού να δίνει βροχή.
Τον 6ο και 7ο ταχύτερο χρόνο σημείωσαν οι Esapekka Lappi και Dani Sordo, μπροστά από τα Ford Puma Rally1 των Adrien Fourmaux και Ott Tanak που συμπλήρωσαν την πρώτη εννιάδα. Ο Γάλλος οδηγός της M-Sport δήλωσε χαρούμενος που επέστρεψε σε Rally1 αυτοκίνητο μετά από έναν χρόνο αλλά ξέρει ότι έχει ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο μπροστά του.
Την δεκάδα συμπλήρωσε ο πρωταθλητής του WRC2, Andreas Mikkelsen με το Skoda Fabia RS Rally2.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα του Shakedown:
Στην πρώτη υπερειδική του Ράλλυ Ιαπωνίας, στο Toyota Stadium η Hyundai κατάφερε να κάνει το 1-2 με τους Thierry Neuville και Esapekka Lappi. Τα Hyundai i20N Rally1 έδειξαν αρκετά γρήγορα στο ξεκίνημα του αγώνα, αλλά ο πραγματικός αγώνας ξεκινά αύριο με μία αρκετά απαιτητική ημέρα. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Ott Tanak που έδειξε χαρούμενος στις δηλώσεις του μετά τον τερματισμό.
Τον 4ο ταχύτερο χρόνο σημείωσε ο Dani Sordo που επέστρεψε στην δράση μετά το Ράλλυ Ακρόπολις, με τον τοπικό ήρωα, Takamoto Katsuta, να συμπληρώνει την πρώτη πεντάδα.
Πίσω τους ακολούθησαν οι Kalle Rovanpera, Adrien Fourmaux, Sebastien Ogier και Elfyn Evans. Την δεκάδα έκλεισε ο Nikolay Gryazin με το Skoda Fabia RS Rally2 που ήταν ο ταχύτερος στην κατηγορία WRC2.
Η δράση ξεκινά αύριο στις 00:04 με την πρώτη ειδική, αναλυτικά το πρόγραμμα και η τηλεοπτική κάλυψη του Ράλλυ Ιαπωνίας εδώ.
Αναλυτικά η κατάταξη μετά την πρώτη υπερειδική:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
