Μετά από διάλειμμα ενός έτους, η Κροατία επιστρέφει στο καλεντάρι του παγκοσμίου πρωταθλήματος Rally, μεταφέρεται στην Ριέκα κι αποτελεί τον τέταρτο σταθμό της φετινής σεζόν.
Το πρώτο από τα δύο συνεχόμενα αμιγώς ασφάλτινα rally της φετινής σεζόν του WRC έρχεται το τριήμερο του ορθόδοξου Πάσχα στις φημισμένα στενές και γρήγορες ειδικές της Κροατίας. Η βαλκανική χώρα επιστρέφει στο καλεντάρι, μετά από απουσία ενός έτους και φιλοδοξεί να χαρίσει ακόμη έναν συναρπαστικό αγώνα, συνεχίζοντας την κλειστή πρωταθληματική μάχη που εξελίσσεται στη φετινή σεζόν.
Με τις όποιες οικονομικές κι οργανωτικές δυσκολίες, που έφεραν τον αγώνα στο πρόγραμμα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος για το 2025, να ξεπερνώνται, οι ομάδες του WRC ταξιδεύουν για την Κροατία για πέμπτη φορά, μετά την αρχική ένταξη του αγώνα, το 2021. Σε αυτόν δεν θα συμμετάσχει ο νικητής του τελευταίου αγώνα στην χώρα για το παγκόσμιο πρωτάθλημα, ο Sebastien Ogier, όμως θα υπάρχουν συνολικά 51 συμμετοχές, με τις 9 εξ αυτών να αφορούν την μεγάλη κατηγορία.
Επιπλέον, το κέντρο του αγώνα μεταφέρεται φέτος από την πρωτεύουσα της χώρας στα δυτικά και την πόλη της Ριέκα, όπου στο αυτοκινητοδρόμιο του Γκρόμπνικ θα στηθεί το service park. Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κροατίας θα φιλοξενήσει και την επίσημη εκκίνηση του αγώνα, το βράδυ της Πέμπτης, ενώ τα πληρώματα θα κληθούν να συμπληρώσουν συνολικά 300,28 αγωνιστικά χιλιόμετρα στις είκοσι ειδικές διαδρομές του αγώνα.
Ο αγώνας φέρει πάνω του σημαντικό πένθος, καθώς το WRC επιστρέφει στον τόπο του αδόκητου χαμού του Craig Breen, ο οποίος σκοτώθηκε σε ατύχημα κατά τη διάρκεια δοκιμών προετοιμασίας για την έκδοση του 2023. Η ομάδα της Hyundai, για την οποία επρόκειτο να αγωνιστεί ο Ιρλανδός θα φέρει ειδικό χρωματισμό, προς τιμήν του Breen.
Μ. Παρασκευή 10 Απριλίου 2026
Η πρώτη ημέρα του αγώνα θα είναι και η μεγαλύτερη σε απόσταση και σε χρονική διάρκεια, καθώς τα πληρώματα θα κληθούν να ταξιδέψουν ακόμη πιο δυτικά, προς την χερσόνησο της Ίστριας, όπου θα περάσουν από δύο loop τεσσάρων ειδικών. Ενδιάμεσα θα υπάρχει επιστροφή στο service park, ενώ μετά το πέρας της πρώτης ειδικής του κάθε loop, ο αγώνας θα διασχίσει για λίγα χιλιόμετρα τα (ανοιχτά) σύνορα με τη Σλοβενία.
Οι τέσσερις ειδικές θα περιληφθούν για πρώτη φορά στο WRC, έχοντας υπάρξει σε παλαιότερες εκδόσεις του αγώνα, εκτός του παγκοσμίου πρωταθλήματος. Η χιλιομετρική απόσταση της ημέρας είναι στα 126,86 αγωνιστικά χιλιόμετρα
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SD | Shakedown | 3,44 | 11:01, Πέμπτη 09/04 |
| SS1 | Vodice – Brest 1 | 14,12 | 10:13 |
| SS2 | Lake Butoniga – Motovun 1 | 13,78 | 11:11 |
| SS3 | Beram – Cerovlje 1 | 23,78 | 12:14 |
| SS4 | Ucka 1 | 11,75 | 13:02 |
| SS5 | Vodice – Brest 2 | 14,12 | 16:15 |
| SS6 | Lake Butoniga – Motovun 2 | 13,78 | 17:13 |
| SS7 | Beram – Cerovlje 2 | 23,78 | 18:16 |
| SS8 | Ucka 2 | 11,75 | 19:04 |
Μ. Σάββατο 11 Απριλίου 2026
Η δεύτερη μέρα του αγώνα θα κινηθεί σε γνώριμα μονοπάτια για τα πληρώματα του WRC. Το παραδοσιακό μονοήμερο ταξίδι των πρώτων εκδόσεων του αγώνα από το Ζάγκρεμπ στη Ριέκα, θα γίνει με ανάποδη κατεύθυνση αυτή τη φορά, με τα πληρώματα να συμπληρώνουν τέσσερις, πρακτικά γνώριμες ειδικές στον δρόμο για την πόλη του Κάρλοβατς. Η επιστροφή μετά από ένα regroup και αλλαγή ελαστικών, θα γίνει με τις ειδικές να εκτελούνται σε καθρεπτοειδή σειρά, ολοκληρώνοντας την ημέρα με συνολικά 115,96 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει ενδιάμεσο service στην ημέρα, ενώ στην διάρκεια των εβδομάδων πριν την έναρξη του αγώνα, σε κάποιες εξ αυτών των ειδικών επικράτησαν φαινόμενα κακοκαιρίας, τα οποία έφεραν λάσπη, χώμα, μέχρι και χιόνι στις επιμέρους διαδρομές. Παρόλα αυτά, οι συνθήκες αναμένονται αρκετά βελτιωμένες κατά τη διάρκεια του αγώνα.
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SS9 | Platak 1 | 16,26 | 09:43 |
| SS10 | Ravna Gora – Skrad 1 | 10,13 | 10:41 |
| SS11 | Generalski Stol – Zdihovo 1 | 22,48 | 12:05 |
| SS12 | Pecurkovo Brdo – Mreznicki Novaki 1 | 9,11 | 13:03 |
| SS13 | Pecurkovo Brdo – Mreznicki Novaki 2 | 9,11 | 15:12 |
| SS14 | Generalski Stol – Zdihovo 2 | 22,48 | 16:05 |
| SS15 | Ravna Gora – Skrad 2 | 10,13 | 17:23 |
| SS16 | Platak 2 | 16,26 | 18:22 |
Κυριακή του Πάσχα 12 Απριλίου 2026
Η τρίτη και καθοριστική τελευταία ημέρα του αγώνα αναμένεται να στείλει τα πληρώματα σε αχαρτογράφητα νερά, καθώς η διαδρομή του αγώνα κατεβαίνει από τη Ριέκα στις όχθες της Αδριατικής. Η ημέρα που θα δώσει τους τελευταίους βαθμούς του αγώνα αποτελείται από δύο περάσματα των δύο τελευταίων διαδρομών του αγώνα και συνολικά 57,46 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Το δεύτερο πέρασμα της τελευταίας ειδικής θα αποτελέσει, ως είθισται, την powerstage του αγώνα, που θα μοιράσει βαθμούς στους πέντε ταχύτερους συνδυασμούς. Μετά την απονομή των τροπαίων στο λιμάνι της Σένι, τα πληρώματα θα επιστρέψουν στην Ριέκα και στο σημαντικό λιμάνι της Οπατίγια, όπου θα γίνει κι ο πανηγυρικός τερματισμός του αγώνα.
| Ειδική | Όνομα Ειδικής | Χιλιόμετρα | Ώρα Εκκίνησης |
| SS17 | Bribir – Novi Vinodolski 1 | 14,17 | 09:05 |
| SS18 | Alan – Senj 1 | 14,56 | 10:05 |
| SS19 | Bribir – Novi Vinodolski 2 | 14,17 | 11:38 |
| SS20 | Alan – Senj 2 [Powerstage] | 14,56 | 14:15 |
To Cosmote Sport 5HD αναμένεται να μεταδώσει τις ειδικές 1-4, 9-12 και την καταληκτική Powerstage του Rally Κροατίας, καθώς επίσης και τις συνόψεις των επιμέρους ημερών και του αγώνα. Παράλληλα, υπάρχει και η επιλογή της ΟΤΤ πλατφόρμας Rally.tv, μέσω της οποίας θα είναι διαθέσιμες όλες οι στιγμές του αγώνα, αρχής γενομένης από τo shakedown, το απόγευμα της Πέμπτης.
Επόμενος αγώνας του WRC είναι το Rally των Καναρίων Νήσων, το τριήμερο 23-26 Απριλίου.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
