Η Hyundai επιβεβαίωσε την είδηση της επανεκκίνησης του Motorsport Driver Development Program, για το οποίο επέλεξαν τους Φινλανδούς Teemu Suninen και Emil Lindholm ως τους οδηγούς που θα ηγηθούν την συγκεκριμένη προσπάθεια.
Με την ανακοίνωση αυτή, ο Suninen αντικαθιστά έμμεσα τον αδικοχαμένο Craig Breen στο τρίτο Hyundai i20N Rally1, το οποίο θα μοιραστεί με τον Dani Sordo.
Ο Suninen, ο οποίος επίσης κατά την καριέρα του στην «μεγάλη» κατηγορία του WRC κατέκτησε 3 podium με την M-Sport, βρισκόταν πίσω από το τιμόνι ενός i20N Rally2 για την σεζόν του 2023.
Μέχρι στιγμής είναι επίσημο πως θα συμμετάσχει στα χωμάτινα ράλι Εσθονίας και Φινλανδίας με το i20N Rally1, ενώ το υπόλοιπο του προγράμματος θα αποκαλυφθεί εν ευθέτω χρόνω.
Από την άλλη ο νεότερος συμπατριώτης του και εν ενεργεία πρωταθλητής του WRC2, Emil Lindholm, θα αναλάβει την ηγετική θέση στο Rally2 πρόγραμμα της Hyundai αφήνοντας πίσω του για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια συνεργασίας το πιστό Škoda Fabia και κατ’επέκταση την Toksport, συνεχίζοντας την μάχη για τον τίτλο του WRC2 μαζί με την συνοδηγό του Reeta Hämäläinen. Περαιτέρω σχέδια για τον 26χρονο παραμένουν προς το παρόν μυστικά.
Η επανεκκίνηση του προγράμματος ανάπτυξης οδηγών της Hyundai φαίνεται πως είναι μια λεπτομερώς υπολογισμένη στρατηγική κίνηση και όχι μία πρόχειρη ενέργεια για να καλύψουν μεταξύ άλλων, το κενό που άφησε πίσω του Breen. Σύμφωνα με τον Cyril Abiteboul, τον νέο επικεφαλής της ομάδας, ο βραχυπρόθεσμος στόχος του πρότζεκτ είναι να λειτουργήσει ως μία πλατφόρμα που θα προσφέρει περισσότερες επιλογές και μία μεγαλύτερη γκάμα νέου ταλέντου από την οποία να μπορούν επιλέξουν αξιόπιστα πληρώματα που θα εμπλουτίσουν την ομάδα.
«Έχουμε ήδη μια συναρπαστική συλλογή σταθερών ταλέντων, με πρωταγωνιστές τον Teemu και τον Emil, ανυπομονώ να υποστηρίξω ενεργά την εξέλιξή τους καθώς αρχίζουμε να αναπτύσσουμε περαιτέρω το πρόγραμμα μας», δήλωσε ο Abiteboul.
Ο πρόεδρος της Hyundai Motorsport, Sean Kim, εξέφρασε αντίστοιχο ενθουσιασμό προσθέτοντας: «Με τον Thierry, τον Esapekka και τον Dani έχουμε ήδη έμπειρους οδηγούς, όμως τώρα στόχος μας είναι να εξετάσουμε και να βοηθήσουμε την νεότερη γενιά να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της. Υποστηρίζοντας ενεργά ανερχόμενα ταλέντα, μέσω του προγράμματος αυτού μπορούμε να τιμήσουμε την μνήμη του Craig, ο οποίος όντας από τους πιο παθιασμένους φιλάθλους των ράλι, βοηθούσε πάντοτε τους νεότερους του αθλήματος. Το πρόγραμμα επίσης ενισχύει έντονα την δέσμευσή μας στο WRC. Είναι σημαντικό για έναν κατασκευαστή όπως η Hyundai να υποστηρίζει νέους οδηγούς, καθώς είμαστε σε θέση να τους προσφέρουμε τις κατάλληλες ευκαιρίες ώστε να κάνουν τα επόμενα βήματα και να εξελιχθούν σε μελλοντικούς πρωταθλητές»
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
