Η πολυετής απουσία του GP Kίνας από το καλεντάρι της F1 δεν εμπόδισε τον Max Verstappen να φτάσει στην κατάκτηση μιας ακόμη Pole Position στην πίστα της Shanghai. Δεύτερος ο Sergio Perez, τρίτος ο Fernando Alonso.
Πέντε χρόνια μετά την τελευταία φορά που έλαβε χώρα το Κινεζικό GP η Shanghai International Circuit υποδέχθηκε τα είκοσι μονοθέσια για τις κατατακτήριες δοκιμές οι οποίες θα διαμορφώσουν το grid για τον μεγάλο αγώνα της Κυριακής. Νωρίς το πρωί (σε ώρες Ελλάδας) ο Max Verstappen είδε πρώτος την καρό σημαία στο πρώτο sprint race για το 2024. Η θερμοκρασία στον αέρα ήταν 21 βαθμοί κελσίου και 35 στο οδόστρωμα, με τον ήλιο να κάνει δυναμικά την εμφάνιση του.
Q1
Το άναμμα του πράσινου φαναριού στην έξοδο των pit σήμανε την αθρόα έξοδο της πλειοψηφίας των μονοθεσίων στην πίστα για τους πρώτους αναγνωριστικούς γύρους. Όλοι οι οδηγοί εκτός από τον Carlos Sainz Jr επέλεξαν την μαλακή γόμα των ελαστικών της Pirelli. Λίγο αργότερα ο Ισπανός οδηγός της Ferrari έβαλε και εκείνος τα μαλακά ελάστικα.
Αυτός που έθεσε τον ρυθμό στο Q1 ήταν ο Max Verstappen ολοκληρώνοντας τα 5,45 χιλιόμετρα της πίστας της Shanghai σε 1:34.742. Πίσω του τον ακολουθεί ο Charles Leclerc στην δεύτερη θέση και την τριάδα συμπλήρωσε ο Lando Norris
Από εκεί και πέρα υπήρξαν εκπλήξεις στην κατάταξη με τον Nico Hulkenberg να καταλαμβάνει την έκτη θέση, φέρνοντας χαμόγελα στο στρατόπεδο της Haas, ενώ ο ομόσταυλος του Verstappen Sergio Perez ήταν μια ανάσα από το να μείνει εκτός Q2.
Εκτός της δεύτερης χρονομετρημένης διαδικασίας έμειναν οι Guanyu Zhou (Sauber), Kevin Magnussen (Haas), Lewis Hamilton (Mercedes), Yuki Tsunoda (VCARB) και Logan Sargeant (Williams).
Q2
Όλοι οι οδηγοί κατέβηκαν με φρέσκο σετ μαλακής γόμας και βγήκαν στην πίστα για την μάχη της πρόκρισης στο Q3. Κι ενώ απέμεναν 7 λεπτά για την λήξη του Q2, ο Carlos Sainz Jr έχασε τον έλεγχο της SF-24 στην τελευταία στροφή της πίστας και κατέληξε στο γρασίδι. Αμέσως βγήκε η κόκκινη σημαία και η διαδικασία διεκόπη.
Μετά την ολιγόλεπτη διακοπή για τον καθαρισμό της πίστας από τα θραύσματα του μονοθεσίου του Carlos Sainz Jr, το Q2 ξεκίνησε και πάλι από τα 6:44, το οποίο ήταν και το χρονικό σημείο του ατυχήματος του “Chilli”. O πρώτος οδηγός που βγήκε στην επανέναρξη ήταν ο George Russell.
O Max Verstappen πρόλαβε να γράψει τον ταχύτερο γύρο πριν την κόκκινη σημαία (1:33.946), ακολουθούμενος από τον Sergio Perez και Carlos Sainz Jr. Το top 5 συμπλήρωσαν οι Charles Leclerc και Lando Norris. Του δεύτερου μισού του ταμπλό ηγείται ο George Russell με την δεκάδα να συμπληρώνουν οι Fernando Alonso,Oscar Piastri, Nico Hulkenberg και Valterri Bottas.
Οι πέντε οδηγοί που έμειναν εκτός της τελικής μάχης για την Pole Position ήταν οι Lance Stroll (Aston Martin), Daniel Ricciardo (VCARB), Esteban Ocon (Alpine) και Pierre Gasly (Alpine).
Q3
Τι κι αν πέρασαν πέντε χρόνια από τον τελευταίο αγώνα στην Κίνα; Αυτό φάνηκε να μην απασχολεί και ιδιαίτερα τον Max Verstappen ο οποίος κατέκτησε την έκτη σερί Pole Position και θα έχει την ευκαιρία να κατακτήσει για πρώτη φορά στην καριέρα του τη νίκη εκεί.
Πίσω από τον Ολλανδό δόθηκαν σπουδαίες μάχες, με τον Sergio Perez να είναι αυτός που θα εκκινήσει δίπλα στον Verstappen στην πρώτη σειρά εκκίνησης, σε ένα ακόμα 1-2 για την Red Bull για το 2024. Η δεύτερη σειρά αποτελείται από τους Fernando Alonso και Lando Norris
Χαμηλές πτήσεις για τις δύο Ferrari με τους Charles Leclerc και Carlos Sainz να καταλαμβάνουν την έκτη και την έβδομη θέση αντίστοιχα, ενώ την δεκάδα ολοκλήρωσαν οι George Russell, Nico Hulkenberg και Valterri Bottas.
Η κατάταξη μετά το τέλος των κατακτήριων δοκιμών
Ο πέμπτος γύρος της φετινής χρονιάς ολοκληρώνεται με τον μεγάλο αγώνα της Κυριακής, που θα ξεκινήσει στις 10:00 το πρωί ώρα Ελλάδας. Δείτε το πρόγραμμα και την τηλεοπτική κάλυψη του τριημέρου εδώ.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
