Ο Charles Leclerc ήταν ο μεγάλος νικητής του Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής μετά από έναν συναρπαστικό αγώνα. 1-2 για την Ferrari με τον Sainz να ακολουθεί. Τρομερή μάχη πρωταθλήματος με τον Verstappen να εκμεταλλεύεται την αυστηρή ποινή του Norris και να παίρνει την τρίτη θέση.
Ο ήλιος έκανε δυναμικά την εμφάνισή του στο Circuit of the Americas του Όστιν στο Τέξας, με τους οδηγούς να βγαίνουν στην πίστα για τον δεύτερο και κυρίως αγώνα του τριημέρου. Ο George Russell ξεκίνησε από το pitlane καθώς μετά το ατύχημα στις κατατακτήριες, οι μηχανικοί της Mercedes δεν πρόλαβαν να επιδιορθώσουν το μονοθέσιο και παραβίασαν το καθεστώς parc ferme.
H εκκίνηση ήταν δραματική, καθώς μπορεί ο poleman Lando Norris να ξεκίνησε καλύτερα, όμως ο Max Verstappen βούτηξε στην πρώτη στροφή, με τα δύο μονοθέσια να βγαίνουν εκτός πίστας και τις δύο Ferrari να επιτίθενται με τον Charles Leclerc να παίρνει την πρώτη θέση και τον Carlos Sainz να βρίσκεται στο κατόπι του Ολλανδού.
Πιο πίσω ο Albon είχε επαφή με τον Ocon, με αμφότερους να μπαίνουν στα pits. Το δράμα δεν τελείωσε εκεί όμως. Ο Sainz προσπάθησε να περάσει τον Verstappen, ο Ολλανδός βγήκε εκτός πίστας αλλά κράτησε τη δεύτερη θέση, ενώ ο Norris ήταν τέταρτος πίσω από τον Piastri.
Ένα τραγικό τριήμερο ολοκληρώθηκε πρόωρα για τον Lewis Hamilton, ο οποίος έφυγε εκτός πίστας στο ίδιο σημείο και με τον ίδιο τρόπο με το Russell στις κατατακτήριες και κόλλησε στην αμμοπαγίδα. Το Αυτοκίνητο Ασφαλείας έκανε την εμφάνισή του για δύο γύρους με την επανεκκίνηση να είναι σχετικά καθαρή, με εξαίρεση μία μικρή έξοδο του Stroll που έπεσε στις τελευταίες θέσεις.
Ο ρυθμός του Leclerc ήταν εκκωφαντικός από το ξεκίνημα, με τον Μονεγάσκο να κερδίζει συνεχώς έδαφος και να φτάνει τη διαφορά στα δέκα δευτερόλεπτα μέχρι την έναρξη των pitstops. O Sainz, που είχε κάποιο μικρό πρόβλημα με την μονάδα ισχύος της Ferrari άνοιξε τον χορό των pits και πήρε τη δεύτερη θέση με undercut από τον Verstappen, ενώ οι δύο McLaren είχαν πολύ καλό ρυθμό στο τέλος του stint κι επέκτειναν την αλλαγή τους για έξι γύρους.
Πιο πίσω, οι Russell, Gasly και Albon τιμωρήθηκαν με ποινές πέντε δευτερολέπτων γιατί ώθησαν εκτός πίστας τους αντιπάλους τους, ενώ ο Βρετανός σκαρφάλωνε συνεχώς θέσεις, έχοντας ξεκινήσει με την μέση γόμα ελαστικών.
Μετά την αλλαγή των ελαστικών, οι δύο McLaren πετούσαν στην πίστα, με τον Norris να κερδίζει συνεχώς χρόνο από τον Verstappen και να φτάνει γρήγορα στη ζώνη DRS του Ολλανδού. Ο κάτοχος του τίτλου πάντως έπαιξε εξαιρετική άμυνα και κρατούσε μπροστά την βραδυπορούσα Red Bull, ενόσω οι δύο Ferrari μπροστά έκαναν παρέλαση για τον τερματισμό.
Ο Norris προσπάθησε τρις να περάσει τον μεγάλο του αντίπαλο κι όταν φάνηκε να το πετυχαίνει, ο Verstappen βούτηξε εκ νέου στα φρένα και οι δύο οδηγοί βγήκαν εκτός πίστας, με τον Βρετανό να παίρνει τη θέση, αλλά να τιμωρείται με ποινή πέντε δευτερολέπτων καθώς κρίθηκε ότι ολοκλήρωσε το προσπέρασμα με μη νόμιμο τρόπο.
Ο Charles Leclerc πανηγύρισε μία επάξια κι άκρως επιβλητική νίκη για την Ferrari, την τρίτη του φετινή, η οποία σε συνδυασμό με τη δεύτερη θέση του Carlos Sainz έδωσε εκτός από το 1-2 της Scuderia και καλές ελπίδες για την ομάδα ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος, ειδικά στη βαθμολογία των κατασκευαστών, όπου πλέον απειλεί ευθέως την Red Bull και έχει το δικαίωμα να ελπίζει ακόμη και για τον τίτλο.
O Norris πίεσε για να ανοίξει τη διαφορά στα 5 δευτερόλεπτα, έφτασε αρκετά κοντά, αλλά τελικά ο Verstappen έμεινε στα 4,1 πίσω από τον Βρετανό, παίρνοντας την τρίτη θέση του βάθρου και τρεις ακόμη βαθμούς στην μάχη του τίτλου, με τη διαφορά να είναι πλέον στους 57 ανάμεσα στους δύο οδηγούς.
Ο πέμπτος Piastri είχε έναν ήσυχο αγώνα, ενώ παρότι ξεκίνησε από το pitlane και χρειάστηκε να εκτίσει την ποινή στο μοναδικό του pitstop, o Russell εκανε αλλεπάλληλα προσπεράσματα και ταχύτερους γύρους στο τέλος κι έφτασε να περάσει λίγο πριν το τέλος τον Perez και να πάρει την έκτη θέση από τον Μεξικανό που απογοήτευσε για ακόμη έναν αγώνα με την έβδομη θέση.
Σταθερός μετά τις μέτριες κατατακτήριες του, ο Hulkenberg έκανε έναν πολύ καλό αγώνα για να τερματίσει όγδοος, ενώ οι Liam Lawson και Franco Colapinto έκαναν φοβερή διαχείριση στα σκληρά ελαστικά τους και μετά τα pitstop σκαρφάλωσαν στην ένατη και δέκατη θέση για να συμπληρώσουν τους βαθμούς. Στα αξιοσημείωτα του αγώνα και το τετακέ του Yuki Tsunoda, ο οποίος επηρεάστηκε από τον εκνευρισμό του μετά την προσπέραση του Lawson στα pits και τερμάτισε πολύ πιο πίσω.
Επόμενος αγώνας του παγκοσμίου πρωταθλήματος είναι το Grand Prix της Πόλης του Μεξικού, το προσεχές τριήμερο 25-27 Οκτωβρίου.
Αναλυτικά η κατάταξη του αγώνα:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
