Όπως συνηθίζει τα τελευταία χρόνια, η Toyota Gazoo Racing άνοιξε τα χαρτιά της για το 2026 με μοναδικό νέο πρόσωπο τον Oliver Solberg, που επιστρέφει στο WRC μετά την παρθενική του νίκη στην Εσθονία φέτος.
Ένα 24ωρο μετά το 1-2-3 της Toyota στον αγώνα της πατρίδας της, η ιαπωνική φίρμα πραγματοποίησε μια εκδήλωση μέσω της οποίας αποκάλυψε την σύνθεσή της για το νέο πρωτάθλημα που πρόκειται να ξεκινήσει σε κάτι παραπάνω από τρεις μήνες. Η είδηση που προέκυψε, δεν ήταν άλλη από την επίσημη επιστροφή του Oliver Solberg στην μεγάλη κατηγορία, λίγους μήνες μετά την εκκωφαντική του νίκη στην Εσθονία αλλά και την κατάκτηση του πρωταθλήματος στο WRC2 αργότερα. Ο γιός του παγκόσμιου πρωταθλητή του 2003, Petter Solberg θα αντικαταστήσει τον Kalle Rovanpera που αποχωρεί από το WRC για να τρέξει στην SuperFormula.
Της προσπάθειας της ομάδας για την διατήρηση των σκήπτρων σε οδηγούς και κατασκευαστές θα ηγηθεί για μια ακόμα χρονιά o Elfyn Evans. Ο Ουαλός απέχει εδώ και καιρό από τις νίκες φέτος καθώς η τελευταία φορά που ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου ήταν στο Rally Σαφάρι. Παρόλα αυτά βρίσκεται εντός της διεκδίκησης του πρωταθλήματος και θα είναι και ο απώτερος στόχος για εκείνον το 2026.
H όγδοη σεζόν του στο κορυφαίο επίπεδο, θα βρει τον Takamoto Katsuta για ακόμα μια χρονιά με την αγωνιστική φόρμα της Toyota. Ο Ιάπωνας δήλωσε πως είναι χαρούμενος που αποτελεί μέρος της ομάδας για την επόμενη χρονιά και έθεσε ως σκοπό να παλέψει για ψηλά πλασαρίσματα στο νέο πρωτάθλημα. Στην συνέχεια τόνισε πως υπήρξαν και σκληρές στιγμές που τον έκαναν πιο δυνατό, ευχαριστώντας την ομάδα για την υποστήριξη.
Ακολουθεί ο Sami Pajari, στην δεύτερη σεζόν του Φινλανδού στο WRC. Ο νεαρός rookie, πραγματοποίησε κάποιες καλές εμφανίσεις φέτος, με αποκορύφωμα το παρθενικό του βάθρο στην μεγάλη κατηγορία στο Rally Ιαπωνίας. Έχοντας αποκτήσει εμπειρίες από φέτος, στοχεύει σε ακόμα περισσότερες το 2026 και σε ακόμη περαιτέρω βελτίωση που θα τον φέρει σε θέση κάποια στιγμή να διεκδικεί στα ίσια νίκες και πρωταθλήματα.
Τέλος, ο Sebastien Ogier θα συνεχίσει να τρέχει σε επιλεγμένους αγώνες, με τον οκτώ φορές παγκόσμιο πρωταθλητή να κάνει πάνω από τους μισούς τη νέα χρονιά. Ωστόσο αυτό δεν αποκλείεται να αλλάξει το επόμενο διάστημα σε περίπτωση που ο Γάλλος κατακτήσει τον ένατο τίτλο της καριέρας του, κάτι που θα τον φέρει στην κορυφή μαζί με τον επίσης εννιάκις πρωταθλητή Sebastien Loeb.
Επιπλέον η Toyota ανακοίνωσε την προσθήκη του 18χρονου Jaspar Vaher, ο οποίος θα λάβει μέρος στο WRC Challenge Programme και είναι ο πρώτος μη Ιάπωνας που συμμετέχει στο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της ομάδας. Δίπλα στον Εσθονό θα βρίσκονται οι Shotaro Goto και Takumi Matsushita αλλά και ο Yuki Yamamoto
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
