Οι πρώτες κατατακτήριες της σεζόν για το GP Αυστραλίας είχαν μεγάλο πρωταγωνιστή τον George Russell, με τον Βρετανό να παίρνει μία εμφατική pole position, ενώ ο ανακάμψας Kimi Antonelli ολοκλήρωσε ένα άνετο 1-2 για την Mercedes. Εντυπωσιακός ο τρίτος Hadjar, μπροστά από McLaren και Ferrari, σπουδαία Racing Bulls, στον τοίχο και 20ος ο Verstappen!
Για πρώτη φορά το 2026 και με τους νέους τεχνικούς κανονισμούς, οι κατατακτήριες δοκιμές έλαβαν χώρα στην πίστα του Άλμπερτ Παρκ, με τον καιρό να είναι αρκετά συννεφιασμένος, χωρίς να υπάρχει πάντως απειλή για βροχή. Οι οδηγοί βγήκαν από νωρίς στην πίστα, όμως ανάμεσά τους δεν βρέθηκαν οι Carlos Sainz και Lance Stroll που αντιμετώπισαν μηχανικά προβλήματα το FP3. Αντιθέτως, ο Kimi Antonelli παρά την σύγκρουση του, συμμετείχε κανονικά, με τους μηχανικούς της Mercedes να επισκευάζουν το μονοθέσιο του Ιταλού σε χρόνο-ρεκόρ.
Η πρώτη έκπληξη του 2026 δεν άργησε να γίνει. Με επτά λεπτά να απομένουν, κατά τη διάρκεια της αρχικής του προσπάθειας, ο Max Verstappen γλίστρησε στην πρώτη στροφή, έχασε τον έλεγχο και βρέθηκε στις μπαριέρες, μένοντας εκτός συνέχειας από το Q1! Η διαδικασία διακόπηκε για λίγη ώρα, μέχρι να απομακρυνθεί η Red Bull, με τον Ολλανδό να επιστρέφει άπραγος στα pits.
Τελικώς, η μάχη για την πρόκριση στη συνέχεια ήταν πιο έντονη απ’ότι αναμενόταν, με τον Fernando Alonso να αγγίζει την πρόκριση, όμως να μένει ένα δέκατο πίσω από τον Franco Colapinto στην 17η θέση της κατάταξης και να αποκλείεται, μαζί με τις δύο Cadillac που έμειναν στις τελευταίες χρονομετρημένες θέσεις.
Το Q2 κύλησε αρκετά πιο φυσιολογικά, με τον George Russell να διευρύνει το προβάδισμά του, μπροστά από τους Leclerc κι Antonelli. Πιο πίσω, οι Racing Bulls εντυπωσίασαν, με τους Lindblad και Lawson να είναι με σχετική άνεση στην πρώτη δεκάδα, ενώ η τελευταία θέση κρίθηκε ανάμεσα στους δύο οδηγούς της Audi, με τον Gabriel Bortoleto να κερδίζει τελικώς τον Nico Hulkenberg. Μαζί με τον Γερμανό, εκτός έμειναν οι δύο Haas των Bearman κι Ocon, οι δύο Alpine των Gasly και Colapinto, καθώς και η εναπομείνασα Williams του Alex Albon.
Προτού καλά ξεκινήσει το Q3 υπήρξε διακοπή, καθώς ένα δοχείο ψύξης έμεινε στο μονοθέσιο του Antonelli και βγαίνοντας από τα pits έμεινε στην πίστα. Ο Norris που ακολουθούσε δεν κατάφερε να το αποφύγει κι η πίστα γέμισε με τα θραύσματα από το δοχείο. Στην επανεκκίνηση το στάτους με τον Russell στην κορυφή έμεινε σταθερό, με τον Norris και τον Hadjar να ακολουθούν σε μία πρώτη προσπάθεια που είχε πάντως αρκετά πιο αργές προσπάθειες από το προηγούμενο μέρος.
Στο τέλος, ο Antonelli κατάφερε να βρει έναν καθαρό γύρο κι ανέβηκε στιγμιαία πρώτος, όμως λίγα λεπτά αργότερα, ο Russell σταμάτησε τα χρονόμετρα σε 1:18,518 για να πάρει με άνεση την πρώτη φετινή pole position. Η διαφορά των δύο Mercedes στην κορυφή ήταν αρκετά ευρεία, όμως αυτό δεν εμπόδισε τον Isack Hadjar να πάρει μία απίθανη τρίτη θέση, κερδίζοντας τους οδηγούς των Ferrari και McLaren που έμειναν πιο πίσω. Leclerc και Hamilton θα ξεκινήσουν από τις θέσεις 4 κι 7, ενώ ανάμεσά τους θα βρεθούν οι Piastri και Norris.
Liam Lawson και Arvid Lindblad απλώς παρατάχθηκαν στο Q3, με τον Bortoleto να ακινητοποιείται στην είσοδο των pits μετά το πέρας του Q2 και να μην συμμετέχει στην τελική διαδικασία των κατατακτηρίων.
Με το grid διαμορφωμένο, απομένει πλέον μόνο ο μεγάλος αγώνας, η επίσημη πρεμιέρα της φετινής σεζόν της Formula 1, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 06:00 το πρωί της Κυριακής.
Αναλυτικά η κατάταξη των κατατακτηρίων:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
