Ο Lewis Hamilton στο πλαίσιο των δηλώσεων του έπειτα από το τέλος των κατατακτήριων δοκιμών του GP Σιγκαπούρης, επωμίστηκε την κατάταξη του στην τρίτη θέση, επισημαίνοντας ότι μικρές αλλαγές στο set-up διατάραξαν ελαφρά την ισορροπία του μονοθεσίου του και ως εκ τούτου του στέρησαν την επιστροφή στις pole position.
O εφτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής δέσποζε ως το φαβορί για την κατάκτηση της πρωτιάς στις κατατακτήριες δοκιμές, ως συνέχεια της εξαιρετικής του εμφάνισης ως τώρα στο τριήμερο στην Marina Bay. Έπειτα από την δεύτερη θέση που κατέκτησε στον αγώνα Sprint, υπό βρόχινες συνθήκες, ο Hamilton έδειχνε πως είχε τον ρυθμό για την pole, στο στεγνό τερέν της Σιγκαπούρης, καθ’ ότι έγραψε τους ταχύτερους χρόνους, τόσο στην πρώτη, όσο και στην δεύτερη φάση των δοκιμών.
Παρ’ όλα αυτά πριν τις τελευταίες του προσπάθειες στο Q3, o Βρετανός προσέθεσε λίγη περισσότερη κλίση στην μπροστινή του αεροτομή, θεωρώντας ότι καθ’ αυτό τον τρόπο θα είχε την δυνατότητα να βελτιστοποιήσει το εξαγόμενο αποτέλεσμα από την SF-26 του. Ως εκ τούτου δύο μικρές διορθώσεις ήταν εκείνες που του κόστισαν περί τα ένα με δύο δέκατα του δευτερολέπτου, τα οποία τον έφεραν στην τρίτη θέση.
“Κάναμε κάποιες αλλαγές πριν από τις κατατακτήριες δοκιμές”, δήλωσε ο Hamilton. Ένιωθα πολύ καλύτερα με το μονοθέσιο και ειλικρινά πίστευα πως είχε να δώσει ακόμα περισσότερα. Επομένως, πίεζα όλο και περισσότερο όσο περνούσαν οι γύροι και ο χρόνος. Το Q1 και το Q2 ήταν εκπληκτικά για εμένα, όμως φτάνοντας στο Q3 κάποια πετάγματα του πίσω μέρους στην πρώτη και την τρίτη στροφή, με έφεραν δύο δέκατα πίσω. Το υπόλοιπο του γύρου ήταν καλό, όμως στην τελική μου προσπάθεια είχα και πάλι θέματα με την ισορροπία.”
Ο Bρετανός επεσήμανε ότι υπήρχε μια λεπτή γραμμή στο set-up, την οποία υπερέβη στο προοίμιο του Q3, προσπαθώντας να εναρμονιστεί με παραμέτρους όπως η βελτίωση της πίστας και της πρόσφυσης. “Υπάρχει μια λεπτή γραμμή με το μονοθέσιο μας, είτε περνώντας το όριο, είτε βρισκόμενος ακριβώς πριν αυτό, το να ψάχνεις να εντοπίσεις το ιδανικό σημείο, είναι πολύ δύσκολο. Θεωρώ πως το είχα βρει στα δύο πρώτα μέρη της διαδικασίας.
“Πρέπει να προσέχεις την εξέλιξη της πίστας, την βελτίωση της πρόσφυσης, κατά κάποιον τρόπο να αντιδράς ως προς αυτό. Μιλώντας εκ των υστέρων, ίσως δεν θα έπρεπε να το είχα κάνει, δεν με ωφέλησε. Είναι θέμα ισορροπίας, ένιωθα καλά με το μονοθέσιο, νομίζω πως όλη η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά. Όταν τελείωσα τους γύρους μου στο Q1 και το Q2, σκεφτόμουν πως έχει να δώσει ακόμη περισσότερα και ο μοναδικός τρόπος για να το εξάγεις αυτό είναι να προσθέσεις λίγο φτερό. Κάνοντας το λοιπόν πιστεύω πως περάσαμε το ιδανικό σημείο.
“Ήταν στην κόψη του ξυραφιού, το αμάξι ήταν υπερστροφικό κατόπιν αυτού και κανένας από τους δύο γύρους μου στο Q3 δεν ήταν καλός. Είμαι ειλικρινά ευγνώμων για την τρίτη θέση, κρίνοντας από αυτούς τους γύρους.”
Αισιοδοξία για τον αγώνα της Κυριακής στην Ferrari
O Hamilton εκδήλωσε την αισιοδοξία του για τον αγώνα, γεγονός που συνεπικουρείται από τον πολύ καλό ρυθμό που έχει η Ferrari τόσο στα δικά του χέρια, όσο και σε εκείνα του ομόσταβλου του, Charles Leclerc, που θα εκκινήσει μία θέση μπροστά του, δίπλα στον poleman Verstappen.
“H δεξιά πλευρά ελπίζω πως είναι λίγο καλύτερη για την εκκίνηση. Είναι μικρός ο δρόμος ως την πρώτη στροφή, είναι πολύ διαφορετικά σε σύγκριση με την εκκίνηση που έκανα στο Sprint, στο βρεγμένο και αύριο νομίζω πως ο αγώνας θα είναι στεγνός. Θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσουμε τον Max, όμως υπάρχουν δύο Ferrari κοντά του και ελπίζω πως θα υπάρξουν ευκαιρίες για εμάς να δουλέψουμε ομαδικά και ασκήσουμε πίεση. Είναι πολύ γρήγοροι[Red Bull – Verstappen], αλλά θεωρώ πως έχουμε το μονοθέσιο στην κατάλληλη θέση, ώστε τουλάχιστον να είμαστε κοντά τους.”
