Η Formula 1 εξετάζει μια σημαντική αλλαγή στην αρχιτεκτονική των κινητήρων της, με την FIA να προτείνει την υιοθέτηση V8 υβριδικών μονάδων ισχύος με τούρμπο από το 2030 ή το 2031. Η νέα κατεύθυνση έρχεται μετά τις έντονες συζητήσεις για την πολυπλοκότητα των σημερινών κινητήρων και τις επιπτώσεις τους στον τρόπο με τον οποίο οι οδηγοί αγωνίζονται στην πίστα.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC Sport και του Andrew Benson, η FIA έχει ήδη παρουσιάσει στους έξι κατασκευαστές ένα πλαίσιο προτάσεων για τους επόμενους κανονισμούς, επιδιώκοντας κινητήρες με χαμηλότερο κόστος, μικρότερο βάρος και μεγαλύτερη συμβολή του οδηγού στην απόδοση του μονοθεσίου. Η πρόταση διατηρεί την υβριδική τεχνολογία, αλλά περιορίζει τον ρόλο της σε σχέση με το σημερινό πλαίσιο.
Νέοι κινητήρες με ισχύ περίπου 900 ίππων
Η βασική αλλαγή αφορά την αντικατάσταση των σημερινών V6 turbo των 1,6 λίτρων από V8 χωρητικότητας 2 έως 2,3 λίτρων, με μικρότερο υπερσυμπιεστή και απλούστερο υβριδικό σύστημα.
Η ηλεκτρική ισχύς θα βασίζεται σε σύστημα ανάκτησης ενέργειας έως 200 kW, έναντι των 350 kW που προβλέπονται σήμερα. Από αυτήν την ισχύ, τα 100 kW θα είναι διαθέσιμα σε σταθερή βάση, ενώ τα υπόλοιπα θα μπορούν να αξιοποιούνται σε λειτουργία προσπέρασης. Το μεγαλύτερο μέρος της συνολικής απόδοσης, η οποία εκτιμάται ότι θα προσεγγίζει τους 900 ίππους, θα προέρχεται από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Παράλληλα, η FIA θέλει να μειώσει το συνολικό βάρος των μονοθεσίων κατά 80 κιλά, διατηρώντας τη χρήση πλήρως βιώσιμων καυσίμων. Η απλοποίηση των τεχνικών απαιτήσεων για τα καύσιμα αποτελεί επίσης μέρος της προσπάθειας περιορισμού του κόστους.
Η δυσαρέσκεια για τους κανονισμούς του 2026
Η αναζήτηση μιας διαφορετικής λύσης συνδέεται άμεσα με τις αντιδράσεις που προκάλεσαν οι φετινοί κινητήρες. Η αυξημένη εξάρτηση από την ηλεκτρική ενέργεια και οι απαιτήσεις διαχείρισής της έχουν δεχθεί κριτική, καθώς επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι οδηγοί προσεγγίζουν ορισμένα από τα πιο απαιτητικά σημεία των σιρκουί.
Η νέα πρόταση σηματοδοτεί, επομένως, μια προσπάθεια να διατηρηθούν τα οφέλη της υβριδικής τεχνολογίας χωρίς να κυριαρχεί στον ίδιο βαθμό η διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας. Παράλληλα, η διατήρηση του turbo επιτρέπει στη Formula 1 να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τεχνολογία με εφαρμογές και συνάφεια για την αυτοκινητοβιομηχανία.
Μείωση κόστους και διαφωνίες για τον σχεδιασμό
Εκτός από τις τεχνικές προδιαγραφές, η FIA επιδιώκει να περιορίσει σημαντικά τις δαπάνες των κατασκευαστών. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του BBC Sport, το έγγραφο προτείνει μείωση κατά 50% του ανώτατου ορίου προϋπολογισμού για τους κινητήρες, από τα 190 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Το συγκεκριμένο ποσοστό αποτελεί αφετηρία διαπραγματεύσεων, καθώς θα πρέπει να ληφθούν υπόψη τόσο η εξέλιξη των σημερινών μονάδων ισχύος όσο και η ανάπτυξη των νέων.
Ένα από τα ζητήματα που παραμένουν ανοιχτά είναι ο βαθμός τυποποίησης των νέων κινητήρων. Μία από τις επιλογές που εξετάζονται προβλέπει τη χρήση μιας κοινής βασικής μονάδας ισχύος, πάνω στην οποία οι κατασκευαστές θα μπορούν να πραγματοποιούν περιορισμένες τροποποιήσεις. Ωστόσο, σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι εταιρείες επιθυμούν να διατηρήσουν τη δυνατότητα να σχεδιάζουν και να κατασκευάζουν τους δικούς τους κινητήρες, ώστε η τεχνολογία να εξακολουθήσει να αποτελεί παράγοντα διαφοροποίησης μεταξύ των ομάδων.
Στο σημερινό πεδίο των κατασκευαστών βρίσκονται οι Mercedes, Ferrari, Audi, Honda και Red Bull, ενώ η Cadillac σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει δική της μονάδα ισχύος για τους νέους κανονισμούς.
Το χρονοδιάγραμμα για τη νέα εποχή
Η ημερομηνία εφαρμογής των κανονισμών δεν έχει οριστικοποιηθεί. Το 2030 και το 2031 παραμένουν τα δύο πιθανά σενάρια, με την επιλογή να συνδέεται και με τις συμφωνίες που διέπουν τη Formula 1 έως το τέλος του 2030.
Η FIA επιδιώκει να προχωρήσει τις συζητήσεις με τους κατασκευαστές τις επόμενες εβδομάδες, ώστε να διαμορφωθεί μια ολοκληρωμένη πρόταση που θα μπορούσε να τεθεί προς έγκριση στο Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού τον Δεκέμβριο.
