Ο Fred Vasseur επιβεβαίωσε ότι είχε κατ’ ιδίαν συζητήσεις με τους Lewis Hamilton και Charles Leclerc μετά τη μεταξύ τους μονομαχία στο Grand Prix του Μεξικού, ξεκαθαρίζοντας πως προτεραιότητα για όλους στη Ferrari πρέπει να αποτελεί η ομάδα και όχι οι προσωπικές φιλοδοξίες των οδηγών.
Ο επικεφαλής της Scuderia συναντήθηκε με τους δύο οδηγούς το βράδυ της Πέμπτης, στο περιθώριο του Grand Prix του Σάο Πάολο, θέλοντας να ξεκαθαρίσει τη θέση του μετά την ένταση που δημιουργήθηκε από το περιστατικό στον πρώτο γύρο του αγώνα στο Μεξικό.
Οι δύο Ferrari μονομάχησαν για την πρωτοπορία, με αμφότερους να βγαίνουν εκτός πίστας στη στροφή 4. Ο Leclerc δέχθηκε ποινή πέντε δευτερολέπτων για το περιστατικό, ενώ ο Max Verstappen εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση και πήρε τελικά τη νίκη, στερώντας από τη Ferrari ένα πιθανό 1-2.
Ο Hamilton είχε εκφράσει δημόσια τη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο με τον οποίο τον αντιμετώπισε ο team-mate του, ζητώντας παράλληλα να συζητηθούν εκ νέου οι κανόνες που διέπουν τις μεταξύ τους μονομαχίες.
Μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου των επικεφαλής των ομάδων στη Βραζιλία, ο Vasseur επιβεβαίωσε ότι η συζήτηση πραγματοποιήθηκε και χαρακτήρισε θετικό το αποτέλεσμά της.
«Μιλήσαμε χθες το βράδυ, καθώς χρειάστηκε να επιστρέψω στην Ευρώπη ανάμεσα στους δύο αγώνες. Πήγε καλά. Ήταν καλό να συζητήσουμε και να ξεκαθαρίσουμε τη δική μου θέση και τις δικές τους. Τώρα γυρίζουμε σελίδα και επικεντρωνόμαστε στον επόμενο αγώνα», δήλωσε.
«Η Ferrari έρχεται πρώτη»
Ο Γάλλος ξεκαθάρισε ότι οι δύο οδηγοί πρέπει να σέβονται ο ένας τον άλλον, αλλά κυρίως την ομάδα, το εμπορικό σήμα της Ferrari και τους ανθρώπους που εργάζονται τόσο στο εργοστάσιο όσο και στην πίστα.
«Έχουν συσσωρεύσει έναν βαθμό απογοήτευσης, καθώς ξεκινούν κάθε αγωνιστικό τριήμερο δίπλα-δίπλα και έχουν προηγηθεί αρκετά περιστατικά. Στο τέλος της ημέρας, οι κατευθυντήριες γραμμές παραμένουν οι ίδιες. Πρέπει να σέβονται ο ένας τον άλλον. Είναι δύο ανταγωνιστικοί οδηγοί με μαχητικό πνεύμα, αλλά χρειάζεται να υπάρχει αμοιβαίος σεβασμός.
Πάνω απ’ όλα, όμως, πρέπει να σέβονται το εμπορικό σήμα, την ομάδα, τους ανθρώπους που εργάζονται στο εργοστάσιο και εκείνους που βρίσκονται στην πίστα. Καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια και το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο και θα παραμείνει έτσι», ανέφερε.
Ο Vasseur στάθηκε επίσης στην απώλεια της ευκαιρίας για ένα 1-2 στο Μεξικό, αναλαμβάνοντας τη συλλογική ευθύνη για την έκβαση του αγώνα.
«Αποτύχαμε όλοι μαζί, επειδή βρισκόμασταν στις δύο πρώτες θέσεις και τελικά δεν κερδίσαμε τον αγώνα. Το συμπέρασμα της συνάντησης ήταν σαφές. Ήταν μια υπενθύμιση ότι η Ferrari έρχεται πρώτη, για το εμπορικό σήμα, τους εργαζομένους και τους Tifosi».
Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η συνύπαρξη δύο οδηγών με αντίστοιχες φιλοδοξίες και παρόμοια ανταγωνιστική δυναμική δημιουργεί αναπόφευκτα δυσκολίες στη διαχείριση της ομάδας. Ωστόσο, δεν θεωρεί ότι αυτό αποτελεί λόγο ανησυχίας.
«Έχουμε δύο έμπειρους και ανταγωνιστικούς οδηγούς. Εδώ και τέσσερις ή πέντε αγώνες βρισκόμαστε μπροστά, συγκεντρώνοντας τους περισσότερους βαθμούς μετά τη Μόντσα και τη Μαδρίτη. Υπάρχει μια κλιμάκωση, επειδή και οι δύο θέλουν να κερδίζουν αγώνες. Αυτό είναι πιθανότατα το μειονέκτημα της συγκεκριμένης επιλογής. Έχουμε δύο ανταγωνιστικούς οδηγούς που ξεκινούν κάθε αγώνα ο ένας δίπλα στον άλλον.
Ωστόσο, βρισκόμαστε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών και αυτό οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι έχουμε δύο οδηγούς με πολύ κοντινή απόδοση. Είναι μια επιλογή στη σύνθεση της ομάδας που έχει θετικά και αρνητικά. Θα διαχειριστώ τα αρνητικά».
Δεν απαιτεί προσωπική σχέση μεταξύ των δύο οδηγών
Ο επικεφαλής της Ferrari ρωτήθηκε και για τη σχέση μεταξύ Hamilton και Leclerc, καθώς και για τις πρόσφατες δηλώσεις του Βρετανού ότι δεν πρόκειται να σταματήσει να εκφράζει δημόσια τη δυσαρέσκειά του.
Ο Vasseur απέφυγε να αποκαλύψει λεπτομέρειες από την προσωπική συζήτηση που είχε με τον Hamilton, τονίζοντας ότι ορισμένα ζητήματα πρέπει να παραμείνουν μεταξύ τους.
«Ήμουν ξεκάθαρος με τον Lewis και θα κρατήσω αυτό το θέμα μεταξύ εμένα και του Lewis», απάντησε.
Στη συνέχεια, υπογράμμισε ότι δεν περιμένει από τους δύο οδηγούς να έχουν απαραίτητα φιλικές σχέσεις, αλλά να διατηρούν επαγγελματική συμπεριφορά.
«Δεν μπορείς να συγκρίνεις τη σχέση του Carlos με τον Charles, του Charles με τον Lewis ή του Lewis με τον Valtteri στο παρελθόν. Έχουν διαφορετικές προσωπικότητες. Δεν ζητάω από αυτούς να είναι οι καλύτεροι φίλοι. Πιστεύω ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να είναι ακόμη και αρνητικό. Απλώς τους ζητάω να συμπεριφέρονται και να εργάζονται ως επαγγελματίες. Αυτό είναι όλο».
Ο Vasseur δεν θέλησε να αποκαλύψει εάν συμφωνήθηκαν συγκεκριμένες συνέπειες σε περίπτωση επανάληψης ανάλογων περιστατικών, επισημαίνοντας ότι το περιεχόμενο της συνάντησης πρέπει να παραμείνει ιδιωτικό.
