WRC| Rally Portugal – 1o σκέλος – Προηγείται με βραχεία κεφαλή ο Ogier

Mετά από ένα μήνα κενό το πρωτάθλημα του WRC μεταφέρθηκε στην Πορτογαλία για τον 4ο γύρο της χρονιάς.
Στην qualifying stage της Πέμπτης ταχύτερος όλων ήταν ο Dani Sordo που επέλεξε να εκκινήσει το 1ο σκέλος απ΄την 13η θέση.
H σημερινή ημέρα περιελάμβανε 4 ειδικές διαδρομές χωρίς να μεσολαβεί service και μια μικρή υπερειδική το απόγευμα.
Ο μεγαλύτερος προβληματισμός όλων καθ΄οδόν για την εναρκτήρια ειδική ήταν η επιλογή των ελαστικών.Η χθεσινοβραδινή βροχή είχε μουσκέψει τους δρόμους αλλά ο ήλιος που βγήκε σήμερα ήταν βέβαιο ότι θα τους στέγνωνε.
O Ogier προτίμησε να επιλέξει 4 μαλακά λάστιχα και 2 σκληρά για όλο το σκέλος.Οι υγρασιασμένοι δρόμοι της 1ης ειδικής ευνόησαν την επιλογή του και έτσι ο Γάλλος ήταν ο νικητής στο τεστ των 20 χλμ.Ο ίδιος βέβαια ο Seb δήλωσε πως θα φανεί αργότερα αν αποδειχτεί σωστή η επιλογή ελαστικών που έκανε για σήμερα.
Ο Mads Ostberg διάλεξε 5 σκληρά λάστιχα ελπίζοντας πως οι δρόμοι το μεσημέρι θα έχουν στεγνώσει εντελώς.Έχασε μόλις 4″ απ΄τον Ogier αλλά ένιωθε ικανοποιημένος εν΄όψει της συνέχειας.Ο Hirvonen εφάρμοσε τον περίεργο συνδυασμό των σκληρών ελαστικών μπροστά και μαλακών πίσω και έγραψε 3ο χρόνο.Την ίδια επιλογή έκανε και ο Latvala ενώ ο Sordo επέλεξε όλα τα λάστιχα με τη σκληρή γόμα προβλέποντας πως η θερμοκρασία ώρα με την ώρα θα ανεβαίνει και έτσι θα αποκτήσει πλεονέκτημα στις επόμενες ειδικές.
Σειρά είχε η Ourique των 18 χλμ.Ο Ostberg ήταν ταχύτερος παίρνοντας έτσι και την πρωτοπορεία στον αγώνα.“Πιέζουμε πολύ σκληρά,ίσως υπερβολικά σκληρά και δεν πιστεύω ότι μπορώ κάνω περισσότερα αλλά νιώθω άνετα” δήλωσε ο Νορβηγός.
Ο Sordo δέιχνει για 1η φορά φέτος ανταγωνιστικός και σημείωσε 2η επίδοση παρότι έκανε κάποια λαθάκια χάνοντας τα φρεναρίσματα του σε μερικά σημεία.Ο Ogier ακολούθησε στην 3η θέση ενώ πίσω του ήταν ο Neuville με το Fiesta RS WRC της M-Sport.O Μikko Hirvonen ήταν εμφανώς απογοητευμένος καθώς παρατήρησε να χαλάει η ισορροπία της DS3 WRC με το που χρησιμοποίησε σκληρά ελαστικά και στους 4 τροχούς.Έχασε 12.1″ και έπεσε στην 4η θέση της γενικής κατάταξης.

H 3η ειδική έκρυβε δράματα για τον Ostberg.O πρωτοπόρος του αγώνα είχε μια έξοδο σε μια “τυφλή” στροφή 4ης σχέσης την οποία περιέργως προσέγγισε με 5η.Αργότερα μας είπε ότι άκουσε λάθος αυτό που του διάβασε ο Jonas Andersson.Ο Sordo κέρδισε την 1η του χωμάτινη ειδική με την DS3 και σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη του Mads,ανέβηκε στη 2η θέση του αγώνα.Ο Latvala είχε μια απροβλημάτιστη οδήγηση και έκανε 2ο χρόνο ενώ ο Ogier άρχισε να μετανιώνει για την επιλογή μαλακών ελαστικών που έκανε το πρωί καθώς η συνεχώς αυξανόμενη θερμοκρασία του δρόμου άρχισε να τα φθείρει.
Το 2ο πέρασμα απ΄την Ourique ολοκλήρωσε το loop.O Sordo ήταν ξανά ταχύτερος και έτσι βρίσκεται μόλις 2.4″ μακριά απ΄την κορυφή της κατάταξης.“Ένιωσα καλά και έχω αυτοπεποίθηση με το αυτοκίνητο,κάτι που είναι σημαντικό” είπε ο Ισπανός που έχει βάλει στόχο την 1η του νίκη στο WRC.Aκολούθησε με 2ο χρόνο ο Neuville και αμέσως μετά ο Latvala που έχει αρχίσει να συνηθίζει το Polo αλλά εξακολουθεί να έχει κάποιες καινούριες ιδέες για να το φέρει ακόμα περισσότερο στα μέτρα του.
Ο Ogier κρατάει ακόμα την πρωτοπορεία αλλά βλέπει τρεις οδηγούς πίσω του να είναι σε απόσταση βολής.
Η νίκη σ΄αυτόν τον αγώνα φαίνεται να μην είναι και τόσο εύκολη υπόθεση όπως στο Μεξικό και αναμένουμε με αγωνία την έκβαση της μάχης τις επόμενες 2 ημέρες του Ράλι Πορτογαλίας.
Η κατάταξη με μόνο την υπερειδική να απομένει έχει ως εξής:

Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify