Σαν σήμερα, στις 25 Απριλίου 1981, γεννιέται ο Βραζιλιάνος οδηγός της F1, Felipe Massa. Δεν νομίζω πως επαρκούν οι λέξεις για να περιγράψει κανείς την καριέρα αυτού του ανθρώπου, ο οποίος στα χρόνια που βρίσκεται στον χώρο του αθλήματος τα έχει ζήσει όλα. Ή μάλλον, σχεδόν όλα.
Η σταδιοδρομία του στην F1 ξεκίνησε το 2002 με την ομάδα της Sauber. Η απόδοσή του θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ασταθής και γι’ αυτό η ομάδα επέλεξε στην θέση του για το 2003 τον Heinz-Harald Frentzen, με τον Massa να περνάει ένα χρόνο στη Ferrari (πάροχο κινητήρων της Sauber) συλλέγοντας εμπειρία. Το 2004 επέστρεψε στην Ελβετική ομάδα, όπου έμεινε και το 2005, διαγράφοντας μια σαφέστατα καλύτερη πορεία.
Το 2006 ο Βραζιλιάνος έρχεται στην ομάδα της Ferrari και βρίσκεται δίπλα στον θρύλο του αθλήματος Michael Schumacher. Η πρώτη του σεζόν στην Ιταλική ομάδα είχε κάποια σκαμπανεβάσματα, όμως έδειξε εξαιρετικά δείγματα του μεγάλου ταλέντου του. Κορυφαία στιγμή της σεζόν, η νίκη στο GP της πατρίδας του, Βραζιλίας, καταφέρνοντας να γίνει ο πρώτος Βραζιλιάνος, μετά τον Ayrton Senna, που κερδίζει το GP της πατρίδας του.
Το 2007 ήταν μια πιο μεστή χρονιά για τον Massa, που τον προετοίμασε για την απογείωση του 2008, όταν και πάλεψε στα ίσια για το πρωτάθλημα οδηγών με τον Lewis Hamilton. Η τελική μάχη, μεταξύ των δυο μονομάχων είχε φόντο το GP της Βραζιλίας και το βροχερό Interlagos, για το πιο επικό φινάλε πρωταθλήματος (ίσως) της ιστορίας, με ιστορία γνωστή και χιλιοειπωμένη και τελικό νικητή τον Βρετανό της McLaren. Ο Massa, αλάνθαστος όλο το Σαββατοκύριακο, πρωταθλητής λίγων δευτερολέπτων, είχε πάρει τη νίκη, όχι όμως και τον τίτλο. Με δάκρυα στα μάτια βγήκε από το μονοθέσιο και ανέβηκε στο βάθρο, όπου κυριολεκτικά αποθεώθηκε από του χιλιάδες Βραζιλιάνους.
Το 2009 βρήκε τη Ferrari ανυπεράσπιστη απέναντι στις νέες δυνάμεις του σπορ και τον Massa, μαχητής όπως πάντα, να προσπαθεί για το καλύτερο. Στο GP της Ουγγαρίας εκείνης της χρονιάς, ένα ελατήριο έφυγε από την Brawn του Rubens Barrichello και χτύπησε τον Massa στο κεφάλι. Ο Βραζιλιάνος σοβαρά τραυματισμένος, έπεσε στις μπαριέρες, κάνοντας το αίμα μας να παγώσει, βλέποντας πως δεν υπήρχε καμία αντίδραση από το cockpit. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, υπεβλήθη σε χειρουργική επέμβαση στην περιοχή του αριστερού οφθαλμού, ανένηψε και αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά τη δύναμη που κουβαλά στην ψυχή του ήταν εκεί στο GP της Βραζιλίας για να ρίξει την καρό σημαία, δηλώνοντας έτοιμος να επανέλθει στην ενεργό δράση.
Τα επόμενα χρόνια που έμεινε στην Ιταλική ομάδα ο Massa ήταν μια σκιά του εαυτού του. Ίσως να έφταιξε το σοκ από το ατύχημα. Ίσως η ψυχολογία του μετά από ένα χαμένο πρωτάθλημα και ένα σοβαρό ατύχημα να είχε επηρεαστεί. Ίσως ο καταιγιστικός teammate του, Fernando Alonso, που κατάφερε να συσπειρώσει ομάδα και οπαδούς αποκλειστικά γύρω του. Ίσως η έλλειψη στήριξης από την ομάδα. Ίσως το “Fernando is faster than you” που ηχούσε σαν ηχώ στο κεφάλι του. Ίσως όλα μαζί ή ίσως και τίποτα από αυτά. Μέχρι και το 2013 ο Massa δεν ήταν αυτός που γνωρίσαμε.
Το 2014 αποφασίζει να πάρει τη μεγάλη απόφαση και να αποχωρήσει από τη Ferrari και το “τοξικό” για εκείνον περιβάλλον και να κάνει μια νέα αρχή σε ρόλο ηγέτη σε μια δύσκολη εποχή τόσο για εκείνον όσο και για τη Williams. Το αποτέλεσμα φαίνεται να δικαιώνει και τις δυο πλευρές. Ο Βραζιλιάνος δείχνει να έχει βρει και πάλι κάτι από αδιαμφισβήτητο ταλέντο του και η Williams κάτι από την παλιά της αίγλη, με αποκορύφωμα την pole στο GP της Αυστρίας του 2014.
Στο GP της Monza του 2015, οι δυο οδηγοί της Williams είχαν μια στενή μάχη για το τελευταίο σκαλί του βάθρου, μέχρι και τον τελευταίο γύρο, με νικητή τον Βραζιλιάνο. Στο team radio μετά την καρό σημαία, ο Massa δηλώνει “Γέρασα πολύ για αυτές τις μάχες”. Εδώ έρχομαι να διαφωνήσω. Ο ταλαντούχος κύριος Massa έχει αποδείξει πολλές φορές ότι τίποτα δεν τον σταματά. Ούτε χαμένα πρωταθλήματα, ούτε ατυχήματα, ούτε άσχημες συμπεριφορές. Και είμαι απόλυτα σίγουρος πως δεν πρόκειται να τον σταματήσει ούτε η ηλικία του. Τουλάχιστον όχι σύντομα.
Χρόνια πολλά, Felipe Massa.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
