Οι κατατακτήριες δοκιμές ολοκληρώθηκαν, με πρώτο τον Nico Rosberg, δεύτερο τον Sebastian Vettel (ο οποίος έχει την ποινή των 5 θέσεων) και τρίτο τον Valtteri Bottas.
Ιδανικές ήταν οι συνθήκες, με τη θερμοκρασία στην ατμόσφαιρα να είναι στους 30°C και στο οδόστρωμα στου 19°C.
Στο Q1, όλοι οι οδηγοί επέλεξαν την πολύ μαλακή γόμα για να γράψουν χρόνους. Κοντά στα 8 λεπτά από την έναρξη της διαδικασίας, το 1-2 είχαν κάνει οι Mercedes, με μεγάλη διαφορά από τους υπόλοιπους. Η Ferrari και η Red Bull παρέμειναν στα pits, όπως και η Williams, όχι όμως για πολύ, καθώς βγήκαν στην πίστα με 7 λεπτά να μένουν. Παράλληλα, ο Hamilton ήταν υπό εξέταση, καθώς οι αγωνοδίκες έκριναν πως «έκοψε» την Στροφή 2 και κέρδισε χρόνο. Την ίδια στιγμή, η Ferrari καταλάμβαναν τις θέσεις 3-4, ενώ για την πρόκριση στο Q2 οι δύο Renault. O Nasr είχε ένα μικρό συμβάν στη Στροφή 13, χωρίς όμως συνέπειες. Ενθαρρυντική ήταν και η παρουσία των δύο McLaren, με 8ο τον Alonso και 13ο τον Button. Τελικά, εκτός συνέχειας έμειναν οι Magnussen, Palmer, Nasr, Wehrlein, Haryanto και Ericsson.
Με το πράσινο φως στο Q2, όλοι βγήκαν στην πίστα με την πολύ μαλακή γόμα, εκτός από τις Ferrari και Williams, που άργησαν να κάνουν την εμφάνισή τους. Πέντε λεπτά μετά την έναρξη της διαδικασίας, οι Mercedes ήταν και πάλι ταχύτερες, δίνοντας ξεκάθαρα το μήνυμα πως η μάχη της pole θα ήταν σκληρή μεταξύ των Hamilton και Rosberg. Ανταγωνιστικούς χρόνους έγραψαν και οι δύο Toro Rosso, αλλά και ο Sergio Perez. Στο μεταξύ, ο Lewis Hamilton κλήθηκε από τους αγωνοδίκες μετά το τέλος των κατατακτήριων. Με 3 λεπτά να απομένουν, υπήρχε μάχη για το ποιος θα περάσει στην 10άδα του Q3, με τις Haas και McLaren να θέλουν να βρεθούν στην επόμενη φάση, ενώ και ο Kvyat πάλευε για την πρόκριση. Τελικά, εκτός συνέχειας έμειναν οι Sainz, Button, Hulkenberg, Alonso, Grosjean και Gutierrez.
Στο ξεκίνημα του Q3, ανακοινώθηκε πως ο Hamilton δε θα συμμετείχε, καθώς αντιμετώπιζε προβλήματα στην MGU-H και στο turbo, όπως και στην Κίνα. Έτσι, ο Rosberg έμενε μόνος ουσιαστικός διεκδικητής της pole position. Μετά τις πρώτες προσπάθειες των οδηγών, ταχύτερος ήταν ο Γερμανός οδηγός της Mercedes, αφήνοντας πίσω του κατά 8 δέκατα τον Vettel. Κατ’ουσίαν, η μάχη βρισκόταν στις θέσεις 2, 3 και 4, εκεί όπου Williams και Ferrari φαινόταν πως θα διασταύρωναν τα ξίφη τους. Τελικά, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος ήταν στην πρωτιά, με δεύτερο τον Γερμανό της Ferrari και τρίτο τον Bottas.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
