GP Μπαχρέιν – FP2: Απάντηση Leclerc, κοντά Hadjar και Norris

Ο Charles Leclerc ήταν ο ταχύτερος στη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του GP Μπαχρέιν στη Σεπάνγκ, με τους Isack Hadjar και Lando Norris να ακολουθούν σε απόσταση μικρότερη των δύο δεκάτων. Τέταρτος ο Verstappen με τη μέση γόμα, υπό εξέταση ο Hamilton και πρόβλημα για τον Bortoleto στο φινάλε.

Η απογευματινή διαδικασία βρήκε ομάδες και οδηγούς ξανά αντιμέτωπους με τη ζέστη της Μαλαισίας, αλλά και την απειλή βροχής, η οποία τελικά δεν επηρέασε την περίοδο. Η πιθανότητα αλλαγής των συνθηκών οδήγησε αρκετές ομάδες να επισπεύσουν τις προσπάθειές τους με τη μαλακή γόμα, ενώ η διαχείριση των θερμοκρασιών των ελαστικών παρέμεινε βασικό μέρος της προετοιμασίας κάθε γρήγορου γύρου.

Ο Max Verstappen έδωσε αρχικά τον τόνο, συνεχίζοντας την εικόνα του πρωινού FP1. Ο Ολλανδός κατέγραψε χρόνο 1:37.785 με τη μέση γόμα, όμως η συνέχεια έφερε τη Ferrari στην κορυφή. Ο Leclerc σταμάτησε το χρονόμετρο στο 1:37.528 με τα μαλακά ελαστικά και κράτησε την πρώτη θέση μέχρι την καρό σημαία, παρά τον στενό ανταγωνισμό πίσω του.

Μόλις 0.099s χώρισαν τον Μονεγάσκο από τον Isack Hadjar, ο οποίος συμπλήρωσε ακόμη μία παρουσία της Red Bull στην πρώτη τριάδα, έπειτα από την τρίτη θέση του στο FP1. Ο Lando Norris ακολούθησε με διαφορά 0.137s από την κορυφή, δίνοντας στη McLaren σαφώς καλύτερη θέση στην κατάταξη σε σχέση με την πρωινή διαδικασία, όταν και τα δύο μονοθέσιά της είχαν μείνει εκτός δεκάδας.

Τέταρτος ολοκλήρωσε ο Verstappen, 0.257s πίσω από τον Leclerc. Η επίδοσή του, ωστόσο, ήρθε με διαφορετικό πρόγραμμα, καθώς δεν χρησιμοποίησε τη μαλακή γόμα στο FP2. Ο καλύτερος χρόνος του από το πρωί, το 1:37.520, παρέμεινε μάλιστα ο ταχύτερος της ημέρας, μόλις 0.008s καλύτερος από την απογευματινή προσπάθεια του οδηγού της Ferrari.

Ο Lewis Hamilton έφερε τη δεύτερη Ferrari στην πέμπτη θέση, με διαφορά 0.305s, μπροστά από τον Oscar Piastri, ο οποίος συμπλήρωσε την εξάδα στα 0.371s. Οι Mercedes των George Russell και Kimi Antonelli ακολούθησαν στο 7-8, με επιδόσεις 1:38.020 και 1:38.060 αντίστοιχα. Αμφότεροι σημείωσαν τους καλύτερους χρόνους τους με τη μέση γόμα, στοιχείο που χρειάζεται να συνυπολογιστεί στην αποτίμηση της κατάταξης.

Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Liam Lawson και Pierre Gasly, με τον οδηγό της Racing Bulls να απέχει 0.968s από τον Leclerc και τον Γάλλο της Alpine 1.060s. Ο Arvid Lindblad ήταν ενδέκατος, μπροστά από το δίδυμο της Audi, με τον Gabriel Bortoleto να προηγείται του Nico Hülkenberg. Ο Esteban Ocon πήρε τη 14η θέση και ο Fernando Alonso τη 15η, ενώ ο Oliver Bearman ακολούθησε με τη δεύτερη Haas.

Πιο πίσω, ο Carlos Sainz βρέθηκε 17ος, μπροστά από τους Lance Stroll και Valtteri Bottas, με τον Alex Albon στην 20ή θέση. Ο Sergio Pérez ολοκλήρωσε 21ος και ο Franco Colapinto έκλεισε την κατάταξη, με καλύτερο χρόνο 1:43.391 και διαφορά 5.863s από την κορυφή.

Ο Hamilton βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο ενός περιστατικού παρεμπόδισης του Bortoleto, το οποίο παραπέμφθηκε προς εξέταση μετά το τέλος της περιόδου. Ο Βρετανός ανέφερε μέσω ασυρμάτου ότι δεν είχε ορατότητα από τον δεξιό καθρέφτη του μονοθεσίου του. Δεν είχε ανακοινωθεί απόφαση κατά τη λήξη της διαδικασίας.

Ο Bortoleto είχε και μία έξοδο στο γρασίδι ανάμεσα στις στροφές 3 και 4, ενώ προς το τέλος ακινητοποιήθηκε στην πίστα, αναφέροντας πρόβλημα που σχετιζόταν με το κιβώτιο. Το συμβάν προκάλεσε την ενεργοποίηση του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας στα τελευταία λεπτά, διακόπτοντας την κανονική ροή των τελικών προσπαθειών.

Η συνέχεια του τριημέρου δίνεται το Σάββατο 3 Οκτωβρίου με την τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών, στις 07:30 ώρα Ελλάδας, πριν από τις κατατακτήριες που ακολουθούν στις 11:00.

Αναλυτικά οι χρόνοι και η κατάταξη του FP2: