O Max Verstappen ήταν ο νικητής του αγώνα sprint στην Aυστρία, επικρατώντας άνετα των δύο Ferrari των Leclerc και Sainz αντίστοιχα. Ενδιαφέρουσες μάχες και όμορφο θέαμα πιο πίσω, σε μια διαδικασία με αρκετά ευτράπελα.
Με τις συνθήκες να είναι εξαιρετικές, οδηγοί και ομάδες ρίχτηκαν στην μάχη για τον δεύτερο φετινό sprint αγώνα, διάρκειας 24 γύρων. Οι περισσότεροι οδηγοί επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν την μέση γόμα ελαστικών της Pirelli(C4), με εξαίρεση τις Aston Martin και τις Williams που τοποθέτησαν τα πιο μαλακά ελαστικά(C5).
Είχαμε δράματα πριν την εκκίνηση, με τον Fernando Alonso να μένει ακινητοποιημένος στην πίστα με τις κουβέρτες να μην έχουν μετακινηθεί από τα ελαστικά του. Ο Ισπανός μετακινήθηκε στα pit, ωστόσο δεν κατάφερε ποτέ να εκκινήσει στον αγώνα, λόγω προβλήματος που αντιμετώπισε με την A521 του και θα εκκινήσει αύριο από την τελευταία σειρά του grid.
Τα απρόοπτα συνεχίστηκαν με τον Guanyu Zhou να σταματάει στην πίστα κατά την ολοκλήρωση του γύρου σχηματισμού. Ο Κινέζος κατάφερε παρ’ όλα αυτά να ξεκινήσει το sprint, από το pitlane, με τους υπόλοιπους οδηγούς να αναγκάζονται σε έναν επιπλέον γύρο σχηματισμού και την συνολική διάρκεια της διαδικασίας να μειώνεται κατά έναν γύρο.
Στα αγωνιστικά τεκταινόμενα ο Max Verstappen κυριάρχησε στον αγώνα sprint, δεδομένου ότι δεν προβληματίστηκε ουσιαστικά σε κανένα σημείο του, πλην της εκκίνησης όταν και αναγκάστηκε να κλείσει την γραμμή του στον Charles Leclerc που ομολογουμένως έφυγε καλύτερα όταν έσβησαν τα κόκκινα φώτα. Ο Μονεγάσκος έχασε προσωρινά και την δεύτερη θέση από τον ομόσταβλο του, Carlos Sainz, όμως επανήλθε σε αυτήν άμεσα.
Το ενδιαφέρον εστιάστηκε στην συνέχεια στην μάχη που είχαν οι δύο Ferrari στους πέντε πρώτους γύρους, με τον Sainz να πιέζει τον Leclerc και τον Μονεγάσκο να αμύνεται σκληρά, ενόσω ο Verstappen απομακρυνόταν στον ορίζοντα. Η κόντρα των δύο Ferrari δεν έλαβε συνέχεια και σε αυτό συνέβαλλε ένα μικρό λάθος του Ισπανού. Έτσι λοιπόν η πρώτη τριάδα τερμάτισε όπως εκκίνησε.
Στην τέταρτη θέση ο George Russell σε έναν αγώνα που ούτε απείλησε ούτε και απειλήθηκε όμως, ήταν εμφανές ότι ο Bρετανός επέλεξε να κινηθεί πιο συντηρητικά, με στραμμένη την προσοχή του στον αυριανό μεγάλο αγώνα. Στην πέμπτη θέση βρέθηκε ο εξαιρετικός Sergio Perez, πετυχαίνοντας σε μεγάλο βαθμό τον στόχο του, που ήταν να καλύψει όσο δυνατόν μεγαλύτερο έδαφος, έπειτα από την ποινή που δέχθηκε στις κατατακτήριες της Παρασκευής.
Ο Μεξικανός κέρδισε συνολικά οκτώ θέσεις και θα διεκδικήσει υπό καλύτερες προϋποθέσεις ένα δυνατό αποτέλεσμα αύριο. Στην έκτη θέση τερμάτισε το sprint ο Esteban Ocon με την Alpine, σώζοντας κατά κάποιον τρόπο την τιμή της Γαλλικής ομάδας, στην έβδομη θέση ο πολύ καλός Kevin Magnussen και την βαθμολογούμενη οκτάδα του sprint συμπλήρωσε ο Lewis Hamilton, που είχε έναν καθ’ όλα επεισοδιακό αγώνα.
Ο εφτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής είχε επαφή στην εκκίνηση με τον Pierre Gasly, η οποία έριξε τον Γάλλο στην ουρά του grid, εν συνεχεία δεινοπάθησε να προσπεράσει τον εξαιρετικά αμυνόμενο, Mick Schumacher, μιας και έπρεπε να φτάσουμε τρεις γύρους από τον τερματισμό, ώστε να τα καταφέρει.
Σε αυτό συνέβαλλε βέβαια και το ότι ο Γερμανός έπαιρνε DRS από τον ομόσταβλο του, αυτό που μετρά είναι ότι απώλεσε τον έναν βαθμό και τερμάτισε ένατος. Την δεκάδα συμπλήρωσε ο Valtteri Bottas, που ωστόσο θα εκκινήσει τον αυριανό αγώνα από την τελευταία θέση, λόγω αλλαγής της μονάδας ισχύος του.
Στις πιο πίσω θέσεις είχαμε διάφορα ευτράπελα, με τον Alex Albon να εμπλέκεται σε δύο συμβάντα, αφενός ώθησε εκτός πίστας τον Lando Norris δεχόμενος ποινή πέντε δευτερολέπτων, αφετέρου είχε σύγκρουση με τον Sebastian Vettel στην έκτη στροφή της πίστας που έριξε τον Γερμανό στην τελευταία θέση. Ο Vettel δεν τερμάτισε καν, μιας και η ομάδα του αποφάσισε να τον αποσύρει ώστε να δοθεί η ευκαιρία για αλλαγές στο set-up εν όψει της αυριανής μέρας.
Ο μεγάλος αγώνας στο Red Bull Ring θα εκκινήσει αύριο στις 16:00 ώρα Ελλάδος.
Αναλυτικά η κατάταξη του sprint αγώνα:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
