O Max Verstappen κατέκτησε την pole position στις τελευταίες κατατακτήριες δοκιμές της χρονιάς, στο GP του Άμπου Ντάμπι, με τον Sergio Perez να σφραγίζει το 1-2 των Red Bull. Oι Leclerc και Sainz ακολουθούν στην κατάταξη, έχασαν σε απόδοση oι Mercedes.
Q1
Υπό το φως των προβολέων ξεκίνησαν οι κατατακτήριες δοκιμές, για τον τελευταίο αγώνα της φετινής αγωνιστικής σεζόν. Οι δύο Red Bull έθεσαν τον τόνο, προεξάρχοντος του Max Verstappen ο οποίος βρέθηκε γρήγορα στην κορυφή της κατάταξης, με χρόνο 1:24:754. Από εκεί και πέρα οι Ferrari έπονταν των Mercedes, σε αντίθεση των όσων είχαμε δει μέχρι στιγμής στο τριήμερο, με τον Lando Norris να συνεχίζει να εκπλήσσει, διαχωρίζοντας τα κόκκινα μονοθέσια από τα ασημί βέλη
Το ενδιαφέρον φυσιολογικά εστιάστηκε στην ουρά της κατάταξης και την διεκδίκηση της πρόκρισης στην επόμενη φάση. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι οι διαφορές ήταν μικρότερες του ενός δεκάτου του δευτερολέπτου και αφορούσε μια εξάδα οδηγών. Στο φάσμα του αποκλεισμού βρέθηκε ο Sebastian Vettel, παρ’ όλα αυτά ο Γερμανός τετράκις πρωταθλητής, με έναν εξαιρετικό γύρο κατάφερε να προκριθεί άνετα.
Ομοίως έπραξαν και οι Mick Schumacher, Guanyu Zhou, ενώ ο Fernando Alonso με ένα εξαίσιο τελευταίο sector σε έναν μάλλον μέτριο γύρο, πέρασε στο Q2 ως 14ος. Την πεντάδα των οδηγών που έμειναν εκτός συμπλήρωσαν οι Kevin Magnussen, Pierre Gasly, Valtteri Bottas, Alex Albon και ο Nicholas Latifi. Χαρακτηριστικά ο Δανός οδηγός υπολειπόταν έξι χιλιοστά του δευτερολέπτου από τον Yuki Tsunoda που ως 15ος πρόλαβε στο και πέντε το τρένο της πρόκρισης.
Q2
Σε άλλο επίπεδο αγωνιστικά η Red Bull, με τον Sergio Perez να κρατά τα ηνία αυτή τη φορά. Ο χρόνος που πραγματοποίησε το 1:24:419 τον έφερε στην κορυφή της κατάταξης, από το πρώτο κιόλας πέρασμα, ως και την λήξη δεκαπεντάλεπτου. Από την πλευρά του ο Verstappen προβληματιζόταν με την πρόσφυση του πίσω μέρους της RB18 του και βρισκόταν σε αρχικό στάδιο, κάτι λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον ομόσταβλο του.
Στην Ferrari οι Leclerc και Sainz βρήκαν αυτό που έψαχναν στο κομμάτι του set-up, συνεχίζοντας να αποτελούν το αντίπαλο δέος των Ταύρων, ενώ οι Hamilton και Russell έχαναν ουσιαστικά χρόνο στο μεσαίο κομμάτι της πίστας. Ο Lando Norris δέσποζε βάσει απόδοσης από τις ομάδες του midfield, διαχωρίζοντας τα μονοθέσια της Mercedes, όπως επίσης και ο αφιονισμένος Vettel που έδειχνε αποφασισμένος να πάρει το μέγιστο δυνατό στις τελευταίες κατατακτήριες της καριέρας του.
Την πρόκριση για το Q3 πήρε και ο Daniel Ricciardo, κρατώντας ψηλά την σημαία και αφήνοντας μια ευχάριστη επίγευση στον τελευταίο-μέχρι νεοτέρας- δικό του αγώνα. Το κυκλοφοριακό στην πίστα δεν αποτέλεσε τελικά παράγοντα που όρισε τις εξελίξεις, αν και υπήρχαν οι προϋποθέσεις για κάτι τέτοιο. Εκτός συνέχειας έμειναν οι Fernando Alonso, Yuki Tsunoda, Mick Schumacher, Lance Stroll και ο Guanyu Zhou.
Q3
Στα πρώτα περάσματα των οδηγών, o Verstappen δεν ήταν διατεθειμένος να αφήσει περιθώρια στους αντιπάλους του και με έναν εξωγήινο γύρο, κατέβηκε αφενός από το φάσμα του 1:24, αφετέρου το 1:23:988 τον έφερε άνετα πρώτο. Ο Ολλανδός δεν απειλήθηκε ουσιαστικά και μάλιστα βρήκε άλλο ένα δέκατο στον επόμενο γρήγορο του γύρο, με το 1:23:824 να του δίνει την έβδομη φετινή του pole position.
Σε μια εικόνα που συνοψίζει λίγο ως πολύ την χρονιά, ο Sergio Perez βρέθηκε στην δεύτερη θέση της κατάταξης, με τις Red Bull να κλειδώνουν την πρώτη σειρά της εκκίνησης. Ο Μεξικανός υπολειπόταν 228 χιλιοστά του δευτερολέπτου από τον teammate του, οι Ταύροι δεν αναμένεται να προβληματιστούν στον αυριανό αγώνα, εκτός απρόοπτων.
Στην δεύτερη σειρά της εκκίνησης θα βρεθούν οι δύο Ferrari των Charles Leclerc και Carlos Sainz, με τους Ιταλούς να σώζουν τα προσχήματα στις κατατακτήριες δοκιμές. έπειτα από μια δύσκολη Παρασκευή που προηγήθηκε. Ο Μονεγάσκος ήταν μόλις 40 χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο αργός από τον Perez, ενώ ο Sainz στην τελευταία του προσπάθεια έχασε ενάμιση δέκατο στον δεύτερο τομέα της πίστας.
Σε πλήρη παράταξη ακολούθησαν στην πέμπτη και έκτη θέση αντίστοιχα οι δύο Mercedes των Hamilton(+0,684) και Russell(0,687), που ναι μεν προσπάθησαν, όμως απώλεσαν το momentum που είχαν στην πορεία ως τις κατατακτήριες. Σημείο καμπής σε απόδοση θα μπορούσε να χαρακτηριστεί για την Γερμανική ομάδα το τελευταίο sector της πίστας Yas Marina.
Ο Lando Norris παρά το γεγονός ότι είχε τα εχέγγυα και φάνηκε ικανός να απειλήσει τουλάχιστον τις Mercedes, δεν μπόρεσε να κάνει κάτι καλύτερο από την έβδομη θέση(+0,946), όντας ο μοναδικός οδηγός εντός του ίδιου δευτερολέπτου με τους πρωτοπόρους. Ο Esteban Ocon έκανε το καλύτερο δυνατό από την πλευρά του στην όγδοη θέση, ο τελευταίος χορός του Sebastian Vettel σε χρονομετρημένα δοκιμαστικά τον έφερε στην ένατη θέση και την δεκάδα συμπλήρωσε ο Daniel Ricciardo με την έτερη McLaren.
H αυλαία της φετινής σεζόν πέφτει αύριο, με τον ακροτελεύτιο αγώνα του πρωταθλήματος να ξεκινά στις 15:00 το μεσημέρι.
Αναλυτικά οι χρόνοι και η κατάταξη των κατατακτήριων δοκιμών:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
