Ο Max Verstappen ήταν ο ταχύτερος στις χαοτικές κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Αζερμπαϊτζάν και πήρε μία σπουδαία pole position για τον αγώνα της Κυριακής. Δίπλα του θα βρεθεί ο απίθανος Sainz, το έλουσαν οι McLaren, στον τοίχο ο Leclerc, απόλυτη τραγωδία για Ferrari. Έξι κόκκινες σημαίες στη δίωρη διαδικασία!
Παρά τις ψιχάλες που έπεσαν ενδιάμεσα από το τέλος του FP3 και την αρχή των κατατακτηρίων δοκιμών του GP Αζερμπαϊτζάν, η διαδικασία ξεκίνησε κανονικά, με τους οδηγούς να βγαίνουν στην πίστα σε μάι διαδικασία που ήταν αναμενόμενα επεισοδιακή.
Ήδη από το Q1 υπήρχαν συμβάντα, με τον Alex Albon να σπάει τον εμπρός αριστερά τροχό της Williams στην εσωτερική μπαριέρα(!) της πρώτης στροφής και να τίθεται εκτός. Λίγο αργότερα, ο Nico Hulkenberg έχασε την εμπρός πτέρυγα, αλλά κατάφερε να συνεχίσει. Σε αμφότερα τα συμβάντα βγήκαν κόκκινες σημαίες, με την τρίτη να έρχεται μετά το φινάλε της διαδικασίας, όταν ο Pierre Gasly έχασε τα φρένα στην έβδομη στροφή και βγήκε στην έξοδο διαφυγής, ενώ λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο Franco Colapinto έκανε ακόμη πιο άσχημο ατύχημα, χτυπώντας με δύναμη στις μπαριέρες.
Lando Norris και Max Verstappen έκαναν τους ταχύτερους χρόνους στο φινάλε της πρώτης περιόδου, ενώ παρά το άγχος μετά τις δύο κόκκινες σημαίες, μην έχοντας να κάνει γρήγορη προσπάθεια μέχρι εκείνο το σημείο, ο Andrea Kimi Antonelli ανέβηκε στη δέκατη θέση και πήρε τελικά άνετα την πρόκριση. Μαζί με τους τέσσερις που είχαν τα ατυχήματα, εκτός από το Q1 βρέθηκε και ο Esteban Ocon.
Προτού προλάβει να συμπληρωθεί έστω ένας γύρος στο Q2, ο Oliver Bearman χτύπησε τον τοίχο κι έσπασε την πίσω δεξιά ανάρτηση της Haas μένοντας αυτομάτως εκτός συνέχειας και βγάζοντας για τέταρτη φορά την κόκκινη σημαία. Οι δύο Ferrari δυσκολεύτηκαν αρκετά να βρουν τα πατήματά τους, κι αν ο Leclerc κατάφερε να γράψει έναν γρήγορο γύρο, ο Hamilton τα έανε μούσκεμα και παρά τον γρήγορο ρυθμό στις ελεύθερες δοκιμές έμεινε μόλις δωδέκατος κι εκτός συνέχειας!
Ο Max Verstappen πρώτευσε μπροστά από τις δύο McLaren σε μία κλειστή περίοδο που είδε την πρώτη δεκάδα να χωρίζεται σε λίγα δέκατα του δευτερολέπτου, με τον Yuki Tsunoda να είναι στη δέκατη θέση. Εκτός από τον Hamilton και τον Bearman, δεν συνέχισαν από το Q2 οι δύο Aston Martin των Alonso και Stroll, καθώς επίσης και η έτερη Sauber του Gabriel Bortoleto.
Στο κρισιμότατο Q3 έλαβαν μέρος οι Max Verstappen, Lando Norris, Oscar Piastri, George Russell, Andrea Kimi Antonelli, Charles Leclerc, Carlos Sainz, Liam Lawson, Isack Hadjar και Yuki Tsunoda.
Η βροχή που απέφευγε την πίστα, έκανε την εμφάνισή της στα πρώτα λεπτά της τελευταίας διαδικασίας, αφήνοντας χάος στο πέρασμά της. Ο George Russell έκανε λάθος στην τέταρτη στροφή και με την έξοδό του χάλασε και τον γύρο του Norris. Ο Leclerc τράκαρε στην 15η στροφή κι έβγαλε την κόκκινη σημαία για πέμπτη φορά. Ο Sainz πρόλαβε κι έκανε γρήγορο γύρο μπροστά από τις δύο RB, ενώ όλοι οι υπόλοιποι επέστρεψαν στα pits.
Μετά από δέκα λεπτά η διαδικασία ξεκίνησε και πάλι, με την βροχή να έχει υποχωρήσει και οι Norris, Verstappen βγήκαν σε πολύ γρήγορες προσπάθειες. Όμως πριν προλάβουν να ολοκληρώσουν τους γύρους τους, ο Oscar Piastri έκανε λάθος φρενάρισμα στην τρίτη στροφή και τράκαρε στην μπαριέρα, βγάζοντας για έκτη φορά τις κόκκινες σημαίες!
Με τρία λεπτά να απομένουν και τις ψιχάλες να έχουν επιστρέψει, ο Verstappen ήταν ο μόνος που κατάφερε να κινηθεί ταχύτερα από τον Sainz στον μοναδικό εναπομείναν γύρο, με τον Ολλανδό να παίρνει μία απίθανη pole position με έναν αυτόματα μυθικό γύρο, μπροστά από τον Sainz που πέτυχε το καλύτερό του αποτέλεσμα με την Williams.
Τρίτος ήταν ο Liam Lawson που κατάφερε να παραμείνει ψύχραιμος και να σημειώσει τις καλύτερες κατατακτήριες της καριέρας του, ενώ ο Andrea Kimi Antonelli κατάφερε να πάρει την τέταρτη θέση από τον George Russell στο 4-5 της Mercedes. Πίσω τους, ο Yuki Tsunoda έκανε την καλύτερή του εμφάνιση με την Red Bull, ανεβαίνοντας στην έκτη θέση, ενώ μετά από μία επαφή με τις μπαριέρες, ο Lando Norris έχασε το μομέντουμ στον τελευταίο κρίσιμο γύρο και θα ξεκινήσει έβδομος, χάνοντας μία τεράστια ευκαιρία να πάρει διαφορά θέσεων από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας, Piastri που θα ξεκινήσει ένατος.
Η εκκίνηση του κρίσιμου Grand Prix Αζερμπαϊτζάν θα γίνει στις 14:00 το μεσημέρι στην πίστα που έχει κατασκευαστεί στους δρόμους του Μπακού.
Αναλυτικά η κατάταξη των κατατακτήριων δοκιμών:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
