GP Σιγκαπούρης – Αγώνας: Verstappen δίχως έλεος

Δίχως να απωλέσει το προβάδισμα σε οποιοδήποτε σημείο, ο Max Verstappen κυριάρχησε απόλυτα στην Μαρίνα Μπέι, κατέκτησε και το Grand Prix Σιγκαπούρης, παίρνοντας τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του στην σεζόν! Δεύτερος ο Leclerc, αγκαλιά με τον τίτλο ο τρίτος Antonelli, κατρακύλησε ο Hamilton.

Ο Ολλανδός έκανε καλή εκκίνηση, με τον Charles Leclerc να επιχειρεί να τον απειλήσει στην πρώτη στροφή. Ο οδηγός της Ferrari βρέθηκε δίπλα στη Red Bull, αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την προσπέραση, με τον Verstappen να διατηρεί την πρωτοπορία. Πίσω τους, ο Lewis Hamilton βρέθηκε σταθερά στην τρίτη θέση, αφήνοντας τον Kimi Antonelli να ακολουθεί μπροστά από τις McLaren.

Στους πρώτους γύρους, ο Verstappen άρχισε να χτίζει τη διαφορά του, χωρίς να πιέζει υπερβολικά τα ελαστικά του. Ο Leclerc παρέμεινε στη δεύτερη θέση, ενώ ο Hamilton δεν είχε τον ρυθμό που χρειαζόταν για να απειλήσει τους δύο πρωτοπόρους. Η Red Bull είχε πλέον τον έλεγχο της κατάστασης, με τον Ολλανδό να διαχειρίζεται με άνεση το προβάδισμά του.

Μαχητικός Bearman, εντυπωσιακά προσπεράσματα

Εντυπωσιακό ήταν το ξεκίνημα του Oliver Bearman, ο οποίος έδειξε από τους πρώτους γύρους ότι είχε τη διάθεση να παλέψει για θέσεις. Ο Βρετανός της Haas πραγματοποίησε δυναμικά προσπεράσματα απέναντι στον Esteban Ocon και τον Carlos Sainz, κερδίζοντας έδαφος στη μάχη του midfield. Η επιθετικότητά του έδωσε ενδιαφέρον στις πρώτες φάσεις του αγώνα, με τον νεαρό οδηγό να ξεχωρίζει για τη μαχητικότητά του.

Ωστόσο, η προσπάθεια του Bearman δεν ανταμείφθηκε από την εξέλιξη της στρατηγικής. Τόσο ο ίδιος όσο και ο Pierre Gasly μπήκαν στα pits λίγο πριν από την εμφάνιση του Virtual Safety Car, το οποίο προκλήθηκε από την εγκατάλειψη του Lance Stroll. Έτσι, έχασαν την ευκαιρία να επωφεληθούν από τη μειωμένη χρονική απώλεια που προσφέρει μια στάση υπό καθεστώς VSC. Η χρονική συγκυρία αποδείχθηκε άτυχη για τους δύο οδηγούς, καθώς η ουδετεροποίηση του αγώνα ευνόησε όσους παρέμειναν στην πίστα και μπορούσαν να αλλάξουν ελαστικά με μικρότερο κόστος.

Η στρατηγική έκρινε τη μάχη για το βάθρο

Η εξέλιξη του αγώνα άλλαξε σταδιακά για τη Ferrari, καθώς ο Leclerc βρέθηκε να ακολουθεί σε απόσταση τον Verstappen. Η ευκαιρία για τη δεύτερη θέση παρέμεινε ανοιχτή, όμως η νίκη δεν έμοιαζε πλέον εφικτή για τον Μονεγάσκο.

Αντίθετα, η μάχη πίσω από τους δύο πρώτους απέκτησε μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ο Hamilton προσπάθησε να διαχειριστεί τα ελαστικά του, επιλέγοντας να παραμείνει στην πίστα, όμως η απόφαση αυτή αποδείχθηκε καθοριστική στα τελευταία στάδια του αγώνα.

Η εμφάνιση του Virtual Safety Car έδωσε στον Leclerc την ευκαιρία να περάσει στα μαλακά ελαστικά και να επιστρέψει στη δεύτερη θέση. Ο Hamilton, από την άλλη, δεν ακολούθησε την ίδια επιλογή και βρέθηκε με μειονέκτημα στους τελευταίους γύρους, δεχόμενος την απειλή τόσο από τον Norris, όσο κι απ΄οτον Antonelli που επίσης μπήκε στα pits.

Ο Antonelli εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση, πλησίασε τους Βρετανό και κατάφερε να τους προσπεράσει, όταν οι δύο τους μονομάχησαν στην πρώτη στροφή και βγήκαν στιγμιαία εκτός πίστας, εξασφαλίζοντας μια θέση στο βάθρο. Ο οδηγός της Mercedes είχε πλέον έναν ακόμη λόγο να χαμογελά, καθώς αύξησε τη διαφορά του από τον George Russell στη βαθμολογία του πρωταθλήματος.

Η McLaren εκμεταλλεύτηκε την μία ευκαιρία, έχασε την άλλη

Ο Lando Norris και ο Oscar Piastri ολοκλήρωσαν τον αγώνα στην τέταρτη και την πέμπτη θέση αντίστοιχα, μπροστά από τον Hamilton. Ο Βρετανός της Ferrari δεν κατάφερε να υπερασπιστεί τη θέση του, καθώς τα ελαστικά του έχασαν την απόδοσή τους προς το τέλος.

Ο Norris κατάφερε να περάσει τον Hamilton, με τον Piastri να ακολουθεί την ίδια πορεία λίγο αργότερα. Έτσι, ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής υποχώρησε στην έκτη θέση, χάνοντας την ευκαιρία να ανέβει στο βάθρο.

Πίσω από τους έξι πρώτους, ο Liam Lawson πήρε την έβδομη θέση, με τον Nico Hülkenberg να ακολουθεί στην όγδοη, με εντυπωσιακό ρυθμό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο George Russell ολοκλήρωσε την προσπάθειά του στην ένατη θέση, ενώ ο Isack Hadjar συμπλήρωσε τη δεκάδα με διαδοχικά προσπεράσματα στο φινάλε.

Ο Antonelli πλησιάζει στον τίτλο

Το αποτέλεσμα της Σιγκαπούρης έχει ιδιαίτερη σημασία για τη μάχη του πρωταθλήματος. Ο Antonelli πρόσθεσε ακόμη ένα βάθρο στη φετινή του συγκομιδή και αύξησε το προβάδισμά του έναντι του Russell, ο οποίος περιορίστηκε στην ένατη θέση.

Ο Ιταλός βρίσκεται πλέον σε εξαιρετικά ισχυρή θέση ενόψει του επόμενου αγώνα στο Austin, καθώς η βαθμολογική του διαφορά τού δίνει σημαντικό πλεονέκτημα στη διεκδίκηση του τίτλου, τον οποίο πλέον μπορεί να κατακτήσει μαθηματικά με το πέρας του επόμενου αγώνα στις ΗΠΑ, εφόσον φύγει από το Τέξας με διαφορά ίση ή μεγαλύτερη των 125 βαθμών.

Αναλυτικά η κατάταξη του αγώνα: