Με το Rally Mexico μόλις λίγες μέρες μακριά η κατάσταση στην Citroen Racing δεν είναι ακριβώς αυτή που περίμεναν στο ξεκίνημα της χρονιάς. Μπορεί ο Sebastian Loeb να κέρδισε στο Monte Carlo και να τερμάτισε δεύτερος στη Σουηδία, όμως ο Γάλλος θα επιστρέψει στο bucket στο Rally Αργεντινής, δίνοντας τη θέση του στην πρώτη ομάδα στον Dani Sordo.
Τόσο ο Ισπανός όσο και ο Mikko Hirvonen, που κουβαλά τις περισσότερες ελπίδες των Γάλλων για τίτλο, δεν εντυπωσίασαν στους δύο πρώτους αγώνες της σεζόν. Ο Sordo ανέβηκε στο βάθρο στο Monte, αλλά μόνο σε σημεία είχε καλό ρυθμό, ενώ ήταν άφαντος στη Σουηδία. Ο Φιλανδός, την ίδια ώρα, έμεινε τέταρτος στο Monte Carlo, εκμεταλλευόμενος τις εγκαταλείψεις της τελευταίας ημέρας, ενώ έκανε από νωρίς λάθος στη Σουηδία και τέθηκε εκτός μάχης. Και οι δύο, πάντως, πιστεύουν πως θα γυρίσει η κατάσταση στα χώματα της Leon.
΄΄Νομίζω ότι είμαστε σε θέση να παλέψουμε για τη νίκη. Πλέον έχω εμπειρία από το αυτοκίνητο, έχω προσαρμοστεί στην ομάδα και ο Jarmo κι εγώ θέλουμε να κερδίσουμε.΄΄ δήλωσε ο Hirvonen. ΄΄Βέβαια, θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας, ο ανταγωνισμός είναι πολύ σκληρός. Η Volkswagen ήταν εντυπωσιακή στη Σουηδία και όλοι τους περιμένουν δυνατούς και στο Μεξικό. Η Ford, επίσης, ήταν πάντα ανταγωνιστική εκεί. Για να νικήσουμε χρειαζόμαστε να παλέψουμε σκληρά. Υπάρχουν τουλάχιστον πέντε οδηγοί ικανοί για τη νίκη. Ο Jari Matti Latvala, o Sebastian Ogier, o Dani Sordo και ο Mads Ostberg συγκεντρώνουν τις περισσότερες πιθανότητες, ενώ και ο Evgeny Novikov ήταν πολύ γρήγορος στα τελευταία δύο Rally.΄΄. Ο Mikko, όμως, παραμένει ψύχραιμος για τη συνέχεια του πρωταθλήματος, παρά το άσχημο ξεκίνημα. ΄΄Πάντας θέλεις να κερδίζεις, όμως έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας στη σεζόν και πολλά μπορούν να συμβούν. Η διαφορά μας από την κορυφή της βαθμολογίας είναι μεγάλη και ένα καλό αποτέλεσμα που θα μας έφερνε πιο κοντά θα ήταν πολύ καλό, όμως δεν έχουμε φτάσει σε σημείο που η νίκη να θεωρείται ζήτημα ζωής και θανάτου.΄΄.
Ο Sordo, από την άλλη, δεν έχει την εμπειρία του Hirvonen πίσω από το τιμόνι της DS3, όμως είναι αισιόδοξος. ΄΄Οδήγησα για πρώτη φορά φέτος την DS3 στο χώμα στις δοκιμές της ομάδας πριν από μερικές μέρες, κάτι που με έκανε να καταλάβω καλύτερα τα χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου.΄΄ είπε ο Ισπανός. ΄΄Βέβαια, οι καιρικές συνθήκες θύμιζαν περισσότερο το RAC παρά το Rally Mexico, αλλά σιγά σιγά αρχίζω να συνηθίζω το αυτοκίνητο. To Rally Mexico είναι σαν εντός έδρας αγώνας για εμένα, όπως η Αργεντινή και η Καταλωνία. Μου αρέσουν οι ειδικές, ιδιαίτερα στα δεύτερα περάσματα που υπάρχει καλύτερη πρόσφυση. Η διαφορά εκεί είναι μεγάλη, γι’ αυτό η κατατακτήρια ειδική και η σειρά εκκίνησης θα παίξουν πολύ σημαντικό ρόλο στο αποτέλεσμα.΄΄.
Τη θέση του Sordo στην Abu Dhabi Citroen WRT θα καλύψει για τον αγώνα ο Chris Atkinson. Ο Αυστραλός είχε ορισμένα πολύ καλά αποτελέσματα εκεί με τα χρώματα της Subaru, ενώ και πέρσι κατάφερε να κερδίσει μια ειδική οδηγώντας ένα Fiesta RS WRC της ομάδας του Ken Block. ΄΄Πιστεύω ότι ο συγκεκριμένος αγώνας ταιριάζει στην οδήγησή μου, πάντα είχα καλούς τερματισμούς εκεί. Αν όλα πάνε καλά ελπίζω να κάνουμε άλλη μια καλή εμφάνιση και να πάρουμε κάποιους βαθμούς.΄΄ είπε στο επίσημο site του WRC o Atko. ΄΄Δεν θα είμαι συνεχώς στο απόλυτο όριο αλλά σίγουρα θα πιέσω για έναν τερματισμό στην πεντάδα.΄΄. Όπως και ο Sordo, έτσι κι ο Atkinson αντιμετώπισε άσχημες καιρικές συνθήκες στις δοκιμές του ενόψει του αγώνα, αλλά όπως είπε έχοντας αγωνιστεί με την DS3 πέρσι στο Rally Φιλανδίας δεν ανησυχεί γι’ αυτό, αφού αποφάσισε να υιοθετήσει τις ρυθμίσεις του Hirvonen. ΄΄Θέλω όσο τίποτα να επιστρέψω με ένα καλό πρόγραμμα στο WRC και φυσικά η ευκαιρία που μου δίνει η Citroen είναι τεράστια. Δεν ξέρω αν θα προκύψει κάτι, αλλά σίγουρα θα ήθελα να τρέξω σε περισσότερους αγώνες.΄΄.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
