Ο συνοδηγός του Hayden Paddon, John Kennard, θα σταματήσει να βρίσκεται στο δεξί bucket του Hyundai i20 WRC μετά το Rally Φινλανδίας, όπως έγινε γνωστό σήμερα.
Ο 58χρονος Νεοζηλανδός ξεκίνησε την καριέρα του στα τέλη της δεκαετία του ’70 ως οδηγός και πέρασε στο bucket του συνοδηγού το 1985.
Αργότερα, ανέλαβε διευθυντικές θέσεις σε ομάδες του WRC, ώσπου το 2005 άρχισε η συνεργασία του με τον Paddon. Μαζί κατέκτησαν το πρωτάθλημα της πατρίδας τους το 2008 και το 2009, καθώς και το Production του 2010. Παράλληλα, μετρούν μαζί και μία νίκη στο Rally Αργεντινής πέρυσι.
Ο Kennard αναφέρει σε σχετική ανακοίνωση: «Μετά από 12 χρόνια ως συνοδηγός του Hayden, θα μου είναι δύσκολο να βγω από το Hyundai i2o Coupe WRC για τελευταία φορά. Αλλά η συμφωνία μας ήταν να βοηθώ τον Hayden όσο καλύτερα μπορώ και το ότι υπήρξα συνοδηγός του για τόσο πολύ καιρό ήταν κάτι που με γέμιζε και με αντάμοιβε.
«Όταν για πρώτη φορά μπήκαμε σε ένα αυτοκίνητο μαζί, το 2006, το όνειρο του να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα του WRC έμοιαζε τόσο μακρινό, όμως τώρα, καθώς δίνουμε τα πάντα για αυτόν τον στόχο, είναι η σωστή στιγμή για να επαναπροσδιορίσουμε τους ρόλους και να φτάσουμε το στόχο μας – να φέρουμε το τρόπαιο στη Νέα Ζηλανδία.»
Από τη μεριά του, ο Paddon είπε: «Φυσικά, ο John έχει παίξει σπουδαίο ρόλο στην καριέρα μου από τότε που ξεκινήσαμε μαζί στα τέλη του 2005. Έχουμε πετύχει τόσα πολλά μαζί και περάσαμε πολλά, καλά και κακά. Είναι λυπηρό που τελειώνει η συνεργασία μας, αλλά συζητούσαμε εδώ και δύο χρόνια πότε θα ήταν η κατάλληλη στιγμή και για τους δύο μας να γίνει η μετάβαση με το βλέμμα στο μέλλον.
«Δεν μπορώ να βρω λόγια να ευχαριστήσω τον John για όσα έχει προσφέρει τα τελευταία 12 χρόνια, αλλά δεν είναι το τέλος αυτό. Θα συνεχίσει να εμπλέκεται, να με βοηθά παρασκηνιακά, καθώς έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε αυτό το ‘ταξίδι’, κι είναι λογικό να παραμείνει κομμάτι του.»
Αν κι ακόμα δεν έχει γνωστός ο αντικαστάτης του Kennard, το πιθανότερο είναι να πάρει τη θέση του ο Sebastian Marshall, πρώην συνοδηγός του Kevin Abbring.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
