Ο Ott Tanak διανύει την καλύτερη σεζόν της μέχρι τώρα καριέρας του, σε μία ομάδα με ξεκάθαρο #1, βγάζοντας ασπροπρόσωπη την M-Sport.
Όταν ξεκίνησε η χρονιά, το ενδιαφέρον ήταν στραμμένο στα αυτοκίνητα και, από οδηγικής πλευράς, στα μεγάλα ονόματα, όπως είναι αυτά των Sebastien Ogier, Thierry Neuville και Jari-Matti Latvala. Σίγουρα, στο μυαλό μερικών θα βρίσκονταν και οι πιο νέοι, ή αυτοί που θα μπορούσαν να τα πάνε καλά φέτος, αλλά η κουβέντα περιστρεφόταν ανάμεσα σε αυτούς τους τρεις σπουδαίους οδηγούς.
Και ήρθε από το πρώτο κιόλας rally ένας 29χρονος Εσθονός, που μέχρι τότε μετρούσε τέσσερα βάθρα στην καριέρα του στο WRC, να εκπλήξει και να δείξει «νεύρο». Με την τρίτη θέση στο Μόντε Κάρλο, το όνομα του Ott Tanak άρχισε επίσης να ακούγεται, όλο και περισσότερο.
Είναι αλήθεια πως το Fiesta RS WRC ήταν εξ αρχής το δεύτερο καλύτερο αυτοκίνητο, πίσω από αυτό της Hyundai, κι αυτό διευκολύνει το έργο του Εσθονού τη φετινή σεζόν, καθώς έχει στα χέρια του ένα αμάξι ικανό για βάθρα, για νίκες, για τίτλο. Σε αυτό συνεισφέρει και η πλήρης υποστήριξη της ομάδας του Malcolm Wilson, ο οποίος τον επανέφερε στην M-Sport μετά από μία χρονιά στην DMACK.
Ίσως αυτή η χρονιά με την «μικρή» ομάδα να ήταν και σωτήρια για την καριέρα του. Βρήκε τον εαυτό του ξανά, μετά από ένα δύσκολο 2015, μπόρεσε να αποδείξει ότι δεν χρειάζεται πολλά για να πετύχει και πήρε ψυχολογία.
Όντας 29 ετών, υπάγεται σε μία γενιά οδηγών που η μόνη λέξη που μπορεί να τη χαρακτηρίσει είναι το ταλέντο. Ναι, το θέαμα είναι σε άλλο επίπεδο, τα νέα αυτοκίνητα, πιο άγρια και πιο γρήγορα, δίνουν κάτι το ξεχωριστό, αλλά τα χέρια… τα χέρια καθορίζουν. Tanak, Neuville, Mikkelsen είναι συνομήλικοι και σας προτρέπω να τους βάλετε εσείς σε μία σειρά.
Ως 29χρονος λοιπόν, ο Tanak είναι ευπροσάρμοστος, γρήγορος, αντέχει στην πίεση. Με μία λέξη: ώριμος. Δεν ωρίμασε φέτος, αλλά φέτος έδειξε το αποτέλεσμα αυτής της εσωτερικής ζύμωσης, μίας ζύμωσης που ξεκίνησε από την στιγμή που μπήκε στην οικογένεια της M-Sport το 2011. Έκτοτε, βελτιώνεται, μαθαίνει, μιλά λίγο κι ακούει πολύ. Παλαιάς κοπής, είμαι ίσως πολύ νέος για να το κρίνω. Σίγουρα είναι «σωστής πάστας».
Μπορεί φέτος να μη διεκδίκησε τον τίτλο, αλλά έχει δύο νίκες, όσες κι ο teammate του, ο τέσσερις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής. Στέκεται όρθιος απέναντι στον άνθρωπο που πάει για τον 5ο του τίτλο, δεν τον φοβήθηκε και τον έχει κερδίσει σε μεμονωμένες περιπτώσεις.
Μόνο πυροτέχνημα δεν είναι ο Tanak. Ήρθε για να μείνει. Μπήκε στον «χάρτη».
Υ.Γ.: Η φωτογραφία του αγώνα. (Photo Credits: Nikos Katikis | RALLYPIXELS | @world)
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
