‘I got that summertime, summertime sadness,’ λέει και ξαναλέει η Lana στο ομώνυμο τραγούδι της και εγώ την συμμερίζομαι απόλυτα, καθώς το φετινό καλοκαιράκι οδεύει προς το τέλος του. Όμως, είμαι σχεδόν βέβαιη πως δεν ισχύει το ίδιο και για εσένα αγαπημένε αναγνώστη και λάτρη του μηχανοκίνητου αθλητισμού, που καρτερικά περιμένεις της 25η του Αυγούστου για να γευτείς ξανά τις συγκινήσεις της F1, με αφορμή το Βελγικό Grand Prix. Εγώ, λοιπόν, είμαι εδώ για να σου δώσω μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το Βέλγιο και να σου βάλω «φιτιλιές» για να το κάνεις και το ταξιδάκι σου!
Η πίστα
Η πίστα Circuit de Spa-Francorchamps βρίσκεται στην περιοχή Francorchamps, κοντά στην πόλη Spa. Η τελευταία ανήκει στην περιφέρεια της Λιέγης και είναι γνωστή για τις δεκάδες Ιαματικές πηγές της που είναι ξακουστές ήδη από τον 14ο αιώνα. Η πίστα έχει μήκος 7.004 km και θεωρείται μία από τις πιο ενδιαφέρουσες στον κόσμο, ενώ παράλληλα συγκαταλέγεται στις αγαπημένες των οδηγών και του κοινού.
Η Βελγική πρωτεύουσα
Η Grand Place ή Grote Markt αποτελεί μία από τις πιο όμορφες και γραφικές πλατείες των Βρυξελλών, στην ευρύτερη περιοχή της οποίας δεσπόζουν επιβλητικά κτήρια, γοτθικής και μπαρόκ αρχιτεκτονικής. Το Δημαρχείο με το περίφημο άγαλμα του Αρχάγγελου Μιχαήλ στην κορυφή και τα Σπίτια των Δουκών της Βραβάνδης είναι από τα πιο εντυπωσιακά.
Το Manneken Pis, το άγαλμα με το αγοράκι που ουρεί, είναι από τα γνωστότερα αξιοθέατα της πόλης, ενώ λέγεται πως οι κάτοικοι συνηθίζουν να το ντύνουν με συγκεκριμένες ενδυμασίες σε ορισμένες χρονικές περιόδους. Πρόκειται για ένα έργο τέχνης που έχει μετατραπεί σε «σύμβολο» των Βρυξελλών, ενώ ως τέτοιο κοσμεί και μια πληθώρα τουριστικών ειδών- σουβενίρ.
Ένα ακόμη εντυπωσιακό σημείο της Βελγικής πρωτεύουσας, πόλος έλξης τουριστών, είναι το Atomium: ένα αρχιτεκτονικό σύνολο ύψους 103 μέτρων και αποτελούμενο από 9 σφαίρες χάλυβα. Μια επίσκεψη στην τελευταία σφαίρα θα σας δώσει την ευκαιρία να απολαύσετε την πόλη από ψηλά και να φωτογραφήσετε το τοπίο.
Αν είστε λάτρεις των κόμικς, μην χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε το Βελγικό Κέντρο Κινούμενου Σχεδίου, όπου μπορείτε να ενημερωθείτε σε βάθος για την ιστορία και την τέχνη του κόμικς, να εντοπίσετε σπάνιο υλικό και να αναζητήσετε ήρωες των παιδικών –και όχι μόνο- χρόνων σας. Γνωστότερη φιγούρα των Βελγικών κόμικς είναι φυσικά ο Τεν Τεν!
Κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στις Βρυξέλλες αξίζει να κάνετε μια βόλτα στην Ευρωπαϊκή «γειτονιά», όπου βρίσκονται τα κτήρια που στεγάζουν το Ευρωκοινοβούλιο και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η παραμυθένια Γάνδη
Κανάλια, κάστρα, πλακόστρωτα σοκάκια και χρωματιστά σπίτια συνθέτουν ένα μαγικό σκηνικό! Όταν βρεθείτε στη Γάνδη πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε τον πύργο Belfry, από την κορυφή του οποίου μπορείτε να απολαύσετε την πανοραμική θέα στην πόλη, αλλά και να δείτε από κοντά τον «δράκο-προστάτη» της πόλης.
Εξίσου εντυπωσιακές εικόνες θα σας χαρίσει μια επίσκεψη στο Gravensteen Castle, ένα μεσαιωνικό κάστρο, που εκτός από ενδιαφέρον εσωτερικό, προσφέρει θέα 360 μοιρών!
Μια βόλτα στη γέφυρα Saint Michael’s, στον καθεδρικό ναό του St Bavo’s και στο μεσαιωνικό λιμάνι Graslei θα σας επιτρέψει να θαυμάσετε τους μοναδικούς αρχιτεκτονικούς συνδυασμούς που συνθέτουν την ταυτότητα της Γάνδης.
Η μαγική πόλη Μπριζ
Όπως και η Γάνδη, η Μπριζ διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία που δημιουργούν ένα παραμυθένιο κλίμα: μεσαιωνική και μπαρόκ αρχιτεκτονική και γλυπτική, πανύψηλους ναούς, άμαξες και χρωματιστά κτήρια. Ορόσημα της πόλης η κεντρική πλατεία Burg και το καμπαναριό Belfort, το οποίο θεωρείται «απόλυτο» σύμβολο της Μπριζ. Ανεβαίνοντας τα 300 περίπου σκαλιά που οδηγούν στην κορυφή του θα αντικρύσετε αρκετές καμπάνες και ρολόγια, ενώ τελικά θα έρθετε αντιμέτωποι με την εντυπωσιακότατη θέα της πόλης.
Βελγική γαστρονομία
Το Βέλγιο είναι γνωστό για την παράδοσή του στη σοκολάτα! Σε όποια πόλη του και αν βρεθείτε θα βρείτε δεκάδες μαγαζάκια που παρασκευάζουν και πωλούν σοκολατο-λιχουδιές κάθε είδους. Και δεν είναι μόνο η γεύση που θα σας συγκλονίσει, αλλά και οι υπέροχες –χειροποίητες συχνά- ζωγραφισμένες συσκευασίες και τα χαριτωμένα κουτάκια που περικλείουν τα γλυκά σνακ της επιλογής σας. Μια επίσκεψη στο Choco Museum και στα μαγαζάκια γύρω από την Place du Grand Sablon κρίνεται απαραίτητη!
Ακόμα, οι φημισμένες βελγικές βάφλες είναι ένα ακόμα έδεσμα που πρέπει να δοκιμάσετε και καταλληλότερο μέρος από το Waffle Factory δεν υπάρχει.
Το Βέλγιο διαθέτει μια πληθώρα καλών εστιατορίων που αξίζει να επισκεφθείτε. Εγώ θα σταθώ στο ιστορικό Chez Leon, που είναι από το παλαιότερα των Βρυξελλών. Τα βελγικά πιάτα με θαλασσινά, ιδιαίτερα με μύδια, προτείνονται.
Και αν αναρωτιέστε που θα μπορούσατε να κάνετε μια στάση για ξεκούραση κατά την διάρκεια της βόλτας σας θα προτείνω το ιστορικό Café le Cygne, όπου λέγεται πως σύχναζε ο Καρλ Μαρξ.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
