Ο Oliver Solberg βγήκε αλώβητος από τις μικτές καιρικές συνθήκες της πρώτης μέρας του Rally Σαφάρι και προηγείται στην γενική κατάταξη. Την τριάδα ολοκλήρωσαν οι Elfyn Evans και Sebastien Ogier, υπέγραψαν το 1-2-3-4-5 της Toyota οι Takamoto Katsuta και Sami Pajari.
Το πιο σκληρό του πρόσωπο από τα πρώτα αγωνιστικά χιλιόμετρα έδειξε το Rally Σαφάρι. Πριν την έναρξη της SS1, έβρεξε αρκετά, με αποτέλεσμα σε αρκετά σημεία να υπάρχουν λιμνάζοντα νερά και αρκετή λάσπη. Οι παραπάνω συνθήκες καθ’όρισαν τη γενική κατάταξη, μιας και η επόμενη ειδική (Mzazibu 1), έγινε σε στεγνό οδόστρωμα και οι διαφορές ανάμεσα στα πληρώματα ήταν ήδη αρκετά μεγάλες.
O Oliver Solberg έδειξε την δέουσα ψυχραιμία και ήταν ταχύτερος κατά τριάντα (!) δευτερόλεπτα από τον Elfyn Evans στην πρώτη ειδική, ενώ ο Σουηδός επικράτησε του Ουαλού ομοσταύλου του και στην Camp Moran. Κάπως έτσι λοιπόν πήρε την πρώτη θέση στην γενική κατάταξη, έχοντας χτίσει μια διαφορά της τάξης των 33,3 δευτερολέπτων. Την τρίτη θέση κατέλαβε ο Sebastien Ogier, που και στις δύο ειδικές επέλεξε μια πιο συντηρητική προσέγγιση, ένεκα των μικτών καιρικών συνθηκών.
Με το αριστερό ξεκίνησε ο Takamoto Katsuta, καθώς σε όλη την διάρκεια της SS1 υπήρξε πρόβλημα με την ενδοεπικοινωνία και ο Aaron Johnston τον καθοδήγησε κάνοντας σήματα με τα χέρια. Στην επόμενη ειδική το πρόβλημα διορθώθηκε και έτσι το πλήρωμα ολοκλήρωσε την πρώτη μέρα στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης. Το 1-2-3-4-5 του Ιαπωνικού κολοσσού συμπλήρωσε ο Sami Pajari, όντας πέμπτος.
Την ίδια τύχη είχε (και) ο Thierry Neuville, με τον πρωταθλητή του 2024 να έρχεται αντιμέτωπος με ουκ ολίγα ζητήματα με το i20 N Rally1. Στην SS2 βγήκε ατμός από τον εμπρός δεξιό τροχό του αυτοκινήτου, ενώ υπήρξε πρόβλημα με την θερμοκρασία του νερού. Παρά ταύτα κατάφερε να φτάσει στο Service Park στην έκτη θέση και τους μηχανικούς της Hyundai να έχουν αρκετή δουλειά να κάνουν για είναι ετοιμοπόλεμος την Παρασκευή.
Ακόμα μια παρουσία εντός της δεκάδας έβαλε στο σακούλι ο Jon Armstrong ο οποίος κατέλαβε την έβδομη θέση, χωρίς να πάρει περαιτέρω ρίσκα. Πίσω από τον Ιρλανδό, στο 8-9 ακολουθούν οι Adrien Fourmaux και Esapekka Lappi, που δεν γλίτωσαν ούτε εκείνοι από τον κυκεώνα των προβλημάτων που έβγαλαν τα i20 N Rally1 τους. Η μέρα για τον Φινλανδό, παραλίγο να τελειώσει πριν καν φτάσει στον τερματισμό της SS2, αφού έφτασε αρκετά κοντά στο τουμπάρισμα. Εκτός βαθμών είναι ο Josh McErlean, στην 14η θέση.
Στην πρεμιέρα με το Toyota GR Yaris Rally2, o Gus Greensmith μπήκε με το δεξί και βρίσκεται στην πρωτοπορία στο WRC2 και την τριάδα στην κατηγορία συμπλήρωσαν οι Diego Dominguez kai Robert Virves. Κατά την διάρκεια της πρώτης ειδικής, ο Romet Jurgenson έχασε την υδραυλική υποβοήθηση και έχασε έναν κύλινδρο από τον κινητήρα του Ford Fiesta Rally2. Επιπλέον ο επιστρέφων στη δράση Andreas Mikkelsen, βρίσκεται στην πρώτη πεντάδα.
Το Rally Σαφάρι συνεχίζεται την Παρασκευή (13/3) με οκτώ ειδικές διαδρομές, συνολικού μήκους 125,01 χιλιομέτρων. Η αυλαία θα ανοίξει στις 06:33 το πρωί ώρα Ελλάδας με το δεύτερο πέρασμα από την Camp Moran.
Αναλυτικά η κατάταξη μετά το τέλος της πρώτης μέρας
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
