Ο Thierry Neuville ήταν ο ταχύτερος στο πρωινό shakedown του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, δίνοντας στη Hyundai ένα θετικό ξεκίνημα πριν από την έναρξη του αγώνα. Ακολούθησαν οι Ogier και Fourmaux, τέταρτος ο Solberg.
Αποστολή στο Λουτράκι: Δημήτρης Βούρδας και Τζανέτος Πουλυμενάκος
Ο Βέλγος σημείωσε χρόνο 2:13.4 στην τρίτη και τελευταία του προσπάθεια στη διαδρομή των 3,34 χιλιομέτρων στο Λουτράκι, αφήνοντας πίσω του τον Sébastien Ogier για μόλις ένα δέκατο του δευτερολέπτου.
Το shakedown διεξήχθη σε υψηλές θερμοκρασίες, με τον υδράργυρο να πλησιάζει τους 25 βαθμούς Κελσίου από τις πρωινές ώρες. Αν και η ειδική ήταν μικρή σε μήκος, έδωσε στα πληρώματα την ευκαιρία να πραγματοποιήσουν τις τελευταίες ρυθμίσεις στα αυτοκίνητά τους πριν από τις 17 ειδικές διαδρομές και τα συνολικά 323,31 αγωνιστικά χιλιόμετρα που περιλαμβάνει ο φετινός αγώνας.
Για τη Hyundai, το αποτέλεσμα του Neuville αποτελεί μια καλή ένδειξη ενόψει ενός ιδιαίτερα σημαντικού αγώνα. Η κορεατική ομάδα έχει ισχυρή παράδοση στην Ελλάδα, έχοντας κερδίσει τις τρεις από τις τέσσερις τελευταίες διοργανώσεις, ενώ ο ίδιος ο Neuville είχε ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου το 2022 και το 2024.
Ο Βέλγος στάθηκε στις ιδιαιτερότητες του φετινού αγώνα, επισημαίνοντας ότι αρκετές από τις ειδικές διαδρομές είναι νέες ή έχουν επιστρέψει στο πρόγραμμα έπειτα από αρκετά χρόνια. Όπως ανέφερε, αυτό δίνει την αίσθηση ενός διαφορετικού αγώνα, παρότι διατηρούνται τα βασικά χαρακτηριστικά που κάνουν το Ράλλυ Ακρόπολις ένα από τα πιο απαιτητικά του ημερολογίου.
Στη δεύτερη θέση ολοκλήρωσε το shakedown ο Sébastien Ogier με Toyota, επιβεβαιώνοντας ότι θα βρίσκεται και αυτός μεταξύ των βασικών διεκδικητών της νίκης. Ο Γάλλος τόνισε ότι η αποφυγή προβλημάτων θα είναι καθοριστικός παράγοντας, καθώς οι σκληρές χωμάτινες διαδρομές και οι πολλές πέτρες αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο κλαταρισμάτων και μηχανικών ζημιών.
Τρίτος ήταν ο Adrien Fourmaux με το δεύτερο Hyundai i20 N Rally1, δύο δευτερόλεπτα πίσω από τον Neuville, ενώ την πρώτη τετράδα συμπλήρωσε ο Oliver Solberg με Toyota. Ο Σουηδός επιστρέφει σε χωμάτινο αγώνα με αυτοκίνητο Rally1 και έδειξε από νωρίς ότι μπορεί να κινηθεί σε ανταγωνιστικό ρυθμό.
Πέμπτος ταχύτερος ήταν ο Takamoto Katsuta, ακολουθούμενος από τους Sami Pajari και Mārtiņš Sesks. Ο οδηγός της M-Sport Ford αντιμετώπισε ένα μικρό απρόοπτο όταν έχασε το πίσω δεξί παράθυρο του Puma Rally1 κατά τη διάρκεια των περασμάτων του, με αποτέλεσμα να γεμίσει το εσωτερικό του αυτοκινήτου με σκόνη.
Στην όγδοη θέση βρέθηκε ο Josh McErlean, μπροστά από τον Dani Sordo που επέστρεψε στο τιμόνι ενός Hyundai Rally1. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Elfyn Evans, ο οποίος γνωρίζει ότι θα αντιμετωπίσει μια δύσκολη πρώτη ημέρα, καθώς θα ανοίγει τον δρόμο στις ειδικές διαδρομές της Παρασκευής.
Η αγωνιστική δράση ξεκινά το βράδυ της Πέμπτης με την υπερειδική διαδρομή στο The Ellinikon Sports Park της Αθήνας. Στη συνέχεια ακολουθεί η πρώτη πλήρης ημέρα του αγώνα, η οποία είναι και η μεγαλύτερη του φετινού Ράλλυ Ακρόπολις με 129,22 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Αναλυτικά η κατάταξη του shakedown:
