Ο Liam Lawson αποκλείστηκε από τα αποτελέσματα των κατατακτήριων δοκιμών του Grand Prix της Πόλης του Μεξικού, έπειτα από τεχνική παράβαση που εντοπίστηκε στο μονοθέσιο της Racing Bulls.
Ο Νεοζηλανδός είχε εξασφαλίσει την όγδοη θέση στις κατατακτήριες, η οποία θα γινόταν ένατη μετά την ποινή μίας θέσης που είχε να εκτίσει μετά το συμβάν με τον Max Verstappen στο FP2, ωστόσο θα αναγκαστεί να εκκινήσει τον αγώνα της Κυριακής από το πίσω μέρος του grid.
Η τεχνική παράβαση με το MGU-K
Η FIA κάλεσε τον Lawson και τους εκπροσώπους της Racing Bulls σε ακρόαση μετά το τέλος των κατατακτήριων δοκιμών, καθώς διαπιστώθηκε παράβαση των κανονισμών σχετικά με τη λειτουργία του MGU-K.
Σύμφωνα με την έκθεση του τεχνικού εκπροσώπου της FIA, το μονοθέσιο του Lawson δεν συμμορφώθηκε με την απαίτηση για την ελάχιστη ισχύ του MGU-K αμέσως μετά τη διέλευση από τη γραμμή τερματισμού, στο τέλος του ταχύτερου γύρου του στο Q2.
Συγκεκριμένα, ο οδηγός δεν άφησε αμέσως το γκάζι μετά την ολοκλήρωση του γύρου του. Ως αποτέλεσμα, η μείωση της ηλεκτρικής ισχύος του ERS-K πραγματοποιήθηκε με μεγαλύτερο ρυθμό από αυτόν που επιτρέπουν οι τεχνικοί κανονισμοί.
Οι κανονισμοί της Formula 1 προβλέπουν συγκεκριμένα όρια στον ρυθμό μείωσης της ηλεκτρικής ισχύος, ώστε η λειτουργία του συστήματος να παραμένει εντός των επιτρεπόμενων ορίων σε κάθε στιγμή του αγωνιστικού τριημέρου.
Γιατί επιβλήθηκε ο αποκλεισμός
Η Racing Bulls υποστήριξε ενώπιον των αγωνοδικών ότι η παράβαση δεν προσέφερε κανένα αγωνιστικό πλεονέκτημα στον Lawson. Η ομάδα, μάλιστα, ήταν εκείνη που γνωστοποίησε το ζήτημα στη FIA.
Ωστόσο, οι αγωνοδίκες έκριναν ότι η απουσία αγωνιστικού πλεονεκτήματος δεν αποτελεί λόγο εξαίρεσης από τους τεχνικούς κανονισμούς. Παράλληλα, σημείωσαν ότι υπάρχουν αρκετά προηγούμενα ανάλογων περιπτώσεων, στις οποίες επιβλήθηκε αποκλεισμός από τα αποτελέσματα των κατατακτήριων δοκιμών.
Η απόφαση αναφέρει χαρακτηριστικά:
«Η μη συμμόρφωση με τους τεχνικούς κανονισμούς δεν δικαιολογείται ακόμη και αν δεν έχει αποκτηθεί αγωνιστικό πλεονέκτημα».
Έτσι, ο Lawson χάνει την όγδοη θέση που είχε κατακτήσει στις κατατακτήριες δοκιμές και θα εκκινήσει από το πίσω μέρος του grid στο Grand Prix της Πόλης του Μεξικού.
Δύσκολο Σαββατοκύριακο για τον Lawson
Ο αποκλεισμός έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη δύσκολο αγωνιστικό τριήμερο για τον οδηγό της Racing Bulls. Ο Lawson είχε δεχθεί ποινή μίας θέσης για τη σύγκρουσή του με τον Max Verstappen κατά τη διάρκεια του FP2, την Παρασκευή.
Μετά την αρχική όγδοη θέση στις κατατακτήριες, η ποινή θα τον υποβίβαζε στην ένατη θέση της εκκίνησης. Πλέον, όμως, η τεχνική παράβαση τον οδηγεί στην ουρά του grid, δυσκολεύοντας σημαντικά την προσπάθειά του να διεκδικήσει βαθμούς στον αγώνα της Κυριακής.
Η Racing Bulls βρίσκεται στη μάχη για την πέμπτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, με τον αποκλεισμό του Lawson να αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τις προσπάθειες της ομάδας στο Μεξικό.
