Ο Hayden Paddon, περσινός πρωταθλητής στην κατηγορία παραγωγής (PWRC), συμμετέχει φέτος με ένα Skoda Fabia S2000 στην SWRC. Ο Νεοζηλανδός είχε θέσει ως στόχο του στο ξεκίνημα της χρονιάς τον τίτλο της κατηγορίας για να συμπληρώσει στην επιτυχία του 2011. Μέχρι τώρα όμως ο Paddon έχει λάβει μέρος σε έναν αγώνα (2 έχουν γίνει στην SWRC), στη Σουηδία, όπου πήρε μια αξιοπρεπή 4η θέση στην πρώτη του εμφάνιση στις χιονισμένες ειδικές του αγώνα. Από την άλλη ο κάτοχος του τίτλου στην WRC Academy, Ιρλανδός Craig Breen, προηγείται στην κατάταξη, έχοντας και μια νίκη στο Μόντε Κάρλο, αφού το Proton Satria του P-G Andersson εγκατέλειψε από κινητήρα ενώ βρισκόταν στην κορυφή της κατηγορίας. Η διαφορά του από τον Paddon έχει φτάσει τους 31 βαθμούς και αν ο Νεοζηλανδός θέλει να πετύχει τον στόχο που έβαλε στην αρχή θα πρέπει να πάρει την νίκη στην Πορτογαλία.
΄΄Αν κοιτάξουμε αυτόν τον αγώνα, το λιγότερο που θα πρέπει να κάνουμε είναι να κερδίσουμε την κατηγορία μας. Θα τρέξουν συνολικά πέντε οδηγοί στην SWRC στην Πορτογαλία, συμπεριλαμβανομένου και του Breen, τον οποίο περιμένουμε να είναι πολύ γρήγορος. Το πρωτάθλημα δεν είναι ο μόνος μας στόχος, θέλουμε επίσης να δείξουμε την ταχύτητά μας, κάτι που δεν καταφέραμε στην Σουηδία.΄΄
Ο Hayden πηγαίνει με ανανεωμένη αισιοδοξία στην Πορτογαλία, αφού θα έχει αναβαθμισμένο κινητήρα στο Skoda S2000 του και τη δυνατότητα διήμερων δοκιμών. ΄΄ Είναι πολύ θετικό που έχουμε αναβαθμισμένο κινητήρα στην Πορτογαλία. Σε συνδυασμό με τις αλλαγές που θα κάνουμε στη διάρκεια των δοκιμών πιστεύουμε ότι θα έχουμε στη διάθεσή μας ένα πολύ γρήγορο αυτοκίνητο. Δοκιμάσαμε πολλά νέα μηχανικά μέρη για να βελτιωθεί η απόδοση στις χωμάτινες ειδικές.΄΄
Σίγουρα η Σουηδία δεν μπορεί να είναι αξιόπιστο δείγμα των επιδόσεων του Paddon, οπότε το ράλυ Πορτογαλίας (πρώτος χωμάτινος αγώνας στην SWRC) θα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Δεν είναι μόνο ο Νεοζηλανδός και ο Breen που θα διεκδικήσουν τη νίκη αλλά και τα Proton Satria S2000 των P-G Andersson και Alister McRae, με τον Σουηδό να παίρνει τη νίκη στην πατρίδα του και να έχει ήδη εντυπωσιάσει και στο Μόντε.
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
