Στην πρώτη διαδικασία ελεύθερων δοκιμών του GP Αυστρίας ταχύτερος ήταν ο Nico Rosberg. Την πρώτη τριάδα συμπλήρωσαν οι Lewis Hamilton και Sebastian Vettel.
Ηλιόλουστη ήταν η πίστα για το FP1, με την θερμοκρασία στον αέρα στους 18°C και στο οδόστρωμα στους 31°C.
Με το πράσινο φως στην έξοδο του pit lane, σχεδόν όλοι οι οδηγοί βγήκαν στην πίστα για τους αναγνωριστικούς τους γύρους.
Μετά το πρώτο 15λεπτο της διαδικασίας, με 1:10.099 ο Verstappen ήταν ταχύτερος, έχοντας την πολύ μαλακή γόμα. Μαζί του είχαν γράψει χρόνο μόνο οι δύο Force India και ο Wehrlein.
Χαρακτηριστικό αυτών των πρώτων λεπτών ήταν ότι οδηγοί χρησιμοποιούσαν διαφορετικές γόμες για αυτές τις πρώτες προσπάθειες, με τους πιο αργούς συνδυασμούς να προτιμούν την ultrasoft και τους πιο γρήγορους την πολύ μαλακή γόμα.
Φυσικά, τα λάθη δεν έλειψαν, με τον Rosberg να κάνει το πρώτο χάνοντας τα φρένα στην Στροφή 8.
Μισή ώρα μετά την έναρξη της διαδικασίας, και στην πρωτιά βρίσκονταν οι δύο Mercedes. Σε εκείνο το σημείο, ο Hamilton και ο Grosjean, με διαφορά δευτερολέπτων, έκαναν τετ-α-κε στο ίδιο σημείο, στη Στροφή 3.
Πολύ μικρές ήταν διαφορές από την 5η ως τη 12η θέση, εκεί όπου Red Bull, McLaren, Williams και ο Raikkonen είχαν διαφορά 1 δευτερολέπτου. Μάλιστα, ο Φινλανδός ήταν ο μοναδικός οδηγός από τις τρεις πρώτες ομάδες που δοκίμαζε με την ultrasoft γόμα.
Παράλληλα, ένα κομμένο πλαϊνό μέρος από την εμπρός αεροτομή του Verstappen βρισκόταν στη μέση της πίστας πριν την τελευταία στροφή, καθώς ο Ολλανδός πέρασε πάνω από τα kerb της 8ης στροφής, με αποτέλεσμα να τραυματίσει την πτέρυγά του.
Ο Ricciardo φαινόταν αρκετά γρήγορος, αφήνοντας τέταρτο τον Vettel, αλλά με διαφορά 0,7 δευτ. από τον ταχύτερο Rosberg. Λίγα λεπτά μετά, ο Αυστραλός με τον Ericsson βρέθηκαν δίπλα-δίπλα στην Στροφή 8, με τον Σουηδό να θέλει να μπει στα pits, να χάνει τον έλεγχο και να ωθεί τον οδηγό της RB στην έξοδο διαφυγής. Ωστόσο, επειδή ο οδηγός της Sauber πάτησε στην άσπρη γραμμή της εισόδου του pitlane, βρέθηκε υπό εξέταση από τους αγωνοδίκες.
Με 50 λεπτά να απομένουν, οι περισσότεροι οδηγοί γύρισαν, ώστε να προετοιμαστούν για το υπόλοιπο της διαδικασίας.
Σαράντα λεπτά απέμεναν και ο Rosberg δοκίμαζε για πρώτη φορά την ultrasoft γόμα, βελτιώνοντας τον χρόνο του κατά 0,5 δευτ, πέφτοντας στο 1:07.
Για αρκετή ώρα, μόνοι στην πίστα οι Rosberg, Massa και Celis, αν κι αυτό άλλαξε μετά από λίγα λεπτά. Εν τω μεταξύ, ο Γερμανός οδηγός της Mercedes έριχνε το χρόνο του για ακόμα 0,3 δευτ.
Παράλληλα, ο Rosberg έχασε τα φρένα στην Στροφή 3, διέσχισε την αμμοπαγίδα και συνέχισε κανονικά. Δεν είχε την ίδια τύχη και ο Verstappen όμως, ο οποίος πάτησε στα κίτρινα kerb πριν τη Στροφή 6 διαλύοντας την εμπρός ανάρτηση και κόλλησε στην αμμοπαγίδα, με αποτέλεσμα να τεθεί σε ισχύ το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας.
Μισή ώρα απέμενε και, σχεδόν αθόρυβα, τρίτος είχε περάσει ο Massa με την πολύ μαλακή γόμα, ενώ αρκετά ανταγωνιστικές ήταν και οι Toro Rosso στις θέσεις 7 και 8.
Την ίδια στιγμή, ο Vettel περνούσε δεύτερος με την ultrasoft, με χρόνο οριακά ταχύτερο του Hamilton. Ωστόσο, ο Βρετανός επανέκτησε τη θέση του λίγο μετά, κλείνοντας τη διαφορά στα 0,3 δευτ. από τον Rosberg.
Φτάνοντας στο τελευταίο 10λεπτο, οι δύο Mercedes και οι δυο Ferrari κάλυπταν εν σειρά τις θέσεις 1-4, με τις Red Bull, Williams και Toro Rosso να συμπληρώνουν τη δεκάδα. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ των τριών πρώτων ομάδων ήταν χαοτικές.
Τέλος, ο Daniel Ricciardo είχε έξοδο στην Στροφή 5, συνεχίζοντας όμως κανονικά.
Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε η διαδικασία στο Red Bull Ring. Στις 15:00 ξεκινά το FP2 του Grand Prix Αυστρίας.
Αναλυτικά η κατάταξη:
[vtftable ] {f1}Θέση;;;{f1}Οδηγός;;;{f1}Χρόνος;;;{f1}Γύροι;nn;
1;;;N. Rosberg;;;1:07.373;;;37;nn;
2;;;L. Hamilton;;;1:07.730;;;34;nn;
3;;;S. Vettel;;;1:08.022;;;28;nn;
4;;;K. Raikkonen;;;1:08.222;;;31;nn;
5;;;D. Ricciardo;;;1:08.528;;;35;nn;
6;;;C. Sainz;;;1:08.803;;;34;nn;
7;;;F. Massa;;;1:08:824;;;39;nn;
8;;;M. Verstappen;;;1:08.962;;;21;nn;
9;;;D. Kvyat;;;1:08.990;;;32;nn;
10;;;V. Bottas;;;1:08.998;;;40;nn;
11;;;R. Grosjean;;;1:09.078;;;34;nn;
12;;;N. Hulkenberg;;;1:09.280;;;43;nn;
13;;;J. Button;;;1:09.365;;;31;nn;
14;;;F. Alonso;;;1:09.567;;;30;nn;
15;;;K. Magnussen;;;1:09.707;;;24;nn;
16;;;P. Wehrlein;;;1:09.775;;;34;nn;
17;;;J. Palmer;;;1:09.851;;;28;nn;
18;;;M. Ericsson;;;1:09.929;;;35;nn;
19;;;E. Gutierrez;;;1:10.110;;;20;nn;
20;;;F. Nasr;;;1:10.314;;;26;nn;
21;;;R. Haryanto;;;1:10.493;;;21;nn;
22;;;A. Celis;;;1:10.860;;;37;nn;
[/vtftable]
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
