Μετά από έναν άκρως επεισοδιακό αγώνα ο Antonio Felix da Costa επικράτησε του Jean-Eric Vergne στο πρώτο ePrix της νέας σεζόν, στην Ad Diriyah της Σαουδικής Αραβίας. Μαζί τους ανέβηκε στο βάθρο ο Jerome D’Ambrosio.
Παρά τo πρωινό χάος με την έντονη βροχή και τις αλλαγές στις ελεύθερες και κατατακτήριες δοκιμές, όλα κύλησαν φυσιολογικά μέχρι την έναρξη του πρώτου αγώνα της σεζόν. Lucas di Grassi, Sam Bird, Robin Frijns αλλά κι οι 2 NIO των Oliver Turvey και Tom Dillmann αποκλείστηκαν από τις κατατακτήριες γιατί χρησιμοποίησαν περισσότερη ισχύ από το επιτρεπτό και ξεκίνησαν από το τέλος του grid.
Στην εκκίνηση ο Antonio Felix Da Costa έφυγε καλά από την pole position, παρά το γεγονός ότι έκανε λάθος στην τοποθέτηση του μονοθέσιου στο grid. Εκπληκτικά έφυγε ο Sebastien Buemi που πετάχτηκε στη δεύτερη θέση, ενώ ο Felipe Massa ανέβηκε στην 10η θέση.
Θύμα της ακάθαρτης πίστας στον πρώτο γύρο ήταν ο Edoardo Mortara που μπλόκαρε τους τροχούς του και χτύπησε στον τοίχο, σπάζοντας την εμπρός αεροτομή της Venturi. Ο Ελβετός συνέχισε, αλλά είχε μείνει έναν γύρο πίσω.
Λίγα λεπτά μετά ο Andre Lotterer κατάφερε να περάσει τον Stoffel Vandoorne για την 5η θέση, ενώ το ίδιο έκανε λίγο αργότερα κι ο Jerome D’Ambrosio για την 6η θέση. Οι 2 Techeetah είχαν εντυπωσιακό ρυθμό και γρήγορα πέρασαν τον Jose Maria Lopez, ενώ είχαν και τη δική τους μάχη.
Πρώτη εγκατάλειψη της χρονιάς ήταν ο Felix Rosenqvist, που πάρκαρε την Mahindra στην άκρη της πίστας. Μετά από λίγες στροφές, το ίδιο έκανε κι ο Gary Paffett, ο οποίος ακούμπησε στις μπαριέρες και τραυμάτισε το μονοθέσιο της HWA.
Μπροστά οι Vergne και Lotterer συνέχισαν την εντυπωσιακή πορεία τους, παίρνοντας τις 2 θέσεις του βάθρου, περνώντας με άνεση τον Buemi. Μάλιστα οι 2 τους ήταν αρκετά γρήγοροι ώστε να πιέσουν ασφυκτικά και τον Da Costa.
Αυτός που τα κατάφερε πρώτος ήταν ο Vergne, που με μια εκπληκτική κίνηση από την εξωτερική στην πρώτη στροφή πέρασε στην κορυφή. Παρόλα αυτά όμως χρησιμοποίησε περισσότερη από την επιτρεπτή κι αναγκάστηκε να εκτίσει ποινή διέλευσης από το pit lane, πέφτοντας πέμπτος. Με την ίδια ποινή τιμωρήθηκαν οι Massa, Sims αλλά και η έτερη Techeetah του Lotterer.
Άδοξο τέλος είχε ο αγώνας για τον Jose Maria Lopez. Παρότι ο Αργεντινός είχε ανέβει στη δεύτερη θέση έκανε 2 λάθη στην προσπάθειά του να πάρει το attack mode κι εν συνεχεία έσπασε την ανάρτηση του μονοθέσιου του στο κερμπ της στροφής 12, μένοντας εκτός αγώνα. Το Safety Car βγήκε στην πίστα προκειμένου να απομακρυνθεί η Dragon, με τις διαφορές να εκμηδενίζονται και τον αγώνα να ξεκινά πρακτικά από την αρχή.
Στην επανεκκίνηση ο Da Costa κράτησε το προβάδισμα, όμως ο Vergne επιτέθηκε και πέρασε τον D’Ambrosio και πέρασε δεύτερος. Evans και Lotterer πέρασαν με εντυπωσιακό τρόπο τον Buemi για την τέταρτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα, ενώ ο Piquet πέρασε τον Di Grassi για την ένατη θέση.
O Vergne προσπάθησε, κατέβασε σημαντικά τη διαφορά κι επιχείρησε να περάσει στην τελευταία στροφή, όμως ο Da Costa δεν υπέκυψε, κράτησε την πρώτη θέση και πήρε την πρώτη νίκη της χρονιάς, με την BMW να μπαίνει με εντυπωσιακό τρόπο στην Formula E. Τρίτος ήταν ο εξαιρετικός Jerome D’Ambrosio, με τους Evans και Lotterer να ακολουθούν.
Την πρώτη δεκάδα έκλεισαν οι Nissan των Buemi, Rowland, οι Audi των Abt, Di Grassi κι η Jaguar του Nelson Piquet. Τον βαθμό του ταχύτερου γύρου πήρε ο Andre Lotterer.
Επόμενος αγώνας στο Μαρακές του Μαρόκο στις 12 Ιανουαρίου του 2019.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
