Ως συνήθως, αυτό το σαββατοκύριακο στην Formula 1, αποτελεί μια μικρή παρένθεση στο ευρωπαϊκό μέρος της σεζόν, καθώς η Φόρμουλα 1 διασχίζει τον Ατλαντικό για το Καναδικό Grand Prix, τον έβδομο γύρο του πρωταθλήματος. Δεν ακούγονται πολλά παράπονα για τον επιπλέον χρόνο που ταξιδεύουν οι οδηγοί, διότι το Μόντρεαλ δίνει πάντα στην Formula 1 μια πολύ θερμή και ενθουσιώδη υποδοχή.
Οι γείτονες του Καναδά, οι ΗΠΑ κάνουν επιτέλους την επιστροφή τους στο ημερολόγιο της F1 φέτος, ενώ ο Καναδάς αποτελεί προορισμό του σπορ κάθε σεζόν από το 1967, με εξαίρεση τρεις χρονιές. Η πίστα, που ονομάστηκε προς τιμήν του πιο διάσημου οδηγού αγώνων απ τον Καναδά, του Gilles Villeneuve έχει κάποιες ομοιότητες με τον προηγούμενο αγώνα, αυτόν του Μονακό. Είναι μια ημι-μόνιμη πίστα αγώνων, με τις μπαριέρες πολύ κοντά στην άκρη της πίστας και οι περισσότερες από τις στροφές, με εξαίρεση την φουρκέτα είναι αρκετά χαμηλής ταχύτητας. Χρησιμοποιεί δρόμους που είναι ανοικτοί στο κοινό. Είναι περιτριγυρισμένη από νερό, καθώς βρίσκεται στο νησί της Παναγίας (Notre Dame) και έχει ακόμη και Casino! Ωστόσο, κάπου εδώ οι ομοιότητες σταματάνε, γιατί το Μόντρεαλ είναι μια γρήγορη πίστα, με μέση ταχύτητα περίπου 55 χλμ/ώρα περισσότερα από ότι στο Πριγκιπάτο. Ο μέσος όρος του νικητή του περασμένου έτους ήταν μόλις 74,8 χλμ/ώρα δεδομένου ότι ο αγώνας διήρκεσε 4 ώρες και 4 λεπτά, μετά από μια μακρά διακοπή που προκλήθηκε από την καταιγίδα που έπληξε την περιοχή την Κυριακή το απόγευμα.
Με το που πακετάρουν οι δώδεκα ομάδες όλο τον εξοπλισμό τους απ τον Καναδά και ετοιμάζονται να επιστρέψουν στην Ευρώπη το βράδυ της Κυριακής, το ένα τρίτο της σεζόν θα έχει ολοκληρωθεί. Πηγαίνοντας στον αγώνα του Μόντρεαλ, ο Φερνάντο Αλόνσο βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης των οδηγών, μπροστά απ τους δυο οδηγούς της Red Bull με τρείς βαθμούς. Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, δεδομένου του ξεκινήματος της F2012. Αλλά σιγά-σιγά, η ομάδα απ το Maranello έχει ανατρέψει το κλίμα με τις επιδόσεις της σε σημείο όπου επέτρεψε στον Ισπανό δυο φορές παγκόσμιο πρωταθλητή να κερδίσει έναν αγώνα και να τερματίσει ακόμα δύο στο βάθρο. «Το να προηγούμαι στο πρωτάθλημα είναι μόνο η αρχή, είναι ένα σημείο εκκίνησης, επειδή ο τελικός στόχος οδηγεί στο πρωτάθλημα μετά τον τελευταίο αγώνα στη Βραζιλία τον Νοέμβριο», λέει ο Αλόνσο. «Είναι ένα μακρύ πρωτάθλημα και οι πρώτοι έξι αγώνες μας έφεραν αρκετά καλούς βαθμούς για να έχουμε το προβάδισμα, αλλά γνωρίζουμε καλά ότι πρέπει να βελτιώσουμε. Πρέπει να κάνουμε το αυτοκίνητο πιο γρήγορο, δουλεύοντας σκληρά, χωρίς λάθη και να βρούμε συνοχή, το οποίο δεν είναι το ευκολότερο πράγμα σε αυτό το πρωτάθλημα».
Η πρόσφυση και η τελική ταχύτητα είναι η αχίλλειος πτέρνα της F2012 και η φύση της πίστας του Μόντρεαλ υπογραμμίζει τους δύο αυτούς τομείς των επιδόσεων του αυτοκινήτου. «Νομίζω ότι έχουμε βελτιώσει το αυτοκίνητο σε αυτούς τους τομείς από την αρχή της σεζόν και ο Καναδάς θα είναι μια καλή δοκιμή για το θέμα αυτό», επιβεβαιώνει ο οδηγός από το Οβιέδο. «Ας ελπίσουμε ότι αυτό το Σαββατοκύριακο θα δούμε μια ανταγωνιστική Ferrari και αυτό θα είναι πολύ σημαντικό για εμάς, όχι μόνο για αυτόν τον αγώνα, αλλά και για το υπόλοιπο της σεζόν». Ενώ η πρόσφυση και η τελική ταχύτητα είναι σημαντικά, άλλες παράμετροι, όπως η κάθετη δύναμη είναι λιγότερο. Ωστόσο τα φρένα θα έχουν κάποια σημαντική χρήση εδώ, όπως πάντα, τα ελαστικά θα παίξουν ζωτικό ρόλο και για αυτό το Σαββατοκύριακο, η Pirelli έχει φέρει ακριβώς τις ίδιες γόμες που χρησιμοποιούσαμε πριν από δύο εβδομάδες στο Μονακό, και συγκεκριμένα την μαλακή και την super μαλακή. Ωστόσο, ο τρόπος που αυτές οι δύο γόμες λειτουργούν εδώ δεν θα είναι απαραιτήτως ίδιος με ότι είχαμε δει στο Πριγκιπάτο, καθιστώντας τα ακόμη ένα παράγοντα που είναι δύσκολο να προβλεφθεί. «Είναι δύσκολο να πω εκ των προτέρων, καθώς αυτή η σεζόν είναι τόσο απρόβλεπτη με σκαμπανεβάσματα για όλους κατά τη διάρκεια των έξι αγώνων» λέει ο Fernando. «Ωστόσο, δεν βλέπω κανένα λόγο γιατί η Ferrari δεν θα μπορεί να είναι ανταγωνιστική στον Καναδά, να μονομαχήσει για τις πρώτες θέσεις. Το να κερδίζεις αγώνες δεν είναι εύκολο, ούτε το να τερματίζεις στο βάθρο, αλλά το σημαντικό πράγμα είναι να κερδίζουμε βαθμούς και να βρούμε ένα καλό επίπεδο συνέπειας». Ίσως είναι δύσκολο να το θυμηθούμε μετά από ένα τέτοιο χαοτικό αγώνα εδώ πέρυσι, αλλά υπήρχαν δύο ζώνες όπου μπορούσε να χρησιμοποιηθεί το DRS για να βοηθήσει τα προσπεράσματα και φέτος αποφασίστηκε να έχουμε μόνο μια. Την μεγάλη ευθεία, όπου η συσκευή θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιτρέψει τις προσπεράσεις.
Το γεγονός ότι η πίστα στο Μόντρεαλ ονομάζεται Gilles Villeneuve έχει ιδιαίτερη σημασία φέτος, καθώς είναι η τριακοστή επέτειος του θανάτου του, και ο Fernando και ο Felipe ήταν στο Maranello τον περασμένο μήνα για να τον θυμηθούμε την ημερομηνία του θανάτου του. «Ήταν ένα πολύ συναισθηματικό γεγονός» θυμάται ο Ισπανός. «Η επέτειος του θανάτου του Gilles ήταν μια πολύ ιδιαίτερη μέρα, με το γιο του, τον Jacques που οδήγησε το αυτοκίνητο του πατέρα του στο Fiorano, μπροστά από την σύζυγο και την κόρη του. Τώρα ερχόμαστε στην πίστα που πήρε το όνομά του και σε αυτή την πόλη υπήρχαν πάντα πολλοί υποστηρικτές της Ferrari, έτσι θέλουμε να τα πάμε καλά για τους Tifosi και τους οπαδούς του Gilles για να έχουν κάτι για να πανηγυρίσουν». Από τα 42 Grand Prix που έχουν πραγματοποιηθεί στον Καναδά μέχρι σήμερα, ο κόσμος δεν έχει ποτέ πανηγυρίσει τόσο δυνατά όπως έκανε στην πρώτη επίσκεψή της Formula 1 στο Μόντρεαλ το 1978, όταν κέρδισε ο ήρωας τους Gilles Villeneuve (την πρώτη από τις πέντε νίκες του με τη Ferrari). Εκτός από αυτή τη νίκη, η Ferrari έχει πανηγυρίσει άλλες δέκα νίκες, η τελευταία χρονολογείται από το 2004 και την νίκη του Michael Schumacher. Όσον αφορά τους τρέχοντες οδηγούς της Scuderia, το μοναδικό βάθρο του Fernando Alonso στο Μόντρεαλ ήρθε όταν κέρδισε από την pole position το 2006, ενώ ο Felipe Massa έχει επίσης μια άνοδο στο βάθρο, με μια τρίτη θέση το 2010.
Ένα τελευταίο στοιχείο για το ερχόμενο σαββατοκύριακο. Για έναν «άρρωστο» οπαδό του αθλητισμού, όπως ο Φερνάντο, η ημέρα του αγώνα είναι επίσης σημαντική, καθώς η Ισπανία παίζει με την Ιταλία στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ποδοσφαίρου. «Η ισπανική ομάδα ποδοσφαίρου είναι πολύ ισχυρή τα τελευταία δύο χρόνια και έχω να πω ότι ως εκ τούτου η Ισπανία είναι το φαβορί για να κερδίσει αυτό το τουρνουά», εκτιμά ο Fernando. «Αν μπορώ να κερδίσω τον αγώνα την Κυριακή, τότε θα είναι μια φανταστική ημέρα, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα στο ποδόσφαιρο!»
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
