Κατατακτήριες δοκιμές στην πίστα της Sepang σήμερα και πρώτος αναδείχθηκε ο Lewis Hamilton.
Με τα σύννεφα να παραμονεύουν, ξεκίνησε η διαδικασία του Q1. Όπως ήδη είδαμε από την Παρασκευή, επέστρεψαν οι Bottas και Alonso στην αγωνιστική δράση. Οι ομάδες ανέμεναν βροχή, για αυτό ετοίμαζαν και τα αντίστοιχα ελαστικά. Αρχικά, βγήκε ο Nico Rosberg στην πίστα μαζί με τον Daniel Ricciardo. Χαρακτηριστικό ήταν πως η Mercedes επέλεξε την μεσαία γόμα, ενώ η RBR την σκληρή. Έπειτα, στην πίστα είδαμε και τις δύο Ferrari να κάνουν την εμφάνισή τους, κι αυτές με την σκληρή γόμα. Γρήγορα τέθηκε επικεφαλής ο Hamilton, αφήνοντας πίσω του με 1 δέκατο διαφορά τον teammate του. Τρίτο καλύτερο χρόνο μέχρι εκείνη τη στιγμή έκανε ο Vettel, μισό δευτερόλεπτο αργότερος από τις Mercedes. Παράλληλα, στην πίστα την εμφάνισή τους έκαναν και οι δύο Manor, με τον Merhi να χάνει τα φρένα στην πρώτη στροφή για λίγο και να βγαίνει προσωρινά εκτός πίστας. Επίσης, η McLaren με τους Alonso και Button έγραψαν χρόνους που δεν τους έβαζαν στην πρώτη 16άδα και βρίσκονταν σε δυσμενή θέση. Με 5 λεπτά να απομένουν, στην πίστα βρίσκονταν οι δύο Toro Rosso και οι δύο Red Bull, προς βελτίωση των χρόνων τους. Μάλιστα, ο Kvyat ανέβηκε 7ος γλυτώνοντας τον αποκλεισμό, με 6ο τον Ricciardo. Άξιο αναφοράς είναι και το γεγονός ότι δεν βγήκε για χρόνο ο Will Stevens της Manor. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε και οι δύο McLaren δεν μπόρεσαν να βελτιώσουν και έμειναν εκτός Q2. Ωστόσο, αυτές θα είναι μόνες τελευταίες αύριο, καθώς ο Merhi που συμπλήρωσε χρόνο βρέθηκε εκτός του κανονισμού του 107% του χρόνου.
Η αρχή του Q2 έγινε και πάλι με πολλά σύννεφα και κεραυνούς, χωρίς όμως την παρουσία βροχής. Ωστόσο, βγήκαν σχεδόν όλα τα μονοθέσια μαζί στην πίστα, ώστε να γράψουν χρόνους πριν εμφανιστεί καταιγίδα και προκληθούν προβλήματα. Χαρακτηριστικό το team radio της Williams προς τον Massa που τον ενημερώνουν πως η βροχή έρχεται και πως πρέπει να κάνει καλό χρόνο όσο προλαβαίνει. Με τα «τρενάκια» που δημιουργήθηκαν λόγω της επικείμενης βροχής, πολλοί οδηγοί έγραψαν χρόνους κατώτερους των περιστάσεων, όπως αυτός του Raikkonen και του Hamilton. Μάλιστα, ο Φινλανδός κινδύνευε με αποκλεισμό από το Q3, όντας 11ος. Και, φυσικά, με τη βροχή να μένεται, το περιθώριο βελτίωσης εξαλείφθηκε και η έκπληξη ήταν η 11η θέση του Kimi. Με την καταιγίδα που έπεφτε, όλοι οι οδηγοί ήταν στα γκαράζ των ομάδων τους, με τον χρόνο στο Q2 να κυλά κανονικά. Η αναμονή για το τέλος του Q2 πέρασε και εκτός διαδικασίας έμειναν οι Raikkonen, Maldonado, Hulkenberg, Perez, Sainz και Nasr.
Με το πέρας του Q2, οι αγωνοδίκες έδωσαν ένα περιθώριο το λιγότερο 15 λεπτών μέχρι την έναρξη του Q3. Μετά από λίγο, η βροχή σταμάτησε και ο Berndt Maylander βγήκε με το Safety Car να δει την κατάσταση στην οποία βρισκόταν η πίστα. Τελικώς, το OK για να ξεκινήσει η διαδικασία δόθηκε και αυτή ξεκίνησε στις 12.15 ώρα Ελλάδος. Με την έναρξη της διαδικασίας, όλοι οι οδηγοί έσπευσαν να κάνουν γύρους και να δουν τις συνθήκες της πίστας. Είναι χαρακτηριστικό πως οι μισοί επέλεξαν την βρόχινη γόμα, ενώ οι υπόλοιποι αποφάσισαν πως η πιο κατάλληλη γόμα είναι αυτή των ενδιάμεσων συνθηκών. Αμέσως τέθηκαν επικεφαλής οι Mercedes, ενώ τρίτος βρέθηκε ο Vettel. Η πρώτη αυτή 3άδα χρησιμοποίησε την ενδιάμεση γόμα, δείχνοντας γιατί είναι η καλύτερη επιλογή. Οι οδηγοί επέλεξαν να αλλάξουν set, προφανώς για βελτιστοποίηση των χρόνων τους και με 3 λεπτά να απομένουν, όλα εξελίσσονταν σε θρίλερ. Τελικώς, την pole πήρε ο Hamilton, αν και δεν βελτίωσε τον χρόνο του. Αναλυτικά η κατάταξη:
| Pos. | Driver | Team | Time | Laps |
|---|---|---|---|---|
| 1. | L. Hamilton | Mercedes | 01:49.834 | 13 |
| 2. | S. Vettel | Ferrari | 01:49.908 | 13 |
| 3. | N. Rosberg | Mercedes | 01:50.299 | 13 |
| 4. | D. Ricciardo | Red Bull | 01:51.541 | 16 |
| 5. | D. Kvyat | Red Bull | 01:51.951 | 16 |
| 6. | M. Verstappen | Toro Rosso | 01:51.981 | 16 |
| 7. | F. Massa | Williams | 01:52.473 | 17 |
| 8. | R. Grosjean | Lotus | 01:52.981 | 18 |
| 9. | V. Bottas | Williams | 01:53.179 | 14 |
| 10. | M. Ericsson | Sauber | 01:53.026 | 18 |
| 11. | K. Raikkonen | Ferrari | 01:42.173 | 7 |
| 12. | P. Maldonado | Lotus | 01:42.198 | 11 |
| 13. | N. Hulkenberg | Force India | 01:43.023 | 9 |
| 14. | S. Perez | Force India | 01:43.469 | 11 |
| 15. | C. Sainz Jr. | Toro Rosso | 01:43.701 | 9 |
| 16. | F. Nasr | Sauber | 01:41.308 | 7 |
| 17. | J. Button | McLaren | 01:41.636 | 8 |
| 18. | F. Alonso | McLaren | 01:41.746 | 8 |
| 19. | R. Merhi | Manor | 01:46.677 | 7 |
| results – did not qualify | ||||
| 20. | W. Stevens | Manor | no time | 0 |
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
