Μετά από έναν συναρπαστικό αγώνα ο Cal Cruthlow ήταν ο μεγάλος νικητής του Αυστραλιανού Grand Prix που έγινε στην πίστα του Phillip Island, εκμεταλλευόμενος την πτώση του Marc Marquez. Μαζί του στο βάθρο βρέθηκαν οι Rossi-Vinales, που ανέκαμψαν από την πέμπτη σειρά της εκκίνησης.
Με τον καιρό στο νησί της Victoria να είναι για πρώτη φορά καλός, παρά το έντονο κρύο (12 βαθμοί Κελσίου στον αέρα, αλλά 32 στο οδόστρωμα), οι οδηγοί παρατάχθηκαν στο grid με τον Marquez μπροστά από τους Crutchlow και Pol Espargaro, που συμπλήρωναν την πρώτη σειρά. Οι διεκδικητές της δεύτερης θέσης στο πρωτάθλημα, Lorenzo και Rossi ξεκίνησαν από την 12η και 15η θέση αντίστοιχα.
Στην εκκίνηση, o Pol Espargaro ξεκίνησε εντυπωσιακά και πέρασε στην πρώτη στροφή, αλλά ο Marquez έμεινε κοντά και πριν καν συμπληρωθεί καν ο μισός γύρος ξαναπέρασε στην πρωτοπορία κι άρχισε αμέσως να ανοίγει τη διαφορά.
Πιο πίσω, ο Crutchlow κράτησε πίσω του τον Aleix Espargaro, ενώ Petrucci, Doviziozo και Miller μαχόντουσαν για την 5η θέση. Ο Lorenzo είχε φύγει εντυπωσιακά και κέρδισε 4 θέσεις για να ανέβει 8, όπως κι ο Rossi που ανέβηκε 11ος και είχε μια εντυπωσιακή μάχη με τους Vinales, Hayden.
Στον επόμενο γύρο, ο Lorenzo πέρασε και τον Miller, που δεν είχε εμφανώς ρυθμό στο στεγνό, ενώ το ίδιο έκαναν οι Rossi-Vinales στον Hayden. O Marquez άνοιγε συνεχώς τη διαφορά, ενώ ο Crutchlow πίεζε ασφυκτικά τον P. Espargaro. Ο Βρετανός δεν μπόρεσε να περάσει εγκαίρως και έδωσε την ευκαιρία στον έτερο αδερφό Espargaro, να περάσει και να ανέβει στη δεύτερη θέση.
Πιο πίσω ο Rossi άνοιξε πολύ τον ρυθμό του, προσπερνώντας διαδοχικά σε έναν γύρο τους Vinales, Lorenzo και Petrucci κι ανέβηκε στην 6η θέση, πλησιάζοντας τον Doviziozo για την πέμπτη. Την ίδια στιγμή ο Vinales είχε μια μεγάλη μάχη με τον Lorenzo για την 7η θέση.
Στον 5ο γύρο ο Crutchlow πέρασε τον A. Espargaro στην προτελευταία στροφή, ανεβαίνοντας δεύτερος κι όντας ο μόνος που είχε κατέβει το 1:30, εκτός του Marquez, χωρίς όμως να μπορεί να πλησιάσει τον Ισπανό που πλέον είχε υπό έλεγχο μια διαφορά 2,5 δευτερολέπτων.
Ο Rossi ήταν εξαιρετικός και δεν σταματούσε να ανεβάζει τον ρυθμό του, περνώντας μέχρι τον 8ο γύρο και τους Doviziozo κι A. Espargaro και βρέθηκε πια στις θέσεις του βάθρου, ενώ είχε ξεκινήσει από την 15η θέση.
Όλα όμως πρόκειται να άλλαζαν δραματικά. Ο Marc Marquez στην προσπάθεια του να ανοίξει κι άλλο τη διαφορά, έκανε λάθος κι έπεσε στην 4η στροφή της πίστας, διαλύοντας την μοτοσυκλέτα του και δίνοντας νέο ενδιαφέρον σε έναν αγώνα τον οποίο μέχρι τότε, κυριαρχούσε.
Ο Crutchlow πέρασε πλέον στην πρωτοπορία κι είχε να διαχειριστεί μια διαφορά 2 δευτερολέπτων από τον δεύτερο Rossi για να πάρει τη δεύτερη νίκη του στη χρονιά. Μάλιστα άνοιγε συνεχώς τη διαφορά του, ανεβάζοντας την στα 2,5 δευτερόλεπτα στους επόμενους 4 γύρους.
Στις μάχες για τις πιο πίσω θέσεις, ο Vinales προσπέρασε τον Pol Espargaro για την πέμπτη θέση κι άρχισε να πλησιάζει τους Doviziozo κι A. Espargaro για την τελευταία θέση του βάθρου
Μπροστά, η επιλογή ελαστικών του Rossi με το μαλακό μπροστινό ελαστικό δεν του επέτρεπε να πλησιάσει τον Crutchlow, που άνοιγε πλέον τη διαφορά στα 5 δευτερόλεπτα, μετά κι από ένα λάθος που έκανε στον 17ο γύρο. Αυτό το λάθος δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν οι Doviziozo και A. Espargaro που είχαν τη δική τους μάχη, στην οποία είχε αρχίσει να παίρνει μέρος πια κι ο Vinales.
H Suzuki έδειχνε να είναι ταχύτερη στο κλειστό κομμάτι της πίστας, αλλά η τελική της Ducati έδινε την ευκαιρία στον Dovi να περνάει και πάλι μπροστά, με χαρακτηριστική άνεση. Η μάχη ήταν φρενήρης με τον Vinales να περνάει τον Doviziozo και να πιέζει τον teammate του. Τελικά αυτός που έσπασε ήταν ο Aleix Espargaro που έκανε το ίδιο λάθος με τον Marquez, στην ίδια στροφή, μένοντας εκτός σε έναν αγώνα που ήταν μέχρι εκείνο τη σημείο ο καλύτερος του στη φετινή χρονιά.
Κανείς όμως δεν μπόρεσε να πλησιάσει ή να απειλήσει τον τρομερό Cal Crutchlow που πήρε μια σπουδαία νίκη στο Phillip Island, τη δεύτερη του στην χρονιά, πρώτη για εκείνον στο στεγνό και πρώτη για Βρετανό επί Αυστραλιανού εδάφους. Ο Rossi διατήρησε την δεύτερη θέση ενώ το βάθρο συμπλήρωσε ο Vinales, μπροστά από τον Doviziozo. Pol Espargaro και Lorenzo ακολούθησαν, ενώ ο Bradley Smith πήρε στο νήμα την 8η θέση από τους Redding και Miller.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
