Ο Max Verstappen ήταν ο ταχύτερος στις κατατακτήριες δοκιμές για το sprint του Grand Prix Αυστρίας και θα ξεκινήσει τον πρώτο, σύντομο αγώνα του τριημέρου στο Red Bull Ring από την πρώτη θέση. Δίπλα του θα βρεθεί ο Lando Norris, καταστροφή για Leclerc.
Το συνεχιζόμενα ηλιόλουστο Red Bull Ring αποτελεί την τρίτο προορισμό για το format με sprint αγώνα κατά τη διάρκεια της φετινής σεζόν του παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1 και το απόγευμα της Παρασκευής ήταν ώρα για κατατακτήριες δοκιμές, οι οποίες θα καθόριζαν το grid για τον πρώτο αγώνα του τριημέρου.
Το δωδεκάλεπτο SQ1 κύλησε ομαλά, με τον Max Verstappen να κινείται ταχύτερα απ’όλους με 1:05,690, οριακά ταχύτερος από τους George Russell και Carlos Sainz που ακολούθησαν βρισκόμενοι στο ίδιο δέκατο του δευτερολέπτου με τον Ολλανδό της Red Bull. Εξαιρετική εμφάνιση από τους Lance Stroll και Logan Sargeant που μπήκαν στις θέσεις πρόκρισεις, ενώ ο Αμερικάνος της Williams βρέθηκε για πρώτη φορά μπροστά από τον Alex Albon σε κατατακτήριες δοκιμές.
Ο Βρετανός έμεινε εκτός συνέχειας, μαζί με τους Daniel Ricciardo, Nico Hulkenberg, καθώς και τις δύο Sauber των Zhou Guanyu και Valtteri Bottas. Ένα εντυπωσιακό τετακέ του Yuki Tsunoda κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου του στην προτελευταία στροφή της πίστας, δεν αποδείχθηκε οδυνηρό για τον Ιάπωνα, που συνέχισε κανονικά.
Στο SQ2 οι οδηγοί των πρώτων τεσσάρων ομάδων ήταν αυτοί που βγήκαν πρώτοι στην πίστα με σκοπό να εξασφαλίσουν την πρόκρισή τους στην τελική φάση. Ο Max Verstappen ήταν και πάλι ο ταχύτερος με 1:05,186, ανοίγοντας μάλιστα τη διαφορά του στην κορυφή σε σχέση με το πρώτο μέρος, όντας δύο δέκατα του δευτερολέπτου μπροστά από τον George Russell που ήταν και πάλι δεύτερος, καθώς και τον Oscar Piastri που ακολούθησε.
Στο τέλος του δεκαλέπτου, οι υπόλοιποι οδηγοί έκαναν τις προσπάθειές τους, με τους οδηγούς της Alpine να είναι οι μεγάλοι κερδισμένοι, μπαίνοντας αμφότεροι στην τελική φάση. Εκτός συνέχειας έμειναν οι Kevin Magnussen, Fernando Alonso, Lance Stroll, Yuki Tsunoda και Logan Sargeant.
Στο τελικό SQ3 έλαβαν μέρος οι Max Verstappen, George Russell, Oscar Piastri, Carlos Sainz, Charles Leclerc, Lewis Hamilton, Lando Norris, Sergio Perez, Pierre Gasly κι Esteban Ocon.Έχοντας μόνο ένα σετ μαλακής γόμας διαθέσιμο, οι οδηγοί περίμεναν μέχρι το τέλος της διαδικασίας ώστε να επιχειρήσουν τον μοναδικό τους γύρο για την διεκδίκηση της πρωτιάς στο grid.
Ανάμεσά τους δεν κατάφερε να βρεθεί ο Charles Leclerc, με τον Μονεγάσκο να βλέπει την κινητήρια μονάδα στο μονοθέσιό του να σβήνει και τον χαμένο χρόνο από την απόπειρα του να την επαναφέρει σε λειτουργία, να του στερεί τελικά την δυνατότητα να γράψει χρονομετρημένη προσπάθεια. Ο Leclerc θα ξεκινήσει από τη δέκατη θέση τον αγώνα.
Μπροστά, ο Verstappen κράτησε το προβάδισμά του και στο τελευταίο κομμάτι, καταφέρνοντας να πάρει την πρώτη θέση, μετά από τέσσερις αγώνες μακριά από αυτήν κι ελπίζει να επαναλάβει την επιτυχία του σε sprint, για τρίτη φορά στη φετινή σεζόν. Πίσω του, με οριακή διαφορά ενός δεκάτου βρέθηκε ο Lando Norris, με την έτερη McLaren του Oscar Piastri να ακολουθεί στην τρίτη θέση.
Ο σταθερά δεύτερος George Russell δεν μπόρεσε να επαναλάβει τις επιδόσεις του κι έμεινε στην τέταρτη θέση, με τον Carlos Sainz να μπαίνει ανάμεσα στις δύο Mercedes και να ξεκινά πέμπτος. Έβδομη θέση για τον Sergio Perez που ήταν ενάμισι δευτερόλεπτο πίσω από τον teammate του και οριακά κατατάχθηκε μπροστά από τις δύο Alpine, με τον Ocon να είναι μπροστά από τον Gasly.
Το τρίτο sprint της φετινής σεζόν είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει στις 13:00 το μεσημέρι του Σαββάτου.
Αναλυτικά η κατάταξη:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
