Ο Jorge Martin ήταν ο τελικός νικητής στο sprint του Grand Prix Ιαπωνίας, μετά από έναν κυριαρχικό αγώνα. Ακολούθησαν οι Binder και Bagnaia, μετά από μία φοβερή μάχη με τον Jack Miller. Μειώθηκε κι άλλο η διαφορά στην κορυφή.
Εκτός από την πρωινή βροχή, η μικρή καταιγίδα που χτύπησε το Motegi και μετά το πέρας των κατατακτηρίων αφαίρεσε όση γόμα είχε τοποθετηθεί και στις κατατακτήριες, αν και οι θερμοκρασίες πριν την εκκίνηση του sprint είχαν ανέβει ξανά και η πίστα είχε στεγνώσει ολοκληρωτικά για την εκκίνηση του sprint
Στην εκκίνηση ο Martin έφυγε εξαιρετικά από την pole position και διατήρησε την πρώτη θέση, μπροστά από τις δύο ΚΤΜ που έφυγαν εξαιρετικά στη σύντομη ευθεία μέχρι την πρώτη στροφή της πίστας. Εκεί ο Bagnaia έμεινε τέταρτος, ενώ ο Bezzecchi άνοιξε τη γραμμή του κι επέτρεψε στον Marquez να τον περάσει για την πέμπτη θέση.
Άμεσα ο Binder επιτέθηκε στον teammate του και με ένα οριακό κι απαιτητικό φρενάρισμα στην πίσω ευθεία, βρέθηκε δίπλα στον Miller κι από την εσωτερική τον προσπέρασε με ευκολία για να βρεθεί πίσω από τον Martin. Πιο πίσω ο Bezzecchi έχασε ακόμη μία θέση από τον Johann Zarco, κι ο Aleix Espargaro βούτηξε στην εσωτερική του Fabio Di Giannantonio.
Με τον Martin να διατηρεί τη διαφορά του από τον Binder και τον Bagnaia να ξεφεύγει από τον Marquez, η μάχη για την τρίτη θέση ανάμεσα στους περσινούς teammates, Bagnaia και Miller ήταν αυτή που κέντρισε το ενδιαφέρον στη συνέχεια και μέχρι το τέλος του αγώνα. Πιο πίσω ο Bezzecchi κατάφερε να περάσει ξανά μπροστά από τον Zarco και διεκδίκησε την πέμπτη θέση από τον Marquez.
Όμως στα φρένα για την πίσω ευθεία, αμφότεροι το παράκαναν και βγήκαν εκτός πίστας, με τον Zarco να εκμεταλλεύεται τη μάχη και να παίρνει την πέμπτη θέση. Λίγες στιγμές αργότερα, ο Aleix Espargaro που στο μεταξύ είχε περάσει με τη σειρά του τον Bezzecchi, εγκατέλειψε με μηχανικό πρόβλημα, για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα μετά από τα όσα έγιναν στην Ινδία.
Ο Bagnaia είχε κολλήσει για αρκετούς γύρους πίσω από τον Miller με τον Αυστραλό να κλείνει ιδανικά τις γραμμές του και τον αναβάτη της Ducati να προσπαθεί να βρει συνεχώς νέους τρόπους για να επιτεθεί. Τρεις γύρους πριν το τέλος, ο Bagnaia άνοιξε τη γραμμή του στην φουρκέτα και μπήκε με περισσότερη ταχύτητα στην πίσω ευθεία για να βρεθεί στο πλάι της ΚΤΜ στα φρένα.
Ο Miller κρατήθηκε δίπλα και προσπάθησε να κλείσει ξανά την εσωτερική, όμως με μία πολύ εντυπωσιακή κίνηση ο Bagnaia πέρασε από την εξωτερική και πήρε την τρίτη θέση του αγώνα. Παρότι ο Johann Zarco πλησίασε τους δύο μονομάχους, δεν είχε χρόνο κι έμεινε στην πέμπτη θέση.
Μπροστά ο Martin συνέχισε την εντυπωσιακή φόρμα του και πήρε τη νίκη και στο sprint της Ιαπωνίας, για να μειώσει τη διαφορά του από τον πρωτοπόρο Bagnaia στους οκτώ βαθμούς. Ο Binder επέστρεψε στα βάθρα με τη δεύτερη θέση, σε ένα πολύ σημαντικό αποτέλεσμα για την ΚΤΜ, η οποία είδε τις ριζικές αναβαθμίσεις της να λειτουργούν απόλυτα.
Η νέα επίθεση του Marco Bezzecchi στον Marc Marquez ήταν πιο αποδοτική, με τον Ιταλό να παίρνει στον προτελευταίο γύρο την έκτη θέση και να αφήνει τον Ισπανό της Honda στην έβδομη θέση. Ο Fabio Di Giannantonio συνέχισε το καλύτερο του τρίημερο στη σεζόν με την όγδοη θέση και τον Maverick Vinales να κλείνει τις εννέα βαθμολογούμενες θέσεις της κατάταξη.
Η κορύφωση του τριημέρου στο Motegi έρχεται πλέον το πρωί της Κυριακής με τα φώτα στο σιρκουί της Ιαπωνίας να είναι προγραμματισμένα να σβήσουν στις 09:00.
Αναλυτικά η κατάταξη του sprint:
Ακολουθήστε μας στα Twitter, Instagram, Youtube, Discord και Spotify
